Todas las ventajas de una PC, en el tamaño de un libro

¿Quién hubiera dicho que también las notebooks iban a ponerse "a dieta"? Una de las tendencias más fuertes de la informática son las ultraportátiles, también conocidas como subnotebooks o mininotebooks.

Con la llegada de cerebros electrónicos potentes, pero de bajo consumo y precios cada vez más asequibles de las pantallas LCD, las más pequeñas entre las pequeñas están llamando la atención del gran público y de las grandes marcas.

Pero ¿cómo es que algo portátil se puede volver todavía más portátil? La respuesta tiene mucho que ver con la utilidad que pueden reportarnos estos equipos; para algunas tareas, las ultraportátiles son ideales, pero ciertamente no satisfacen las necesidades informáticas de todos los usuarios.

La tendencia comenzó con la aparición de la Asus Eee 701 en 2007, que vendió más de 300.000 unidades ese año y abonó la almáciga para que los principales vendedores de PC, como Acer, Dell, HP y Toshiba, y fabricantes en ascenso, como MSI, produjeran sus propias versiones. HP y Toshiba lanzan hoy en el país nuevos modelos de ultraportátiles, confirmando que se trata de una dirección con vientos favorables.

La idea no es nueva. Desde las venerables PowerBook, de Apple; OmniBook, de HP, y Libretto, de Toshiba, entre otras, el proyecto de colocar una PC completa en el tamaño de un libro ha sido encarado con suerte diversa. Ahora, parece tener la oportunidad de masificarse.

Estos equipos se distinguen de las notebooks en su planta más pequeña y un peso que ronda el kg. Son ideales para poner en la valija o en el portafolios, y sobra lugar. Pero su tamaño también impone limitaciones.

Las pantallas van de 7 a 10 pulgadas y el teclado, salvo en casos especiales, es más reducido que el de una notebook estándar. Así, no debe esperarse que sean confortables para largas horas de redacción de textos o minuciosos trabajos de edición fotográfica. Pero su portabilidad y compatibilidad con el mundo de la PC le han dado al formato un éxito tras otro, al punto que el mayor fabricante de chips del mundo, Intel, lanzó a principios de este año Atom, una línea especial de cerebros electrónicos para esta categoría.

Sin duda, el precio ha desempeñado un papel protagónico en esta tendencia. La Asus Eee 701 apareció en el mercado norteamericano a unos 350 dólares; en la Argentina, se la conseguía por US$ 500 e, incluso a ese precio, resultaba muy tentadora.

Una de las formas en que el costo de las ultraportátiles se mantuvo bajo fue instalándoles el sistema operativo Linux, que es gratuito; no obstante, la popularización del formato hizo que Windows XP dominara los nuevos lanzamientos.

La Toshiba Satellite NB105 que sale hoy al mercado local viene con el XP Home. Con uno u otro, las mini aprovechan la enorme oferta de programas para PC; además, el usuario no se ve forzado a aprender nuevas aplicaciones ni sufre odiosas incompatibilidades.

Menos calor

Usan cerebros electrónicos menos potentes que, además, consumen menos potencia que sus hermanos mayores y, por esto, disipan menos calor. Una buena combinación, que mantiene bajo control el precio y la temperatura, al tiempo que aumenta la vida útil de las baterías.

Desde luego, no se les puede pedir la velocidad de una PC de escritorio o una notebook de alta gama. Pero son muy prácticas para ver la Web, usar correo electrónico, incluso, redactar textos o llevar planillas de cálculo en las aplicaciones típicas de Windows o Linux, o para guardar fotos y videos de nuestras cámaras cuando salimos de viaje.

En este caso, hay que elegir un modelo con disco duro, para que haya suficiente espacio de almacenamiento. Muchos de estos equipos vienen con discos Flash de 4 a 8 gigabytes.

Comparten con las notebooks , claro, su habilidad para conectarse sin cables a puntos de entrada Wi-Fi y algunas vienen con cámara y micrófonos incorporados, para conectarse con familiares, amigos y colegas distantes.

En total, un formato que empieza a solidificarse y aporta su cuota de informática personal a los viajeros e inquietos.

Por Ariel Torres

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