Francisco Cerúndolo ganó en su debut en el Masters 1000 de Madrid y lo espera Luciano Darderi, vencedor de su hermano Juan Manuel

Francisco Cerúndolo (20° del ranking y 16° preclasificado) debutó con un triunfo este sábado en el Masters 1000 de Madrid, donde ingresó al cuadro principal directamente en la segunda ronda. En una hora y 40 minutos, superó al alemán Yannick Hanfmann (60°) por 6-1 y 7-5 y avanzó a los 16avos de final del torneo que se disputa sobre polvo de ladrillo. Allí se medirá con su amigo Luciano Darderi (22°), que más tarde superó a Juan Manuel Cerúndolo (67°) por 6-1 y 6-3 y evitó un duelo de hermanos en la siguiente instancia.

Fran, de 27 años, llegó a las semifinales en Madrid el año pasado, cuando perdió con el noruego Casper Ruud, que sería el campeón; sabe que tiene un buen caudal de puntos para defender esta vez. Su estreno fue bueno, en un partido en el que apeló al oficio y practicó un juego solvente, en especial en el set inicial. En el segundo parcial, cuando el germano levantó su nivel, el argentino se hizo más fiable a partir de su buen porcentaje de primeros saques.

Si bien el 20° del ranking llegó al partido con un claro liderazgo en sus enfrentamientos (4-2), siempre sobre la misma superficie, el último antecedente, de fines de febrero en las semifinales del ATP 250 de Santiago, le daba una esperanza a su contrincante y un alerta al tenista albiceleste. Sin embargo, la confianza y la experiencia resultaron de gran utilidad para resolver el duelo.

El mayor de los Cerúndolo cuenta con un balance de 18 partidos ganados y 8 perdidos este año, que incluye la conquista de su cuarto título ATP en Buenos Aires sobre... Darderi, el jugador de Villa Gesell que se nacionalizó italiano y será su próximo escollo en la capital española. En el historial entre ellos, Francisco está 3-2. Se enfrentarán el lunes.

Para Darderi resultó todo un poco más sencillo. Diestro, de 24 años, ya desde el comienzo sacó provecho a la gran cantidad de errores cometidos por Juan Manuel. Los aplausos en reconocimiento del quiebre inicial llegaron a los 13 minutos y, desde ahí, la balanza se inclinó de forma casi decisiva.

Si bien el menor de los Cerúndolo logró quebrar el servicio en el segundo set, sus complicaciones con el saque volvieron a allanarle el camino a su oponente, que cerró el duelo tras una hora y 18 minutos. Juanma se despidió con 23 errores no forzados y otorgó cinco de siete breaks.

Pese a que durante los últimos meses fue escalando en el circuito más exigente del mundo, Darderi desembarcó en el Madrid Open con el objetivo de cortar con la racha negativa que acarrea desde que se llevó el torneo de Santiago, en Chile. No pudo enlazar victorias desde entonces y cayó sorpresivamente en sus primeros partidos de los Masters 1000 de Indian Wells, Miami y Montecarlo. Incluso, nunca pudo llegar a octavos en un certamen de esa categoría.

Por el mismo torneo, en la cancha principal, Mariano Navone (45°) hizo un gran partido, pero cayó por 6-1, 3-6 y 6-3 en una hora y 42 minutos frente al alemán Alexander Zverev, el número 3 del mundo y segundo preclasificado tras la deserción del español Carlos Alcaraz. Sascha, que cumplió 29 años el lunes último, disputa su tercer torneo en polvo de ladrillo de la temporada, tras alcanzar las semifinales de Montecarlo y Múnich en las últimas dos semanas.

El europeo, que ganó en su debut en las nueve presentaciones en Madrid, se quedó con el primer set con un juego casi sin fallas. El argentino dominó el segundo, tras quebrarle el saque en el segundo game y mostrar más firmeza para sostener la ventaja ante un rival que cometió 22 errores no forzados. Y en el set decisivo, el germano se recuperó y lo selló en su segundo match point, más allá de la resistencia del bonaerense de 25 años, que buscaba su primer éxito ante un Top 10 y llegar por primera vez a la tercera ronda de un torneo de esta categoría.

Por su parte, Camilo Ugo Carabelli (57°) cayó por 6-7 (7-9), 6-1 y 6-4 con el italiano Flavio Cobolli (10° favorito), en la cancha 4. El argentino sacó ventaja en el desempate en un duelo sin quiebres en el primer parcial y no pudo sostener el ritmo, pese a salvar dos match point en el noveno game del set decisivo. El italiano se medirá en 16avos de final con el paraguayo Daniel Vallejo (96°), que eliminó al estadounidense Learner Tien (21° del mundo) por 6-4 y 6-3.

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