Hacia el encuentro de una segunda familia

Más de 3000 chicos de la Capital y el Gran Buenos viven hoy en institutos u hogares a la espera de que se den las condiciones para volver con sus familias.

Duele imaginar la herida que causa a un niño ser separado de sus padres, pero todos tenemos ahora la oportunidad de darles ese calor de hogar que perdieron, de abrazarlos, jugar, ayudarlos con sus estudios o salir a pasear un domingo.

En fin, brindarles amor suficiente para que el trago sea menos amargo y acompañarlos durante el tiempo que no puedan estar con su familia.

"Necesitamos abrazos" es el programa que lanzará pasado mañana el Consejo Nacional de Niñez, Adolescencia y Familia (ex Consejo Nacional del Menor y la Familia), junto con el gobierno porteño y con cinco organizaciones no gubernamentales.

Este nuevo sistema, que en la mayoría de los países se llama "acogimiento familiar", se apoya en tres pilares: el respeto por los derechos del niño y de su familia de origen, la solidaridad y la concepción de la familia acogedora como complementaria y no competitiva, integradora y no sustitutiva.

Se trata de cooperación. De familias que ayudan a otras familias que atraviesan situaciones difíciles; como cuando la madre está internada por alguna enfermedad y los chicos no tienen con quién quedarse, cuando los padres están presos, cuando se quedaron sin una casa donde vivir, cuando por circunstancias económicas no pueden mantener a todos sus hijos, cuando hay problemas de relación en el seno familiar o casos de maltrato, cuando la madre tiene que trabajar el fin de semana y no tiene con quién dejar a los niños, cuando alguno de los padres muere y el otro no puede ocuparse de los chicos todos los días y una infinidad de situaciones complejas que hacen que la familia deba separarse por un tiempo.

"Lo que buscamos es evitar la institucionalización eterna. Antes, los chicos ingresaban en los institutos y no se preocupaban por mantener el vínculo con sus padres. Ahora queremos trabajar para que vuelvan a sus casas y, mientras, puedan ser acogidos por otra familia", aseguró María Orsenigo, presidenta del Consejo.

La ayuda que pueden dar las familias acogedoras varía de acuerdo con sus posibilidades: desde que el chico viva con ellos mientras se trabaja la revinculación con sus padres hasta tenerlos los fines de semana, llevarlos de vacaciones o estar un rato durante las tardes para ayudarlos a hacer los deberes.

No es adopción

Debe quedar claro que no se trata de una adopción, sino que las familias cuidan, ayudan y dan amor a un chico hasta que se complete el proceso de reintegración a sus verdaderos padres; aunque es posible que se presenten casos en que la reincorporación no sea posible y las familias solidarias contengan a los chicos durante un tiempo más largo.

El acogimiento implica una gran capacidad de dar. Un amor generoso. El querer el bien del chico, más allá del cariño que haya despertado en quien lo recibe y de que llegue a quererlo como a un hijo propio. Y lo mejor para ese niño es que esté con sus padres biológicos, siempre y cuando sea posible; de ahí la importancia de fomentar que ese vínculo filial no se rompa.

Se trata de sumar, no de restar. De que la familia acogedora se complemente con la de origen. El chico habrá ganado, entonces, porque no sufrirá tanto la separación y será incorporado al seno de una familia que le brindará el amor suficiente para seguir adelante. Y creará, sin duda, una relación que no tiene por qué romperse una vez que pueda volver con sus padres.

Actualmente, hay 1043 chicos que viven en institutos asistenciales, 1954 en programas de familias sustitutas y unos 900 que son asistidos con operadores externos. Todos ellos están contemplados por el programa "Necesitamos abrazos".

Orsenigo aseguró que una gran cantidad de niños que no podían permanecer con sus familias ingresaron en el circuito institucional para quedarse allí durante largo tiempo o para siempre.

Y lo que se busca ahora es revertir esa situación. La mayoría son grupos de hermanos, chicos de más de cinco años y niños que sufren enfermedades o tienen capacidades físicas, psíquicas o sensoriales especiales.

Por distintas circunstancias, estos chicos no tienen posibilidades de salir de la institucionalización, ya sea mediante el camino de la adopción o el regreso a sus familias.

Apoyo profesional

La integración, claro está, no es nada sencilla. Pero las familias que acojan a los chicos recibirán información y constante asesoramiento y acompañamiento de los equipos técnicos del Consejo y de las ONG para poder llevar adelante, y en forma paulatina, la incorporación del chico.

Se apela a la solidaridad, así que las familias que se ofrezcan para recibir a un chico o a un grupo de hermanos no recibirá dinero alguno, aclaró la presidenta del Consejo.

Aunque sí se contempla la entrega de subsidios destinados a costear un tratamiento médico o para acondicionar una casa de acuerdo con las necesidades de un chico con alguna discapacidad.

"Este nuevo método es la contrapartida de los sistemas de ubicación o colocación familiar, que han devenido en mecanismos de institucionalización, porque se ha tendido a eternizar la ubicación, considerar el caso cerrado y debilitar o cortar el vínculo con la familia de origen", explicó Marisa Graham, coordinadora del Programa Adopciones y otras Formas Alternativas de Integración Familiar del Consejo.

Sistemas similares son utilizados en países como España, Irlanda, Holanda o Inglaterra, donde se ha reemplazado a la colocación por el acogimiento familiar.

El Consejo trabajará con la ayuda de cinco organizaciones no gubernamentales con una vasta experiencia en este campo: Fundación Emmanuel, Familias de Esperanza, Prohijar, Fundación Adoptare y la Fundación Cor.

Es lógico que quien esté dispuesto a ayudar tenga una gran cantidad de dudas (de lo que se informa por separado). Para eso hay un equipo de especialistas dispuestos a disiparlas y a encontrar la forma en que cada familia pueda colaborar de acuerdo con sus posibilidades.

Por Marta García Terán

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