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Cómo evitar la contaminación cruzada de los alimentos

Cómo evitar la contaminación cruzada de los alimentos

La contaminación de un alimento puede producirse en cualquier momento de la cadena alimentaria: desde la producción primaria, su elaboración a nivel industrial, hasta cuando preparamos la comida en casa.

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PARA LA NACIONLarisa Serrano

Según las estadísticas del Sistema de Vigilancia Epidemiológica de Enfermedades Transmitidas por Alimentos, el 40% de los brotes de Enfermedades Transmitidas por Alimentos (ETA) reportados en la Argentina se dan en el hogar. Por eso, es importante tomar medidas que ayuden a prevenir la contaminación por distintas sustancias y reducir riesgos, ya que la preparación y manipulación de los alimentos son los factores claves para prevenirlas.

Los microorganismos peligrosos pueden llegar a los alimentos en cualquier momento, desde que son producidos (en el campo, por ejemplo) hasta que son servidos. Cuando aquellos sobreviven y se multiplican pueden causar enfermedades en los consumidores. La contaminación es difícil de detectar, ya que generalmente no altera el sabor, el color o el aspecto de la comida.

Pueden contaminarse los alimentos que, al recalentarlos, no alcanzan la temperatura necesaria que permita destruir posibles bacterias patógenas
Pueden contaminarse los alimentos que, al recalentarlos, no alcanzan la temperatura necesaria que permita destruir posibles bacterias patógenas

¿Cuáles son las razones más frecuentes por las que un alimento puede contaminarse en casa?

  • Cuando lo dejamos a temperatura ambiente
  • Alimentos que preparamos con mucha anticipación a su consumo, sin conservación adecuada
  • Alimentos que, al recalentarlos, no alcanzan la temperatura necesaria que permita destruir posibles bacterias patógenas
  • Productos contaminados que no se han lavado y cocinado adecuadamente
  • Un proceso de congelación inapropiado o que se haya roto la cadena del frío en algún momento antes del consumo.
El 40% de los brotes de Enfermedades Transmitidas por Alimentos (ETA) reportados en la Argentina se dan en el hogar.
El 40% de los brotes de Enfermedades Transmitidas por Alimentos (ETA) reportados en la Argentina se dan en el hogar.
Proteger los alimentos y las áreas de la cocina de insectos, mascotas y de otros animales
Proteger los alimentos y las áreas de la cocina de insectos, mascotas y de otros animales

Tips para tener en cuenta

  • Lavarse las manos antes de preparar alimentos y varias veces durante su preparación
  • Lavar y desinfectar todas las superficies, utensilios y equipos usados en la preparación de alimentos
  • Proteger los alimentos y las áreas de la cocina de insectos, mascotas y de otros animales. Si bien la mayoría de las bacterias no causan enfermedades, algunas de ellas son peligrosas y están ampliamente distribuidas en el suelo, en el agua, en los animales y en las personas. Al ser transportadas por las manos, la ropa y los utensilios, pueden entrar en contacto con los alimentos y transferirse a éstos, provocando enfermedades.
Por Larisa Serrano
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