En el mundo, muere una persona cada seis segundos por el cigarrillo

CHICAGO.- Cada vez que una persona enciende un cigarrillo, debería contar seis segundos y pensar que en ese tiempo otro fumador murió a causa de una enfermedad relacionada con el consumo de tabaco.

El dato, que se conoció ayer, al celebrarse el Día Mundial sin Tabaco, fue difundido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y representa casi seis millones de muertes al año, de las que casi dos millones son por cáncer de pulmón. Y se estima que en 2030 la cifra llegará a más de 8 millones de muertes.

Los datos indican que el 40% de la población mundial de entre 15 y 65 años fuma. En tanto, si bien en la Argentina la cifra bajó en los últimos años debido a campañas sanitarias, avisos en cajas de cigarrillos y veda para fumar en lugares públicos, el número de fumadores sigue siendo alto y ronda el 27%. Es decir, unas nueve millones de personas consumen tabaco, de las que tres millones fuman más de 25 cigarrillos por día. Pero la cifra más alarmante es que cada año mueren 40.000 argentinos a causa del tabaquismo.

"Las personas, en su mayoría, dicen conocer los daños que produce el tabaquismo, pero no creen que esos efectos puedan suceder en sus cuerpos, y esto tiene mucho impacto sobre todo en los jóvenes", aseguró a LA NACION la médica cardióloga Laura Grynberg, miembro de la Fundación Cardiológica Argentina.

El consumo de tabaco explica casi seis millones de muertes por año en todo el mundo como consecuencia de las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y las enfermedades respiratorias crónicas, entre las más importantes. Además, es un factor de riesgo presente en seis de las ocho principales causas de muerte en el mundo.

"Un aspecto preocupante que se observa en todo el país es el descenso en la edad de inicio", sostuvo Grynberg. El mayor porcentaje de adolescentes de nuestro país probó fumar por primera vez entre los 12 y 13 años (44,5%), mientras que un 21,6% lo hizo a los 11 años o menos. Se estima que el 15% del gasto en salud corresponde a enfermedades relacionadas con el tabaquismo activo y pasivo.

No fumadores

Respirar humo de tabaco ajeno incrementa el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, cáncer y enfermedades respiratorias entre quienes no fuman. Se calcula que de las 40.000 muertes anuales por tabaquismo en el país, 6000 corresponden a personas que nunca probaron un cigarrillo, pero que estuvieron expuestas al humo de un fumador cercano.

De todos los tipos de cáncer que existen, el de pulmón es el que más mortalidad genera. Pero este dato y la relación del tabaquismo con esa enfermedad parecen no conocerse del todo bien en la Argentina y en otros países de América latina.

Según una investigación divulgada por un laboratorio farmacéutico, que incluyó a 3000 participantes adultos de la Argentina, Colombia y México, además del gran desconocimiento respecto al cáncer de pulmón, hay un gran estigma asociado con esa enfermedad.

La encuesta divulgada en la ciudad de Chicago, EE.UU., donde se desarrolla la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO, por sus siglas en inglés), aproximadamente 8 de cada 10 consultados declararon que no sabían nada, o sabían poco, sobre el cáncer de pulmón, una enfermedad que mata más personas que el de colon, mama y próstata juntos.

Más del 90% de los consultados cree que fumar es el principal factor de riesgo del cáncer de pulmón, pero los investigadores afirman que es una realidad que puede afectar a cualquiera. El oncólogo italiano Giorgio Scagliotti, de la Universidad de Torino, brindó en ASCO un dato paralizante: entre un 15 y un 20% de los casos positivos en el mundo de esta enfermedad se presenta en personas que nunca fumaron.

"El cáncer de pulmón tiene una mortalidad del 80 por ciento, ya que la mayoría de los casos se detecta cuando está en un estadio avanzado (grado 3). Y de ellos, el 95 por ciento son malignos", explicó a LA NACION el especialista.

Por Víctor Ingrassia

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