No son palomitas: el snack saludable, rico en antioxidantes, que además combate el insomnio

Cuando se piensa en un snack, es común que la mente se dirija hacia opciones conocidas como las palomitas de maíz (cotufas, pochoclos o popcorn) o nueces. Sin embargo, existe un bocadillo menos conocido que está ganando popularidad por sus increíbles beneficios nutricionales: la makhana, también conocida como semilla de loto o nuez de zorro.

Esta ofrece un valor nutricional superior y propiedades que la convierten en una excelente opción para quienes buscan una colación saludable que pueda mejorar el sueño y combatir el insomnio.

¿Qué es la makhana?

Este alimento proviene de las semillas de la flor de loto, una planta acuática originaria de Asia que ha sido un alimento básico en la medicina tradicional china durante siglos, así como también muy popular en la India, donde son valoradas por sus propiedades nutricionales. Su apariencia es similar a la de las palomitas de maíz, pero su procedencia y beneficios son muy distintos.

Para obtener estas semillas, se extraen de la flor de loto, se pelan y se retira el germen interior para eliminar el sabor amargo. Cuando ya estén listas para el consumo, se pueden tostar ligeramente para obtener un snack crujiente y de gran sabor. En la India se consideran un “superalimento” y se utilizan en una variedad de platos y preparaciones, desde bocadillos hasta postres.

Propiedades nutricionales de la makhana

De acuerdo con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés), este alimento es una fuente rica en nutrientes esenciales. Por cada 100 gramos contienen:

• Energía: 330 calorías
• Proteínas: 15.4 gramos
• Grasas totales: 1,97 gramos
• Carbohidratos: 64,5 gramos
• Calcio: 163 mg
• Hierro: 3.53 mg
• Magnesio: 210 mg
• Fósforo: 626 mg
• Potasio: 1370 mg
• Sodio: 5 mg
• Zinc: 1.05 mg

La makhana es especialmente rica en antioxidantes como la vitamina A, el magnesio y el selenio, que desempeñan un papel crucial en la protección del cuerpo contra el daño oxidativo y en la mejora del sistema inmunológico. Además, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés), contiene ácido gálico y epicatequina, antioxidantes que ayudan a neutralizar los radicales libres y reducir la inflamación.

De acuerdo con los laboratorios Redcliffe, su consumo diario puede mejorar la digestión. Entre sus beneficios para la salud se convierte en un gran alimento antienvejecimiento que ayuda a tener una piel radiante, esto se debe a que las propiedades presentes en el alimento ayudan a regenerar los tejidos muertos y alivia la inflamación crónica.

Los snacks de esta semilla saludable también puede mejorar el sueño y combatir el insomnio, debido a sus beneficios neuroestimulantes que reducen la tensión y la ansiedad.

Los beneficios la makhana aporta a la salud

• Mejora la salud cardíaca: es baja en grasas y alta en fibra y proteínas, lo que la convierte en un excelente snack para personas con problemas cardíacos o diabetes. Su consumo regular puede ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL (conocido como “malo”) y promover una mejor salud cardiovascular.
• Fortalece los huesos: gracias a su alto contenido de calcio, la makhana es ideal para fortalecer los huesos y prevenir enfermedades como la osteoporosis. Es especialmente beneficiosa para personas mayores o aquellas que buscan aumentar su ingesta de calcio de una manera natural.
• Regula el azúcar en la sangre: tiene un bajo índice glucémico, lo que la convierte en una opción adecuada para personas que buscan regular sus niveles de azúcar en la sangre. Es considerada como un superalimento por su capacidad para controlar eficazmente el azúcar en sangre, lo que la convierte en una opción ideal para diabéticos.

• Combate el insomnio: uno de los beneficios más destacados es su capacidad para mejorar la calidad del sueño. Sus propiedades neuroestimulantes ayudan a reducir la ansiedad y la tensión, lo que favorece un mejor descanso. Según los laboratorios Redcliffe, consumir makhana con un vaso de leche caliente antes de acostarse puede corregir trastornos del sueño y mejorar los patrones de descanso.
• Ayuda en la pérdida de peso: este alimento es un snack bajo en calorías, rico en proteínas y fibra, lo que la convierte en una excelente opción para quienes buscan controlar el peso corporal. Según un estudio publicado por los NIH, la fibra contribuye a la sensación de saciedad, lo que ayuda a reducir la ingesta calórica y favorece la pérdida de peso, esta propiedad también ayuda a quemar la grasa abdominal.

Cómo consumir makhana

Este alimento saludable es extremadamente versátil y se puede disfrutar de varias maneras. Se puede tostar con un poco de ghee (manteca clarificada) o aceite de coco para obtener un snack crujiente. También se puede añadir a ensaladas, sopas, o usarla como un ingrediente en recetas de postres. Debido a su sabor suave y textura crujiente, la makhana se adapta bien a una amplia variedad de platos.

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