No sólo es la genética: los científicos que estudiaron a las personas centenarias revelan los verdaderos secreto de la longevidad

Durante años, científicos de todo el mundo han tratado de desentrañar el misterio detrás de la longevidad. Factores como la genética, el estilo de vida y el entorno han sido ampliamente investigados. Sin embargo, un especialista en el estudio de personas centenarias o supercentenarias dio a conocer recientemente cuál es la verdadera clave para una vida prolongada y saludable.

Históricamente, se ha considerado que la genética juega un papel crucial en la longevidad, especialmente en familias donde varios miembros alcanzan edades avanzadas. Según MedlinePlus, la duración de la vida humana está influida por esta condición, el medioambiente y el estilo de vida. Esto se les atribuye a unas mejoras en la disponibilidad de alimentos y agua potable, condiciones de vivienda y atención médica, así como la reducción de enfermedades infecciosas que ampliaron significativamente la esperanza de vida. Sin embargo, no todos logran alcanzar una edad avanzada y solo unos pocos llegan a los 100 años o más.

No sólo es la genética

En múltiples relatos de mujeres centenarias, se han compartido diversos “secretos” para la longevidad, que van desde beber una copa de vino al día hasta mantener un estilo de vida activo y despreocupado. Un estudio de la Universidad de Harvard sugiere que la salud y los hábitos durante la niñez y adolescencia tienen un impacto significativo en la salud en la adultez, lo que influye potencialmente en la longevidad.

Asimismo, Jimmy Lindberg, un experto de LongeviQuest, una organización que verifica las edades de las personas más ancianas del mundo, compartió en una entrevista con Business Insider una serie de factores comunes entre las personas que viven hasta los 110 años y más. Aunque la genética es importante, el especialista enfatiza que no es el único factor determinante.

Cinco factores clave para una vida larga: la receta del éxito

• Resiliencia: un aspecto frecuente entre las historias de personas centenarias es su capacidad para sobreponerse a las adversidades. Han atravesado épocas de guerra, enfermedades y otros desafíos cruciales. “No es necesario ser un atleta de resistencia, pero sí debes seguir adelante”, asegura Lindberg. Un estudio publicado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) indica que la resiliencia contribuye significativamente a una longevidad excepcional, ya que está correlacionada con una mejor salud física y psicológica.
• Espiritualidad: las llamadas “zonas azules”, conocidas por tener a las personas más longevas del mundo, suelen ser comunidades religiosas. Varios estudios han demostrado que la creencia está asociada con un menor riesgo de muerte, posiblemente debido al apoyo social y a las menores tasas de depresión.
• Mantener un peso saludable: este factor es bien conocido, ya que los expertos en salud lo subrayan continuamente. Lindberg afirma que en realidad no ha habido ningún supercentenario obeso. Mantener un peso saludable a lo largo de la vida reduce el riesgo de enfermedades como las cardiacas, el cáncer y la diabetes. Evitar la carne roja y procesada y consumir pescado, puede reducir significativamente el riesgo de enfermedades crónicas y mejorar la salud cerebral en la vejez.
• Prevención de enfermedades crónicas: de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), alrededor de 630 mil personas en EE.UU. mueren anualmente por enfermedades cardiacas. Consumir alimentos ricos en antioxidantes puede ayudar a combatir los radicales libres y prevenir estas enfermedades.
• Red de apoyo: tener una red de apoyo sólida también influye en la longevidad. Un estudio publicado por NIH encontró que la red de apoyo puede afectar la salud de manera significativa.

La longevidad es el resultado de una combinación de factores genéticos, estilo de vida, entorno y conexiones sociales. La investigación sugiere que adoptar un estilo de vida saludable desde una edad temprana, ser resiliente ante las adversidades, mantener una espiritualidad activa y rodearse de una red de apoyo positiva pueden contribuir a vivir una vida más larga y saludable. Mientras que la genética desempeña un papel importante, no es el único factor.

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