Nokia presenta su launcher para cambiarle la cara a Android

Nokia (la compañía finlandesa que le vendió su división de celulares a Microsoft, pero que sigue en pie con sus mapas, su centro de investigación y su división de hardware para infraestructura de redes) presentó hoy una versión de prueba de su lanzador para Android. Se llama Z Launcher y es lo que en el mundo Android se conoce, justamente, como un launcher: una aplicación que reemplaza la interfaz básica de usuario de Android, y lo que sucede cuando se presiona el botón Inicio en un teléfono con ese sistema operativo.

Los launchers no cambian las aplicaciones, pero sí los escritorios, la lista de aplicaciones, los widgets, los iconos y la manera de activar herramientas, sumando gestos en pantalla, movimientos y demás. Hay muchísimos: ADW , Nova , Apex , Facebook Home , Aviate o el propio launcher oficial de Google (disponible para equipos que usan otro, como los que Samsung, Sony, LG o HTC instalan en sus equipos).

Ahora se suma Nokia con un lanzador propio, que no es el que viene en el teléfono Nokia X . Este corre sobre el Android 4.1 estándar (o superior) y, en esta primera fase, sólo recomendado para smartphones como Samsung Galaxy 3, 4 o 5, Nexus 5 o el Motorola Moto X. No funciona en tabletas.

Según la compañía, los usuarios tienen en promedio 48 aplicaciones en sus teléfonos, y esto dificulta encontrar herramientas y contactos, y resolver tareas con el equipo.

La idea del Z Launcher es que va aprendiendo de los hábitos del usuario -qué aplicaciones se usan durante el día, cuáles por la noche; no es el único en proponer esto- y muestra accesos directos a ese contenido, que puede ser una aplicación, un usuario, una cita del calendario. Intenta evitarle al usuario el avanzar por una lista interminable de opciones o acciones, y centrar todo en lo que entra en la pantalla.

También permite escribir en pantalla las letras de lo que se está buscando (una aplicación, un contacto, una tarea) para mostrarla en el equipo; se pueden ir agregando letras para refinar la búsqueda.

El Z Launcher se baja del sitio de Nokia , no de la tienda de Google; hay que descargar el APK e instalarlo. Hay que tener en cuenta que por ahora funciona bastante lento, y que es una versión muy, muy preliminar.

Terrain, otra opción

Esta semana estuve probando otro launcher, llamado Terrain Home (y conocido por haber recibido inversiones de Samsung, aunque no es exclusivo de esos teléfonos; la beta dice que es sólo para EEUU, pero yo la probé aquí): la idea es tener una vista inicial con tarjetas al estilo Google Now, pero que no solo tienen información; también muestran contactos frecuentes, controles para prender el Wi-Fi, etcétera.

A eso se le suman paneles para accesos directos y widgets (actualizaciones de Facebook, de sitios de noticias,etcétera), y una lista de aplicaciones ordenada en forma alfabética, y un buscador interno de palabras clave en aplicaciones o contactos, que también permite disparar búsquedas en Google, los mapas, etcétera, algo que está presente en otras plataformas (en BlackBerry 10 funciona particularmente bien).

Funciona bastante bien, y es bastante novedoso, aunque está solo en inglés, y a las opciones de tarjetas le faltan algunas herramientas y fuentes de contenido.

¿Y ustedes? ¿Usan el launcher que viene en el teléfono o lo cambiar por otro?

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