El Derecho, según la receta de Yale

Cuando después de unas cuantas rondas de tinto chileno un compañero le confesó que quería ser el presidente de los Estados Unidos al terminar la Universidad, Anthony Kronman apenas se encogió de hombros.

"Todos los que estudiábamos abogacía en Yale éramos ambiciosos, aunque quizá sonó un poquito exagerado", recordó el actual decano de una de las facultades de Derecho más prestigiosas del mundo.

Kronman no se inmuta cuando revela que su compañero de tragos era nada menos que Bill Clinton. Tanto él como su mujer, Hillary, senadores, miembros de la Corte Suprema y presidentes de los estudios y las corporaciones más importantes de los Estados Unidos pasaron -y siguen pasando- por sus aulas.

¿Cómo lo hacen? De visita en la Argentina, invitado por la Universidad de Palermo, Kronman explicó a La Nación los fundamentos que le permiten a la Escuela de Derecho de la Universidad de Yale mantener el máximo nivel de excelencia académica.

Inteligencia crítica

"La base de todo es el desarrollo de la inteligencia crítica del alumno. De nada sirve aprender sólo leyes de memoria, como era tradicional en la abogacía. Por el contrario, hay que entrenar a los jóvenes para enfrentar situaciones desconocidas: los casos no vienen con etiquetas que identifican los problemas y dicen en qué código buscar la solución", subrayó Kronman, de 53 años, especialista en Filosofía del Derecho y decano desde 1994.

Por eso, en Yale casi no existen cátedras dictadas desde el frente, sino que se plantea un caso y se abre a la discusión, en la que participan todos; incluso, atacando la posición del profesor.

"Mi madre era actriz y mi padre guionista: puedo asegurar que éste trabajo es aún más creativo", agregó Kronman con un guiño.

Todos los recursos de la facultad (que maneja un presupuesto de 32 millones de dólares por año) se ponen a merced de estas discusiones grupales. "Por ejemplo, el escritorio de cada alumno tiene una conexión para la computadora personal, desde la cual acceden a la base de datos de la biblioteca. De esta manera pueden sustentar sus posiciones en precedentes que consiguen casi al instante", explicó.

Pero subrayó que, a cambio, se espera que los estudiantes dediquen a sus carreras "el equivalente a dos trabajos de tiempo completo".

La otra clave del entrenamiento es la perspectiva multidisciplinaria a través de la cual se aborda el Derecho.

"Entendemos el Derecho tanto como una disciplina intelectual como una práctica profesional -aclaró-. Todas las ciencias humanas nos son útiles: desde la política o la economía hasta la literatura, porque nuestros alumnos tienen que convertirse en maestros del arte de contar cuentos legales."

De esta manera, Yale forma un cuerpo de elite que maneja posiciones de enorme influencia y poder. "No queremos crear burócratas mecánicos, sino profesionales que ayuden a diseñar e instrumentar nuevos diseños institucionales para lograr una democracia más sólida y transparente", subrayó.

Prueba de ello es que a los ex alumnos que en vez de entrar en estudios jurídicos con salarios astronómicos se dedican a volcar sus conocimientos en actividades comunitarias o de bien público (donde naturalmente perciben ingresos mucho menores), se les cancelan las deudas contraídas para su formación académica.

Claro que con tanto esfuerzo invertido resulta casi increíble que en los Estados Unidos los letrados sigan gozando de muy mala fama.

"Incluso en una de las últimas películas de Woody Allen, no se le permite al protagonista bajar al último de los infiernos, ya que éste está reservado para los abogados", recordó Kronman con una sonrisa.

Pero aclaró que se trata de un signo de la buena salud de la que goza la democracia: "Por definición, todos los ciudadanos deben estar sujetos a la ley por igual, pero por sus conocimientos los abogados se encuentran en una posición de privilegio. Es bueno que esto despierte desconfianza, pero también es bueno intensificar los estudios para tener, cada día, mejores abogados", concluyó el especialista.

Por Juana Libedinsky

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