La ayuda ya llegó al barrio de San Blas

Pusieron en práctica hasta el extremo un verbo que tantos resultados les dio: unirse.

Lo que parecía imposible se hizo real cuando unieron fuerzas, voluntades y potenciaron las ganas de salir adelante. Nada les resulta una empresa fácil. No figuran en los mapas y caminan calles sin nombre. Cualquiera diría que el olvido habita el Barrio San Blas, de Bella Vista.

Pero se dieron cuenta que podían torcer el destino si empujaban juntos. Se conocieron peleándole al hambre de los chicos: un grupo de voluntarios, comandados por Juan Manuel Casolati, decidieron abrir el comedor Tamborcitos y, en 2005, crearon un merendero que se llama Retoños, dentro del barrio porque a los chicos se les hacía difícil atravesar las calles de barro. Es emotor inicial los llevó a transformar el barrio que hoy sueña con tener agua potable y luz.

La nueva traza del río Reconquista dejó al barrio huérfano de partido. ¿San Miguel o Hurlingham? Pasaron años hasta que los funcionarios se decidieron a darles una mano. San Blas está situado al fondo del barrio Obligado y su conexión con el mundo es un puente que estuvo a punto de derrumbarse. La municipalidad de San Miguel entubó una parte del río y recuperó el puente. Ese fue el primer paso para poder aspirar a más. Sin el puente, al barrio no llegaban las ambulancias, las autobombas, los patrulleros ni los camiones de recolección de residuos.

"El gran problema de acá es el agua", dice Juan Manuel. Trabaja en el poder judicial y sabe de injusticias. Será por eso que se comprometió tanto con ésta. Con el asesoramiento de la Fundación Avina y de técnicos de la Universidad Nacional General Sarmiento, fueron buscando alternativas para el problema del agua.

Juan Manuel fue reuniendo las partes como quien arma un rompecabezas: sumaron a la municipalidad, consiguieron el financiamiento de las empresas y la participación de los vecinos. "Queremos dar un salto grande en la infraestructura del barrio que mejore realmente la calidad de vida de los vecinos", explica Juan Manuel.

Así nació Comprometerse más, una asociación que se apoya en el diálogo y hace posible lo difícil. Juan Manuel parece haber encontrado la fórmula mágica: todos los actores se sientan a una misma mesa y cada uno aporta lo que puede. "La gente no puede esperar la decisión política de que el barrio figure en los planos de catastro – dice serio-. Acá se necesita luz y agua cuanto antes."

Mejoras

La secretaría de Obras y Servicios Públicos de San Miguel mejoró las calles, sacó los troncos y trata de erradicar los basurales a cielo abierto. "Como municipio queremos que los vecinos mejoren las condiciones en las que viven", afirma el secretario de Gobierno de San Miguel, Enrique Emiliani.

Juan José Piano, presidente del banco que lleva su apellido, y la dueña de la pizzería Los Inmortales, María Laura Laura Di Ciancia, además de Guillermo Moche, de la empresa Cereals General); Oscar Kippes, de la maderera Fok; Horacio Mazzini y Guillermo Nothen, de Buses Potosi, son algunos de los que suman su ayuda.

Ya están avanzadas las tratativas para que Edenor coloque las líneas de media tensión que llevarán luz, y luego agua, al barrio. Es un círculo vicioso: sin seguridad, la empresa no coloca las columnas de alumbrado y sin calles no se puede facturar. Por eso los miembros de la asociación trabajan apurados para lograr el consenso de todos.

"Es cuestión de sumar voluntades y de que la gente entienda que sumarse nos conviene a todos", asegura Juan Manuel. El mira lo urgente sin descuidar lo importante: 35 de los 90 chicos que cada tarde asisten al comedor ya reciben una beca para seguir estudiando. Sábados y domingos reciben apoyo escolar con la ayuda de 15 voluntarios, que además organizan tareas de recreación para los chicos. Las mamás colaboran, se juntan a tejer y piensan alternativas para mejorar.

Hoy están colgados de la luz y pagan 20 pesos por una manguerita que les lleva a las casas un hilo de agua. "Queremos pagar lo que corresponde pero tener agua y luz", dice Teodolina Silva, la vecina que prestó su casa para los primeros tiempos de Retoños.

En San Blas viven 250 familias en la pobreza. Hay quienes sobreviven en condiciones increíbles para este siglo. Bernardino Alvarez tiene 53 años pero un cuerpo de muchos más. Vive con su mujer del otro lado de un puente de madera que ni un aventurero cruzaría confiado. En el terraplén donde vive rezan para siempre brille el sol: si llueve sabe que tiene que esperar un día y medio, como mínimo, para pasar hacia el barrio San Blas.

"A las 30 familias del terraplén nos llega un solo cable. Mi casa se quemó y como no había camino para que entren los bomberos, perdimos todo." Y después de una pausa, Bernardino levanta la voz: "Todo".

El mail de Juan Manuel es jmcasolati1@hotmail.com; él sigue firme en la tarea de comprometer a más y más gente.

Por Cynthia Palacios

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