La innovadora medida que beneficiará a todo el sistema científico argentino: desde investigación y desarrollo hasta mejoras en el pronóstico del SMN

Después de mucha expectativa, el Gobierno nacional anunció la compra de una supercomputadora que se ubicará dentro de las 100 más potentes del mundo. Según informaron los ministros de Ciencia y Tecnología (Mincyt), Daniel Filmus, y de Defensa, Jorge Taiana, se espera que el equipo esté en funcionamiento desde mayo. “Es un importante aporte a la ciencia, la tecnología y la innovación nacional”, destacaron.

De esta manera, la Argentina dispondrá por primera vez de una supercomputadora con una potencia de cómputo que hoy la ubicaría en el puesto 82 del ranking mundial de los ordenadores más poderosos del mundo, según precisó el Mincyt, a cargo de su adquisición.

A diferencia de otros equipos que conforman este ranking, el argentino estará al servicio de científicos y centros de investigación de todo el país, que podrán valerse de los sofisticados servicios de cálculos “mediante tecnología de punta”.

“Esto superó nuestras expectativas porque esperábamos ser una de las 500 supercomputadoras y resultó ser una de las primeras 100 más grandes del mundo, e incluso podemos estar entre las primeras dos supercomputadoras de América Latina junto a Brasil”, expresó Filmus durante el anuncio de la compra en el Polo Científico.

El equipo será provisto por la empresa Lenovo, a quien se adjudicó la licitación para la compra de esta supercomputadora que es -según fuentes oficiales- 40 veces más potente que la computadora más poderosa instalada hoy en el país, Huayra Muyu, utilizada por el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) para hacer su pronóstico operativo.

“Es un salto enorme que nos permite estar a la altura de los países que realmente tienen en la computación uno de los ejes fundamentales para sus estrategias de desarrollo”, aseguraron.

La adquisición se da en el marco de la Iniciativa Nacional de Supercómputo, implementada conjuntamente entre ambos ministerios, el SMN y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), y constó de una inversión de 885 millones de pesos, que serán costeados mediante un crédito del CAF-Banco de Desarrollo de América Latina.

Los usos del equipo

El uso de la máquina por parte del SMN representa el 10% de la capacidad de la computadora, por lo que el 90% estará a disposición de todas las demandas del sistema científico nacional.

Según pudo saber LA NACION por fuentes oficiales, la supercomputadora brindará un servicio que será clave en el diseño de pronósticos, además de ser utilizada en diversos cambios científicos. Así, se utilizará el equipo para el modelado de sistemas complejos, los estudios de genómica, el diseño de fármacos, el desarrollo de nuevos materiales, el diseño industrial, el modelado de cuencas petroleras y gasíferas, el desarrollo de la inteligencia artificial, y la ciencia de datos, entre otras áreas en las que se requieren “cálculos con una cantidad de variables casi infinita y que sólo con estos equipos se pueden hacer”.

“Con la utilización del 10 por ciento de la máquina, el SMN logrará mejorar su servicio de modelado número, de investigación y desarrollo para así mejorar los pronósticos a nivel nacional y los productos que se usan para los pronósticos y alertas de rutina de toda la República Argentina”, precisó Lucas Berengua, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional.

Berengua explicó que para hacer pronósticos, se precisan miles de ecuaciones en poco tiempo y que aquí es donde se vuelve clave el uso de supercomputadora. En este sentido, destacó: “Por ahora se trabaja con una supercomputadora que se utiliza para pronósticos operacionales, por lo que no le queda capacidad para investigación de fenómenos concretos. Con la implementación de la nueva máquina podremos hacer tanto trabajos de rutina como específicos”, informó.

Así, la nueva supercomputadora que será puesta en marcha en marzo habilitará al equipo de expertos hacer simulaciones de la atmósfera y del clima con el propósito de proyectar qué es lo que podría ocurrir. “Podremos conseguir mejor información para los pronósticos”, siguió Berengua, quien precisó que ahora se podrá realizar experimentos que antes debían realizarse fuera del país.

Dónde estará la supercomputadora

La computadora estará operativa en el Data Center del SMN, dependiente del Ministerio de Defensa, organismo que financiará un costo de 265 millones de pesos para las obras de adecuación para su instalación.

La mayoría de las supercomputadoras se componen de muchas CPUs (Unidades Centrales de Procesamiento, por su sigla en inglés) menos poderosas que trabajan de forma conjunta y su unidad de medida es el “FLOPS”, la sigla en inglés para “Operaciones de Coma Flotante por Segundo” (Floating Point Operations Per Second).

La capacidad de cálculo de la supercomputadora argentina será de 15.3 Peta FLOPs, lo que la ubicaría dentro del TOP 500, una lista de referencia mundial y actualización bianual de las 500 supercomputadoras más poderosas del mundo, que actualmente lidera Estados Unidos con “Frontier” de Hewlett-Packard Cray, que tiene un rendimiento máximo alcanzado de 1.102 peta FLOPs.

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