La bicicleta cumple 200 años

Este año es el bicentenario de la bicicleta, un vehículo de dos ruedas alineadas que surgió en 1817 como alternativa al caballo y que hoy es la representación de una movilidad urbana sustentable. En un principio se creyó que Leonardo Da Vinci la inventó por un dibujo en su obra Codex Atlanticus de 1490, pero en 1997 el historiador Hans-Erhard Lessing lo desmintió en la 8° Conferencia Internacional sobre la Historia del Ciclismo. El verdadero precursor fue el alemán Karl Von Drais con su "máquina andante" o Draisiana de 1817.

Por un tiempo también se pensó que la primera bici fue "el celerífero" de 1790, pero luego se comprobó que fue un engaño promovido por el periodista francés Louis Baudry de Saunier en su libro Historia general del velocípedo publicado en 1891. La persona a quien le atribuyó el invento, el Conde Mede Sivrac, nunca existió.

Para el historiador David V. Herlihy la Draisiana de 1817 es en realidad un "velocípedo", una máquina de dos ruedas con tracción mecánica y sin pedales. "El término ‘bicicleta’ no fue introducido hasta los años 1860 cuando fue acuñado en Francia (...) Desde entonces, ‘bicicleta’ se ha utilizado en francés e inglés para designar a dos ruedas con pedales", dice en su libro Bicicleta: la historia.

El diseño y tipo de bicicletas se ha desarrollado y ampliado en 200 años de historia. Hoy pueden clasificarse en distintos tipos: doméstica o urbana, de montaña, de carrera y de carga. Para saber más, LA NACION desarrolló la siguiente línea de tiempo:

Argentina en dos ruedas

"Las bicicletas empezaron a aparecer en Argentina alrededor de 1899 en los velódromos", dijo a LA NACIÓN el investigador de CONICET y la Universidad Nacional de Quilmes, Dhan Zunino Singh. En 1903 las bicis ya eran un medio de transporte común. Ese año, en la ciudad de Buenos Aires había 77 automóviles y 5592 bicicletas patentadas, según los registros municipales revisados por Zunino.

Diversos datos y registros fotográficos de la bici en el país entre 1899 y 1940 fueron compilados por LA NACION:

Gi FlyBike y Malón Bambú Bikes

Así como la muerte masiva de caballos en 1816 inspiró a Karl Von Drais a crear la precursora de la bicicleta, un terrible paro de transporte en la ciudad de Córdoba motivó a tres amigos a mejorar la movilidad urbana. "Nos dimos cuenta de que la bicicleta era la forma más eficiente de trasladarse y más aún en aquellos lugares con problemas de tránsito", dijo a LA NACION Lucas Toledo, uno creadores de la Gi FlyBike junto a Agustín Augustinoy y Eric Sevillia.

Al terminar su proyecto y recolección de fondos en Kickstarter, revistas como TIMEy Forbes la señalaron como la bicicleta argentina que revolucionaría el mercado. Su sistema de asistencia eléctrica funciona por 60 kilómetros, es plegable, y hasta tiene un puerto USB que permite cargar el celular y una aplicación, FlyBike App, para manejar cosas como el bloqueo automático de la bici, luces LED para la oscuridad y compartir el recorrido en las redes sociales.

La necesidad de una movilidad urbana amigable también fue detectada por la compañía argentina Malón Bambú Bikes. Sus bicicletas son construidas de forma artesanal con cuadros y horquillas de bambú. "La ventaja de un cuadro de este material es que no resiste los golpes sino que por el contrario los absorbe y distribuye en toda su estructura (...) por un lado brinda un andar más relajado y confortable y, además, prolonga la vida útil tanto del cuadro como de los componentes" dijo a Juan José Zambón, uno de los creadores de Malón, a LA NACIÓN.

Como es muy difícil innovar dejando de lado la tecnología, Malón Bambú Bikes también se sumó al boom de las bicicletas eléctricas o e-bikes. Estos modelos cuentan con un sensor de torque que detecta cuando el ciclista aumenta la cadencia del pedaleo para encender el motor eléctrico. "Nos parece que estos cruces entre la tecnología que nos brinda la naturaleza, el bambú, y la tecnología creada por el hombre es la verdadera revolución cuando se integra ambas cosas para conseguir algo mejor", agregó Zambón.

"La bici es la forma más cómoda, más ecológica, más saludable y más confortable de movilizarse", afirmó Lucas Toledo, uno de los creadores de Gi FlyBike.

Con la colaboración de Scott Brown.

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