El centro oncológico de La Plata sufre problemas económicos

LA PLATA.- Una de las instituciones médicas más importantes del país dedicadas al tratamiento e investigación del cáncer, el Centro Oncológico de Excelencia (COE), está en una complicada situación financiera, que no escapa a la crisis sanitaria que atraviesa la provincia de Buenos Aires.

El centro médico, situado en la localidad platense de Gonnet, tiene inconvenientes para pagar con puntualidad los salarios del personal, debido a la mora de las obras sociales, que mantienen una deuda superior a los dos millones de pesos.

Además, el COE se encuentra en un concurso de acreedores que hasta 2008 le impide acceder a cualquier tipo de préstamo.

En la actualidad, la institución -ideada como una unidad médica modelo, para investigar, enseñar y asistir- es una de las más prestigiosas de América latina y recibe a pacientes que llegan desde distintos lugares del país.

La Fundación José María Mainetti para el Progreso de la Medicina, creada en 1969, es su principal sostén.

Especialidad y tecnología

El Centro Oncológico de Excelencia está en un predio de dos hectáreas situado en la calle 508, entre 16 y 18, y tiene 12.000 metros cuadrados de superficie cubierta. En el edificio existen seis unidades diferenciadas donde trabajan más de 300 personas, entre profesionales, enfermeros y personal administrativo.

Allí no sólo se tratan las patologías oncológicas: con el paso del tiempo, y sin alejarse del objetivo inicial, se fueron incorporando casi todas las especialidades. En la actualidad es un centro médico integral.

Además del tratamiento del cáncer, se desarrolla una intensa actividad relacionada con la investigación de la enfermedad y una importante tarea de formación de recursos humanos.

"Ser de excelencia significa que repartimos saberes y solidaridad. Para esto se necesita la acción facilitadora del Estado, que junto con la escuela y la comunidad son los tres pilares del centro", explicó el profesor José María Mainetti.

En el COE, las actividades docentes se desarrollan por medio de la Escuela de Oncología de la provincia, el Instituto de Humanidades y Bioética, la Escuela de Enfermería, la Cátedra Universitaria de Oncología y el Departamento de Investigación. Esas tareas y la asistencia médica se complementan con un especializado cuerpo profesional y con alta tecnología, instalada en una planta que ocupa 2000 metros cuadrados de superficie.

Deuda millonaria

La intensa y calificada actividad del COE se sostiene sobre la base de la autogestión. Pero la crisis sanitaria que existe en la provincia ha golpeado duramente el funcionamiento de la institución.

Las obras sociales le adeudan más de dos millones de pesos: "No podemos pagar con puntualidad los haberes del personal, por lo que el equilibrio se rompe y el funcionamiento no es normal", dijo Mainetti.

De acuerdo con la presidencia de la fundación, la deuda es de 2.389.188,99 pesos. La mayor parte de ese monto corresponde a prestaciones, anteriores al 31 de julio último, del Instituto Obra Médico Asistencial (IOMA).

Esa deuda perjudica principalmente a los empleados -a los que se les debe parte de los sueldos de agosto y todo septiembre último- y la provisión de insumos de farmacia.

Pese a la compleja situación financiera, Mainetti consideró que existen muchos institutos que están en similares condiciones. "Supongo que deberán encontrar alguna solución", dijo.

Desde el Ministerio de Salud provincial, que en diciembre último otorgó al centro un subsidio de 100.000 pesos, se explicó que pese al modelo de autogestión de la institución "se le brinda apoyo funcional permanentemente".

Las autoridades de la Fundación José María Mainetti consideraron que sería de suma importancia que el IOMA diagramara un cronograma de pagos para regularizar, aunque fuese parcialmente, la situación.

Con tratamiento integral

Cuando, en 1980, comenzaron las obras de construcción de lo que cinco años más tarde sería el Centro Oncológico de Excelencia el concepto de atención integral del paciente oncológico era todavía algo incipiente en la Argentina.

"Por aquel entonces era una novedad de avanzada que un centro oncológico no se ocupara solamente de los aspectos quirúrgicos o de inmunoterapia, sino que reuniera todas las armas disponibles para combatir el cáncer, brindando un tratamiento integral para los pacientes con esta afección", comentó a LA NACION el doctor José Alberto Mainetti, director del Instituto de Bioética y Humanidades Médicas de la Fundación Mainetti.

Pero no sólo la faz asistencial del Centro Oncológico de Excelencia es la que ganó el prestigio que hoy ostenta. Los trabajos de investigación clínica, fundamentalmente sobre cáncer de mama y cáncer de próstata, fueron premiados en varias ocasiones por la Academia Nacional de Medicina. Por otro lado, el Instituto de Médula Osea, que funciona dentro del Centro Oncológico de Excelencia ubicado en Gonnet, es aún hoy uno de los más prestigiosos del país.

Al igual que la fundación de la que depende, una característica distintiva del Centro Oncológico de Excelencia es la búsqueda permanente de vincular la medicina con las humanidades.

"El doble proyecto que busca la síntesis entre la oncología y lo humanístico ha sido su sello distintivo", apuntó el doctor Mainetti.

Por Ximena Linares Calvo

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