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Antigua bebida de arroz, sin alcohol y ligeramente fermentada, el amazake aporta unas 80 calorías cada 100 gramos. Se elabora a base de arroz, agua y koji (un hongo filamentoso también usado en preparaciones japonesas como el miso, el natto y la salsa de soja). Es una preparación cremosa, rica en nutrientes y bacterias beneficiosas para la salud intestinal, que suele consumirse especialmente en los meses de frío. Entre sus componentes se destacan la vitamina B6, el ácido fólico, el ácido ferúlico, la fibra dietética y otros compuestos clave para una vida sana.
Tiene raíces milenarias: evidencia de esto es que aparece nombrado en el Nihon Shoki (720 d.C.), el segundo texto más antiguo de Japón. A lo largo del tiempo atravesó altibajos en su popularidad, siendo la actualidad uno de sus picos, aunque nunca perdió su valor simbólico. Tradicionalmente, los japoneses lo toman en los templos en la noche de Año Nuevo y en festividades como el Hinamatsuri (“Festival de las Muñecas” dedicado a desear salud, felicidad y prosperidad a las niñas), para ellos no es solo una bebida sino más bien un puente que los une con su historia e identidad cultural.
Esta bebida dulce y azucarada se consume luego de haber fermentado durante unas 8-10 horas, el tiempo justo para que de ese proceso no resulte el alcohol. Su traducción al español significa “sake dulce” en referencia al fermentado japonés que sí tiene alcohol. Respecto de su descripición como bebida no contiene conservantes, aditivos, colorantes artificiales, sal o azúcar.
Yael Hasbani, coach especializada en nutrición integral, explica que, al estar elaborada a base de arroz fermentado es una bebida fuente de hidratos de carbono. “100 ml de amazake aportan entre 15 y 20 g de hidratos de carbono”, informa. Su perfil, añade, se caracteriza por ser glucídico; algo a tener en cuenta: no es proteico ni aporta lípidos.
Para mejorar su aporte nutritivo, Hasbani aconseja combinar su ingesta con algún alimento que sí tenga fibra o que genere una liberación de glucosa más estable. Frutas o frutos secos también son una opción viable para compensar su falta de lípidos y proteínas.
“¿A quién le recomendaríamos esta bebida?”, cuestiona Hasbani. Y sugiere su consumo a deportistas, fanáticos de los fermentados y personas que busquen o requieran tomar bebidas de fácil digestión. Aunque advierte: “diabéticos, personas con insulino-resistencia o que deban controlar el aporte de azúcares simples deben restringirla o consultar por su consumo con un profesional de la salud”.
