Windows 10 S: la respuesta de Microsoft a las Chromebooks de Google
Junto con la Surface Laptop, la compañía develó su sistema operativo orientado a estudiantes, que estará disponible a mediados de año
LA NACIONRicardo Sametband
Microsoft presentó hoy en Estados Unidos una nueva versión de su sistema operativo para PC, conocido como Windows 10 S; es una versión orientada al mercado estudiantil, y que busca competir con las Chromebooks de Google , que según las últimas estimaciones de IDC tienen la mitad del mercado estudiantil estadounidense de computadoras.
Las Chromebooks son equipos que corren Chrome OS, un Linux que usa el navegador Chrome para la mayoría de las tareas, y que sumó la posibilidad de correr las aplicaciones de Android el año último. Aunque suelen usar un hardware relativamente modesto, su mayor atractivo -para una escuela o universidad- está en que requieren mínimo soporte técnico: Google se encarga de las actualizaciones, y la información de los usuarios está en los servidores de esa compañía; es decir, cualquier estudiante puede usar cualquier equipo y acceder a su perfil personal. Como además las únicas aplicaciones disponibles son las de Android (para todo lo demás se usa el navegador Chrome) la posibilidad de que el equipo se infecte o que se instale un software problemático es mínima.
Como las Chromebooks, los nuevos equipos con Windows 10 S estarán disponibles para cualquiera. Es decir, se podrán adquirir fuera de un colegio, para uso personal, más allá de que el ámbito estudiantil sea el foco inicial.
En qué se diferencia del Windows 10 normal
¿Cuál es su mayor distintivo respecto de una PC con un Windows 10 convencional? Que esta versión de Windows sólo admite aplicaciones aprobadas por Microsoft en su tienda (Windows Store); no es posible descargar un .EXE de cualquier sitio e instalarlo en la PC; la compañía dice que esto facilita su administración, y reduce la posibilidad de instalar software espía. Es decir, adopta la misma mecánica que iOS: las únicas aplicaciones autorizadas son las permitidas por Microsoft en su tienda (Android es un poco más permisivo porque permite la instalación manual de contenido por fuera de Google Play).
Sacando eso, el resto de las funciones son idénticas al último Windows 10 (Creators Update), alejando los temores de que este Windows 10 S fuera similar al Windows RT, una versión de Windows 8 que Microsoft ofreció hace unos años y que era extremadamente pobre.
Aquí no hay límite a la cantidad de aplicaciones activas como tenía Windows RT, y Windows 10 S incluye soporte para funciones avanzadas como los anteojos de realidad virtual, la posibilidad de correr Office 365 (cuando esté disponible en la tienda de Microsoft), cualquier navegador Web que esté en la tienda ( Google no ofrece Chrome por esa vía), etcétera. También incluye una versión de Minecraft que no tiene costo. Y eventualmente los usuarios podrán, si así lo desean, llevar ese equipo a Windows 10 Pro pagando 49 dólares en EE.UU., según la compañía.
Para competir con Chrome OS, la compañía modificó Windows para reducir el tiempo en que tarda en crear un nuevo perfil (para equipos compartidos) y la posibilidad de usar un pendrive USB para aplicar perfiles en forma masiva.
Windows 10 S estará disponible en Estados Unidos a mediados de año, pero no está claro cuándo llegará al resto de planeta.
La Surface Laptop
Microsoft dice que los primeros dispositivos con Windows 10 S se verán desde mitad de año, a un precio base de 189 dólares en EE.UU., en varias configuraciones y de varios fabricantes, aunque la compañía no especificó qué hardware se incluye por ese precio.
La primera en presentar un equipo fue la propia Microsoft, con la Surface Laptop, que es un modelo mucho más caro (y que seguramente tendrá una edición con un Windows 10 convencional) y orientado a estudiantes universitarios: en este caso se trata de una computadora portátil que corre Windows 10 S e incluye una pantalla de 13,5 pulgadas (la más delgada en una laptop, según la compañía), con procesadores Core i5 o i7, 8 GB de RAM, 256 GB de disco, una batería con una autonomía de 14,5 horas, y una carcasa de aluminio; el equipo, como el teclado la Surface Book, está cubierto por un material llamado alcántara, que es suave al tacto, similar al terciopelo, y que le permite ofrecer la Surface Laptop en cuatro colores.
La preventa de este equipo se inicia hoy, con una configuración base con 4 GB de RAM, 128 GB de almacenamiento y un chip Core i5 por 999 dólares; estará disponible a partir del 15 de junio próximo.
Para Microsoft la importancia de este equipo va más allá del mercado estudiantil: su línea Surface, que venía creciendo en forma significativa desde el primer modelo, en 2012 (y llegó a facturar 1100 millones de dólares), reportó una caída del 26 por ciento en la facturación en el último trimestre, en parte por la competencia de equipos similares de otros fabricantes (Lenovo, Dell, etcétera) y en parte porque la última tableta Surface es de 2015; la portátil más reciente, la Surface Book, tuvo varios problemas en su llegada al mercado y una difusión limitada.
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