Viruela del mono en la Argentina: en una semana se duplicaron los casos

El número de personas que contrajeron viruela símica ascendió a 22 desde finales de julio, cuando se confirmó el primer caso de este año en el país, según actualizó hoy el Ministerio de Salud de la Nación. En solo cinco de esos casos se determinó que tenían como antecedente epidemiológico haber viajado recientemente (entre los destinos está Brasil) o haber tenido contacto con viajeros.

La nueva cifra es poco más del doble que los 10 positivos informados hace una semana para el virus mpox y la mayoría se detectó durante el mes pasado. También aumentaron de 53 a 96 los casos que notificaron las provincias de pacientes que consultaron con síntomas de sospecha: fiebre, pústulas en el cuerpo –en especial, en la zona genital o perianal, el torso y las manos– y dolor muscular.

Los nuevos datos del Boletín Epidemiológico Nacional (BEN) son al 24 de agosto, dado el retraso habitual en su publicación.

“Luego de la alerta emitida [en la segunda semana de agosto], aumentó la sensibilidad del sistema de vigilancia al llegar a 42 notificaciones de casos sospechosos en la semana posterior (44% del total de notificaciones de todas las registradas durante el año hasta el momento), lo que permitió la detección de 9 de los 22 casos confirmados en lo que va del año”, informó Salud. “Del total de casos confirmados en el período, el 82% fue confirmado en las últimas cuatro semanas [consideradas al cierre del BEN]”, precisó la comunicación oficial.

El rango etario de los pacientes que consultaron al sistema de salud y recibieron el diagnóstico confirmatorio es de entre 20 y 49 años. Son 21 varones y una mujer; dos de ellos necesitaron quedar internados en sala de cuidados generales.

La mayoría de los casos, tanto positivos como con sospecha, se están identificando en la ciudad y la provincia de Buenos Aires. Las autoridades sanitarias de la Capital confirmaron 14 del total informado por la Nación, mientras que las autoridades de Salud bonaerense confirmaron tres de los 30 casos notificados al sistema nacional de vigilancia epidemiológica. Santa Fe informó dos positivos y Mendoza, Corrientes y Río Negro detectaron, en cada caso, un positivo.

“Con los datos disponibles hasta el momento, las poblaciones más afectadas son la de hombres que tienen sexo con hombres (79% de 14 casos con datos para las variables epidemiológicas) y el principal factor de riesgo resulta el antecedente de relaciones sexuales con parejas nuevas múltiples y ocasionales”, detalló el informe oficial.

En 10 de los 12 casos en los que se consignó clínicamente si eran o no portadores del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) se dio la coinfección con el virus mpox.

“En el 100% de los casos que cuentan con información sobre signos y síntomas (19 casos) se registró la presencia de exantemas en diferentes partes del cuerpo (zona genital y perianal, manos, rostro y torso), seguida, en frecuencia, de fiebre y dolor muscular”, se detalló en el BEN.

Desde el Ministerio de Salud insisten en la importancia de “evitar el contacto piel con piel con personas infectadas o que tengan síntomas como fiebre, malestar general o lesiones en la piel”. En el sistema de salud, también se está poniendo énfasis en que “la sospecha o la confirmación de [viruela símica] debe ser una oportunidad para ofrecer en forma sistemática el testeo para VIH y otras infecciones de transmisión sexual (ITS)”.

El contacto físico estrecho, incluidas las relaciones sexuales, sigue siendo la principal forma de contagio documentado. La transmisión ocurre a través del roce con las lesiones de la piel o la manipulación sin protección de elementos que pudieron estar expuestos (prendas, ropa de cama, toallas o utensilios).

La declaración de la viruela símica como emergencia de salud pública internacional de parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) el mes pasado es la segunda en dos años; la primera fue tras una brote que se propagó rápidamente en el mundo en 2022. En la Argentina, el primer caso se detectó en mayo de ese año. La nueva alerta de la OMS es luego de que en junio pasado reaparecieran casos en países con un aumento de los diagnósticos con respecto del mes anterior o sin nuevos registros de la infección después del brote de hace dos años. La Argentina tuvo 1025 casos en 2022 y, durante 2023, se detectaron 124 positivos. Este año, son los 22 informados hasta el momento.

Recomendaciones generales

• Evitar el contacto estrecho directo (especialmente sexual) con casos confirmados y con personas que tengan síntomas compatibles, aunque no tengan todavía el diagnóstico confirmado. Esa autoprotección incluye evitar el contacto físico, respiratorio y/o con la ropa o utensilios utilizados por personas con la enfermedad.
• Usar preservativo para prevenir las infecciones de transmisión sexual (ITS), aunque su utilidad es limitada para la viruela símica porque el virus se adquiere por el contacto con las pústulas que aparecen más allá de la zona genital o perianal.
• Tomar medidas para reducir el riesgo de transmisión a otras personas en el caso de confirmación diagnóstica: permanecer aislados mientras se mantengan los síntomas (fiebre, malestar general, dolor de garganta, entre otros) o las lesiones en la piel. Evitar el contacto con animales domésticos y fauna silvestre, ya que el virus puede transmitirse a ciertos animales. No retomar las actividades diarias hasta que así lo indique un profesional. Esto debe sostenerse hasta que se hayan caído las costras de todas las lesiones en el cuerpo y se haya formado una nueva capa de piel.
• De haber estado en contacto con una persona que contrajo el virus o haber participado en una actividad de riesgo, hay que estar atentos a la aparición de síntomas y las lesiones cutáneas características durante 21 días desde la última exposición, además de evitar contacto especialmente con embarazadas, chicos o personas inmunocomprometidas y hacer la consulta médica rápida ante la aparición de todo signo de sospecha.