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Estas son las señales a los 60 años que indican un alto riesgo de desarrollar demencia, según un estudio

Si bien se trata de una pérdida de la función cerebral que ocurre a causa de ciertas enfermedades, algunos factores previos que indicios de su aparición

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La demencia puede comenzar a desarrollarse a partir de los 60 años
La demencia puede comenzar a desarrollarse a partir de los 60 añosFreepik

La demencia es una condición que afecta a millones de personas en todo el mundo, y su prevalencia aumenta con el envejecimiento de la población. Según diversos estudios, el riesgo de desarrollar demencia se incrementa con la edad, pero lo que no es tan conocido es que existen señales en la vida adulta temprana que podrían predecir su aparición años antes, por ejemplo, a partir de los 60.

El rol de la edad en el riesgo de demencia

A medida que las personas llegan a los 60 años, la probabilidad de que experimenten algún tipo de deterioro cognitivo aumenta significativamente. Sin embargo, muchos factores observados a esta edad pueden ofrecer pistas sobre el futuro de la salud cerebral.

Un estudio realizado en Estados Unidos por la organización de investigación sin fines de lucro RAND, utilizando datos de una extensa encuesta nacional, identificó factores clave que pueden predecir el desarrollo de la demencia hasta 20 años antes de su aparición.

El Alzheimer es la forma más común de demencia (Archivo)
El Alzheimer es la forma más común de demencia (Archivo)

Predicciones de deterioro cognitivo

A los 60 años, algunos indicadores son más fiables que otros para anticipar el deterioro cognitivo en la vejez. Los siguientes factores tienen una fuerte correlación con la demencia futura:

  • Salud física: personas que presentan problemas de salud graves o limitaciones funcionales, como enfermedades cardiovasculares, hipertensión o un historial de accidente cerebrovascular, tienen un mayor riesgo.
  • Capacidades cognitivas básicas: aquellos con puntuaciones bajas en pruebas cognitivas a los 60 años, especialmente en áreas como memoria y atención, están en una posición vulnerable.
  • Factores genéticos: tener antecedentes familiares de demencia, así como ciertos genes específicos, también se asocia con una mayor probabilidad de desarrollar la enfermedad.

Otros factores relevantes

Aunque menos notorios, existen otros elementos que pueden influir en el riesgo de demencia.

  • Condiciones socioeconómicas: un bajo nivel socioeconómico, junto con el hecho de no tener acceso a seguro médico o haber trabajado de manera irregular a lo largo de la vida, también está vinculado a un mayor riesgo.
  • Estilo de vida: la falta de ejercicio físico regular, el consumo excesivo de alcohol, la obesidad y una dieta poco saludable son factores que contribuyen significativamente a la probabilidad de sufrir deterioro cognitivo.
  • Factores psicosociales: la soledad, el aislamiento social y la falta de participación en actividades mentales desafiantes son señales de alerta que podrían predecir el declive cognitivo en el futuro.

La relación de la demencia con la ubicación geográfica

Un hallazgo interesante de este estudio es la relación entre el lugar de nacimiento y el riesgo de desarrollar demencia. Las personas nacidas en el sur de Estados Unidos parecen enfrentar un riesgo elevado de sufrir deterioro cognitivo, incluso cuando se controlan otros factores. Esto podría estar relacionado con condiciones socioeconómicas particulares de la región.

La demencia contempla otros tipos de factores, ajenos a lo físico (Foto: Archivo)
La demencia contempla otros tipos de factores, ajenos a lo físico (Foto: Archivo)

La investigación también destaca que las personas de origen afroamericano e hispano parecen tener una mayor probabilidad de desarrollar demencia. Sin embargo, cuando se ajustan factores como el nivel financiero, estas diferencias se reducen, lo que sugiere que la desigualdad económica y el acceso a servicios de salud juegan un papel fundamental.

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