Cuál es la golosina que mejora la salud cardiovascular y mental
Esta comida se presenta como un aliado nutritivo que potencia el bienestar general; qué beneficios puede aportar a quienes lo incorporan en su dieta diaria
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LA NACION
En un universo donde las golosinas son frecuentemente vilipendiadas por su alto contenido en azúcares y efectos adversos en la salud, emerge un deleite oscuro y misterioso que desafía estas nociones con su rica historia y beneficios corroborados por la ciencia. Este producto no solo es un placer para el paladar con su intensidad y profundidad de sabor, sino que también se distingue por sus propiedades nutritivas y saludables que lo convierten en un verdadero aliado para el bienestar.
Esta rica tradición evolucionó significativamente desde sus humildes comienzos. En sus inicios, las antiguas civilizaciones mesoamericanas lo consumían en forma de bebida amarga, reservada para la élite y guerreros. Con el paso del tiempo y su llegada a Europa, fue refinado y endulzado, por lo cual ganó popularidad entre la realeza. Hoy en día, regresó a sus raíces, al ser valorado por su capacidad para mejorar la salud integral.
El protagonista de esta historia es el chocolate amargo, una fuente natural de nutrientes esenciales que benefician al cuerpo de diversas maneras. Rico en minerales como el magnesio, hierro y zinc, este alimento contribuye al funcionamiento óptimo del metabolismo, el sistema inmunológico y la salud ósea. Además, sus flavonoides actúan como poderosos antioxidantes, lo cual protege las células del daño oxidativo.
Para disfrutar plenamente de sus beneficios, los expertos sugieren consumir chocolate con un contenido de cacao igual o superior al 70%. Es fundamental leer las etiquetas, ya que algunos productos pueden contener ingredientes poco saludables, como edulcorantes y azúcares añadidos. La cantidad óptima de chocolate negro a incluir en la dieta diaria no debe superar los 30 gramos, preferiblemente con un porcentaje de cacao del 75% o más, para aprovechar todas sus propiedades.
Los beneficios del chocolate amargo a la salud
Regulación de la presión arterial y salud cardíaca
La ingesta habitual de chocolate negro contribuye a la reducción del colesterol en sangre. Este alimento puede reducir la presión arterial y mejorar la circulación sanguínea, por lo cual ayuda a disminuir el riesgo de enfermedades cardíacas. Además, un estudio realizado por el Portsmouth Regional Hospital indicó que los flavonoides presentes en este caso contribuyen a la elasticidad de los vasos sanguíneos, lo cual permite una mayor protección contra el colesterol LDL, conocido como el colesterol “malo”. Además, la circulación sanguínea, favorecida por las propiedades del chocolate, podría beneficiar el flujo hacia la retina, lo que contribuye a la salud ocular.
Propiedades neuroprotectoras y cognitivas
El consumo de chocolate amargo también se vinculó a beneficios en el cerebro. Su capacidad para regular la inflamación en el sistema nervioso central es significativa, lo que podría contribuir a la prevención de enfermedades neurodegenerativas. Según un artículo publicado en Nature Reviews Neuroscience, el consumo de antioxidantes es esencial para proteger las células del cerebro del daño oxidativo. Además, los compuestos del cacao pueden favorecer la memoria y la capacidad cognitiva.
Efecto antiinflamatorio y estabilización de la glucosa
La epicatequina, un compuesto natural presente en el cacao, muestra propiedades que ayudan a proteger las células nerviosas. Este efecto antiinflamatorio puede ser clave para la prevención de trastornos cognitivos, como se expone en investigaciones de Frontiers in Nutrition. Por otro lado, el chocolate amargo podría ser beneficioso para quienes padecen diabetes. Su consumo moderado puede aumentar la sensibilidad a la insulina, lo que resulta en un mejor control de los niveles de azúcar en sangre.
Otros chocolates que tienen beneficios para la salud
Si bien el chocolate clásico, especialmente el chocolate con leche, es disfrutado por muchos, suelen contener altos niveles de azúcares añadidos y grasas menos saludables, lo que puede contribuir a problemas de salud como la obesidad, diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares si se consume en exceso. Afortunadamente, los amantes del chocolate pueden encontrar otras opciones, además del amargo, de los cuales también pueden obtener beneficios para su salud.
- Chocolate con leche enriquecido con probióticos: Algunos chocolates con leche están fortificados con probióticos, los cuales promueven la salud intestinal al mejorar el equilibrio de bacterias saludables en el sistema digestivo,
- Chocolate blanco con extracto de té verde: Aunque el chocolate blanco carece del contenido de cacao del chocolate oscuro, algunos productos están enriquecidos con extracto de té verde, lo que añade antioxidantes y propiedades antiinflamatorias.
- Chocolate con nueces y semillas: Añadir almendras, nueces o semillas a productos de chocolate ayuda a mejorar el perfil nutricional y aporta grasas saludables y fibra que benefician el corazón y regulan el colesterol.
- Chocolate con jengibre o especias: La combinación de chocolate con especias como jengibre o cúrcuma puede potenciar sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, lo que promueve una mejor digestión y salud general.
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