Lo que le pasa a su cuerpo y a su cerebro si deja de consumir azúcar

El azúcar es una de las sustancias que los seres humanos más adoran consumir, ya sea en postres, helados, jugos, gaseosas, bebidas endulzantes, entre otras. De hecho, puede que algunos se excedan en su consumo y otros, en cambio, debido a los mitos, lo eliminen de sus dietas.

Por ello es importante conocer qué tipo de azúcares existen y cuáles se deben conservar en la alimentación diaria, según especialistas. ”Llevamos años cayendo en este error sin pensar que es glucosa lo que realmente se necesita, un compuesto que podemos encontrar en alimentos que ni siquiera tienen un sabor dulce”, explicó el dietista-nutricionista Aitor Sánchez, diplomado y graduado en Nutrición Humana y Dietética por la Universidad de Alicante, en el documental Switch off the Sugar: aprende a vivir sin azúcar añadido.

Entonces, ¿cuál sí y cuál no se debe dejar de consumir?

Azúcar intrínseco vs. Azúcar libre

Según datos del Instituto Nacional de Salud, en Colombia, para 2019 la diabetes era la sexta enfermedad que más muertes causaba, con al menos 6.000 al año. En 2021, el Fondo Colombiano de Enfermedades de Alto Costo estimó que en el país había 1.676.885 personas con diagnóstico de diabetes.

Es por esto que conocer la diferencia entre el azúcar intrínseco y el libre le ayudará a balancear su dieta de manera sana y saludable, alejándolo de enfermedades como hipertensión, sobrepeso y diabetes.

El azúcar libre es el endulzante, es decir, el azúcar que se utiliza en casa o que está presente, por ejemplo, en postres, jugos de botella y gaseosas. Por ello, es tan dañino y se recomienda evitarlo en consumos excesivos. Mientras que el azúcar intrínseco es el propio de los alimentos que se puede encontrar, por ejemplo, en las frutas -que mientras no se ingieran como zumo- será un azúcar natural y sano, como lo explica Mariona Martín, dietista, en el medio español La Vanguardia.

Si dejo de consumir azúcar, ¿me puede pasar algo?

Dejar de consumir azúcar, en especial cuando es libre, aportará grandes beneficios a su salud, estado y aspecto físico; además de evitar el paso por enfermedades que lo perjudicarían con el tiempo.

No obstante, hay quienes siguen creyendo en mitos que se basan en insistirles a las personas que el no consumo de azúcar los debilitará y les afectará su metabolismo. Y la realidad es que no, de hecho se conocieron testimonios que afirman que eliminar el azúcar de sus vidas fue la mejor decisión que tomaron. Sacha Harland, un holandés de 22 años, hizo un experimento, el cual fue difundido en internet: dejó el azúcar por un mes, según confesó en el documental Guy gives up added sugar and alcohol for 1 month.

Al abandonarlo, pudo percibir sensaciones en su cuerpo y cerebro como cansancio, mal humor, falta de energía, niebla mental, confusión, poca capacidad para pensar e incluso abstinencia. Esto solo sucedió por una semana; el resto de días y meses pudo ver los cambios positivos como bajar de peso, sentir motivación para hacer actividad física y una reducción del colesterol en un ocho por ciento.

”En la última semana del experimento me levanté con más facilidad y tuve más energía. Fue una sorpresa agradable, ya que no pensaba que físicamente me sentiría tan diferente”, contó en dicho documental. Sin embargo, abstenerse de consumir azúcar puede significar, para muchos, dejar de comer carbohidratos y otros alimentos que se crean perjudiciales para la salud. Por ello, la dietista española insiste en diferenciar entre los azúcares intrínsecos, los libres, y la fruta entera, que a pesar de tener azúcares sencillos, es saludable, como se dijo anteriormente.

El no consumo de azúcar es difícil de manejar, ya que está presente en verduras, cereales o legumbres integrales. ”No los tenemos que retirar de la dieta, porque si lo hacemos, podemos perder demasiada masa muscular y podemos sufrir afectaciones porque el cuerpo acaba utilizando las grasas en vez de los hidratos como fuente de energía”, señaló Martin.

Ahora bien, tanto Martín como muchos expertos recomiendan consumir los azúcares intrínsecos en la fruta entera y nunca en zumos, es decir, cuando se preparan jugos, ya que estos azúcares son los que el cuerpo absorbe rápidamente y los convierte en grasa.

Así que, teniendo clara la diferencia de azúcares existentes, comenzar a retirar el conocido como libre de su dieta traerá contribuciones a su salud: reducción de la ansiedad, pérdida de peso, recuperación de agilidad -especialmente en personas con obesidad- y mejoras en la sangre con un componente cardiosaludable positivo.

¿Qué cantidad de azúcar se recomienda consumir?

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se recomienda que, tanto adultos como niños, “reduzcan la ingesta de azúcares libres a menos del 10 % de la ingesta calórica total. Una reducción a menos del 5 % de la ingesta calórica total aportaría beneficios adicionales para la salud”.

Es decir, lo aconsejable es que los adultos no se excedan de los 50 gramos o las 12 cucharaditas diarias de azúcar. Si quieren estar más saludables, lo ideal es que no sobrepasen los 25 gramos en su día. Para limitar el consumo de este, la OMS hace un llamado a dejar de lado las bebidas azucaradas y las golosinas. Ese amplio catálogo incluye, por ejemplo, gaseosas, refrescos, aguas aromatizadas, bebidas energéticas y té.

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