Un equipo de investigadores logró captar la imagen de un impresionante y raro puma blanco en estado salvaje a través de las cámaras del Parque Nacional Serra dos Órgãos, ubicado en el estado de Río de Janeiro en Brasil.
En la foto, que fue tomada originalmente en 2013 y volvió a viralizarse recientemente, se puede ver al felino que camina en las inmediaciones de una zona natural protegida. De esta manera, se confirmó el primer caso de un puma blanco registrado en vida silvestre.
Los científicos del Instituto Chico Mendes de Conservación de la Biodiversidad (ICMBio) registraron al primer ejemplar que tiene una condición genética particular: leucismo. Esta es una mutación que tiñe de blanco la mayor parte del cuerpo. Esta singularidad está contenida en un gen regresivo que se expresa raramente.
El leucismo suele confundirse con el albinismo y, sin embargo, son dos cosas muy diferentes. Al contrario de lo que ocurre con el albinismo, los ojos de los animales que tienen leucismo mantienen la pigmentación natural de la especie.
Además, no se tiene registro de que sean más sensibles a la luz del sol, ya que no carecen por completo de la melanina, que actúa como protección ante la radiación.