Violenta fuga con rehenes en San Juan

SAN JUAN.- Tras tomar como rehenes durante seis horas a un juez, al segundo jefe del establecimiento y a cuatro periodistas, 26 presos del penal de Chimbas consiguieron que los dejaran escapar a cambio de liberar a sus víctimas. Al cierre de esta edición, sólo siete de los reos habían sido recapturados.

Tras la fuga, los convictos, de gran peligrosidad, se subieron a un automóvil y a una camioneta que les entregó el Servicio Penitenciario de San Juan.

A poca distancia de allí abandonaron la camioneta y algunos de los evadidos se subieron a un Volkswagen Polo rojo, en el que los esperaba un cómplice. Otros huyeron a campo traviesa. Durante la noche hubo tiroteos y escenas de pánico en distintas zonas de la ciudad y sus alrededores. Dos de los reclusos tomaron en su huida rehenes en una casa del barrio Aramburu, pero la policía los redujo.

Todo comenzó a las 15.30, cuando una decena de reclusos se amotinó y tomó como rehenes a dos guardiacárceles en la enfermería del penal.

Con la excusa de que querían entregar un petitorio a un juez en presencia del periodismo, consiguieron que ingresaran en la prisión el juez de instrucción Agustín Lanciani y los periodistas Patricia Moreno, de LV5; María Silvia Martín, del Canal 8 de televisión; Eduardo Manrique, del Diario de Cuyo; el fotógrafo Orlando Arias, del mismo periódico, y el camarógrafo del Canal 8 Carlos Allan.

Una vez dentro del penal el juez y los periodistas, los presidiarios anunciaron que todos ellos iban a quedar cautivos y que sólo los liberarían si los dejaban escapar, para lo cual exigieron que les proporcionaran dos vehículos.

El ministro de Gobierno de la provincia, Tulio del Bono, comenzó a negociar con los presos la liberación de los rehenes. El gobernador, Jorge Escobar, por su parte, reunía al Consejo de Seguridad sanjuanino.

También se resolvió convocar al arzobispo sanjuanino, Italo Distéfano, que a las 20.45 mantuvo un breve cuan infructuoso diálogo con los reos, a los que exhortó a rendirse.

Los cabecillas de la rebelión, que se identificaron sólo como Alejandro y Javier, hablaron por radio mediante el celular de una de las periodistas. Anunciaron que estaban "jugados por entero y dispuestos a todo".

Las autoridades accedieron a sus reclamos y les proporcionaron una camioneta Renault Trafic, un Ford Falcon, chalecos antibalas y armas largas.

Como contrapartida, los reclusos liberaron a los periodistas Patricia Moreno, María Martín y a Eduardo Manrique.

A bordo de los vehículos -18 en la Trafic y 8 en el Falcon- y exhibiendo a través de las ventanillas el armamento, los presos huyeron llevándose consigo al juez Lanciani; al subdirector del penal, de apellido Rojo; al camarógrafo Allan, y al fotógrafo Arias.

A cinco kilómetros al este del penal abandonaron la Trafic y algunos de ellos abordaron un Volkswagen Polo rojo cuyo conductor sería un cómplice. Otros huyeron a campo traviesa. Los investigadores creyeron entonces estar ante un elaborado plan de fuga.

En la medida en que se alejaban del penal en esos dos vehículos, los fugados dejaron en el camino a sus rehenes, los que fueron encontrados por la policía, en la ruta, sanos y salvos.

Tras una espectacular persecución por las afueras de la ciudad, en la que hubo tiroteos y escenas de pánico entre los vecinos, la policía logró recapturar a siete de los 26 evadidos.

Uno de los recapturados, dijo la policía sanjuanina a La Nación , intentó huir en bicicleta. Otros dos cubrieron su fuga a balazos frente a la Casa de Gobierno, pero debieron entregarse tras un prolongado intercambio de disparos.

Uno de los momentos de mayor tensión se vivió en una modesta vivienda del barrio Aramburu, cuando otros dos evadidos ingresaron a punta de pistola y tomaron como rehenes a sus ocupantes.

El episodio duró allí casi una hora, luego de lo cual los malhechores se entregaron.

Los fugados que viajaban a bordo del Polo rojo presumiblemente se habrían dirigido hacia la vecina provincia de La Rioja.

Por Juan Carlos Poblete

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