Hoy como ayer: el circuito de almacenes rurales y pulperías de Roque Pérez
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Hubo un tiempo en que los dueños de los almacenes de campo sabían que se acercaban clientes por la polvareda que levantaban los caballos. Sentían el galope, los cascos de las herraduras contra la tierra seca mucho antes de que llegaran, sobre todo de noche. Alrededor de Roque Pérez, capital del partido bonaerense homónimo a 135 km de la ciudad de Buenos Aires, una docena de pulperías rurales de aquellas épocas aún resiste el paso de los años y cuentan sus historias.
La Paz es la más antigua. Abrió en 1859 y nunca cerró, hasta dos meses atrás, cuando su propietaria, Chola (¡de 92 años!), se enfermó. Así lo cuenta su sobrino, Julián Gómez, que ahora abre a pedido las puertas del viejo almacén de luces y sombras y muestra el título de propiedad otorgado por el mismo Juan Manuel de Rosas. No quiere que se toque ninguna de las reliquias, que conserva como puede, "porque Chola – repite Julián, como una plegaria para que se cure rápido– tiene un problema de cadera y no hay quien lo atienda".
Dicen los que cuentan que hasta Juan Moreira frecuentaba La Paz. Cada establecimiento tiene su encanto particular, como el Almacén La Paz Chica, el Almacén La Querencia, y la cabaña Don Daniel, el almacén El Descanso, el restaurante Lo de Juana y la Proveeduría El Bañado de Cuartel VI. Muchos abren todos los fines de semana y otros lo harán en simultáneo para la Noche de los Almacenes, prevista para el próximo sábado 5 de enero.
La Perla de Beguerie
En un día se puede recorrer toda la zona, pero mejor quedarse por el fin de semana porque las distancias son largas. Carlos Beguerie, por ejemplo, es un pueblito de 450 habitantes, calles de tierra y horizontes infinitos, a 25 km de Roque Pérez. Se llega por un camino de tierra bastante mal señalizado entre potreros de vacas, agua, caballos, un molino y el polvo.
Si de comer se trata, en Beguerie reciben Héctor Parodi y Alicia Corvalán en el almacén La Perla. En la puerta, que parece tomada de una película argentina del 50, hay dos asientos y un surtidor de combustible en desuso, para que los parroquianos intercambien noticias, lo poco que pasa que se vuelve enorme. En el interior, los estantes exhiben orondos antigüedades de todo tipo llenas de polvo entre mesas comunitarias con manteles de hule pensadas para compartir un asado de ley. Previas empanadas de Alicia, que vienen fritas y llegan justo para no devorarla a ella: el aire bucólico despierta un hambre voraz.
Mientras afuera se termina de cocinar el asado en una parrilla improvisada con fuego de leña en la tierra, Héctor cuenta que "el costillar que usted se está por comer viene de una vaca que maté con el Facundo Nanni, alimentada a pastura y maíz". Suena cierto o puede ser cuento, pero las bombachas de campo, la boina, el cuchillo y –sobre todo– la voz potente del dueño de casa resultan convincentes. Y más tarde, corrobora el sabor inolvidable de la carne asada y la ensalada chiquita porque para qué tanto verde…
Por algo los doce almacenes de Roque Pérez son un destino en sí mismo y tienen hasta su noche en enero que los revive como antaño, llenos de recovecos de polvo e historia. Con un halo de misterio y otro de invento, todo salpicado por delicias de los campos de la zona: salames de cerdo, quesos, pastas caseras, asados de antología.
Bien auténtico
En el almacén San Francisco, del paraje La Paz Chica, una suerte de rancho con paredes de adobe y decoración campera y federal, Samantha Krause y Martín Parzianello atienden a los viajeros todos los fines de semana. Ofrecen degustación de quesos, fiambres y conservas caseras que varían según la estación; una rara especialidad que consiste en un sándwich de huevo frito en una figazzita horneada en un horno de leña de una panadería vecina; raviolones de calabaza de otra vecina, Roxana Rizzo –llegan en minicazuelas de barro, con salsa rosa–; bondiola de cerdo con papas de un productor cercano y algún que otro plato del día. Hay buñuelos de acelga, berenjenas en escabeche, vino de damajuana y panqueque, flan casero o queso y dulce de postre. La boca se hace agua con los zapallos en almíbar "de una señora a dos tranqueras de distancia que los hace desde la planta". O "el jamón crudo de la familia Furiozzi y el queso cacciocavallito de los Forastieri", cuenta Samantha.
"Todos los fines de semana pasan cosas distintas: los segundos domingos de cada mes se arma el Mercado Bien Auténtico en el Parque del Bicentenario –espacio cultural en la zona de la estación de tren recuperado junto al Cine Club Colón de 1933, en el Paraje La Paz Chica–, con más de 60 puestos de venta de productores de la zona. Tenemos la casa de la infancia del General Perón y la capilla de 1898 en Roque Pérez, y se realizan muchas carreras de cicloturismo, como el desafío Berguerie", cuenta Martín, que trabaja en la dirección de Turismo.
Conviene reservar porque a los almacenes les cuesta sobrevivir y se mueven por la demanda. Pero vale la pena el esfuerzo de visitarlos –no es sencillo llegar a todos–, porque se conservan y resisten. Y porque, si avisa, los que lo reciban se brindarán de tal forma que jamás olvidará ese día, esa historia o el sabor de ese asado hecho a la leña sobre la tierra.
Datos útiles
Cómo llegar: Desde Buenos Aires hasta Roque Pérez son 135 km por Autopista Riccheri, Autopista Cañuelas y ruta n. 205; con tres peajes que suman cerca de $100.Bus semicama Pullman General Belgrano desde Retiro $280; o Combi del Sur Bus desde Coronel Díaz entre Arenales y av. Santa Fe. delsurbus.com.ar.Dónde comer: Almacén San Francisco: Tel. cel. 1155680407. $290 promedio por persona sin bebidas. Este domingo festejan el día de la tradición con un menú por ese precio que incluye degustación de fiambres y queso casero, empanadas, cerdo con papas y panqueque de dulce de leche. Almacén La Perla: Tel. 022227419676. $280 con bebida sin alcohol.
Qué hacer
Casa Natal de Juan Domingo Perón: abre de miércoles a domingos de 10 a 13 y de 14 a 17. La entrada es gratuita. Pte. Perón 231, Roque Pérez.
Noche de los Almacenes: 5 de enero de 2019. Participan el restaurant René, el Almacén La Paz Chica y San Francisco del paraje La Paz Chica; el Almacén La Querencia y la cabaña Don Daniel del Paraje Forastieri. La Gloria y el almacén El Descanso del paraje homónimo; el almacén El Gramiyal, La Perla, el restaurant Lo de Juana y la Proveeduría El Bañado de Cuartel VI y Carlos Beguerie.
Dirección Turismo de la Municipalidad: Avellaneda 1005, Tel. 02227 49-1166 o 156211864. turismoroqueperez@gmail.com
