Cómo diferenciar el coronavirus de las otras enfermedades típicas del invierno
El invierno trajo aparejado las enfermedades típicas de la estación, además de otras respiratorias que no se habían registrado el año pasado por la cuarentena estricta
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LA NACION
En época de mocos y resfríos, es habitual que el invierno traiga aparejadas condiciones que generan dudas respecto de si hubo uno está contagiado de coronavirus o no. Desde que en el país, hace poco más de dos meses, se sumó a la rinitis o congestión nasal al listado de síntomas de Covid-19, la confusión aumentó: se trata de una afección que se da también en las gripe, los resfriados y las rinitis alérgicas.
Ahora bien, ¿qué características tiene cada una? ¿Es posible diferenciarlas del Covid?
Gripe
“La verdad es que ya no hay manera de diferenciar la gripe del Covid”, dice Martín Hojman, médico infectólogo del Hospital Rivadavia y miembro de la Sociedad Argentina de Infectología.
Según explica, hasta el cambio de definición de la rinitis se solía indicar que tenía que ver con la presencia de mocos (no eran tan compatibles con el Covid), pero ahora pueden ser determinantes. “Una persona que solamente tiene mocos no debería hisoparse, pero sí alguien que tiene mocos y fiebre, o mocos y tos, o mocos y dolor de garganta. Lamentablemente, y más en esta época, es muy necesario”, explica.
Algo similar plantea Jorge A. Pujol Saiz, especialista en clínica médica del Hospital El Carmen, de Mendoza. “Es prácticamente imposible diferenciar Covid y gripe clínicamente. Sí se puede decir que la pérdida del gusto y el olfato no se dan habitualmente en la gripe. Pero tampoco se dan siempre en el Covid”, explica.
Según el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades estadounidense (CDC), el virus de la influenza —lo que comúnmente llamamos gripe— suele presentar síntomas de manera repentina. Pueden ser fiebre, escalofríos, tos, dolor de garganta, fatiga, mucosidad nasal o nariz tapada, dolores de cabeza y, más frecuentemente en los niños, vómitos y diarrea. Esta lista se asemeja bastante a la de los síntomas más habituales del coronavirus (ver al final de la nota). Por eso el CDC insiste en que no se pueden diferenciar realmente sin una prueba de Covid.
El cansancio generalizado es una de las principales diferencias que, para el público común, genera la gripe versus un resfriado común: la influenza “ataca a todo el cuerpo”. Se dice por lo general que el resfrío ocupa solo la cabeza.
Resfriado
“El resfriado común suele dar un cuadro más leve: generalmente no provoca fiebre alta, los síntomas aparecen de a poco y son más leves y se suele dar más congestión nasal o mucosidad en la nariz”, explica Pujol Saiz. Por el contrario, la gripe puede terminar en hospitalizaciones, motivo por el cual en nuestro país se vacuna contra ella a los grupos de riesgo.
¿La tos puede indicar alguna diferencia para el diagnóstico de coronavirus? “Los virus en general provocan tos seca, como pasa con el Covid. Las infecciones bacterianas generalmente dan tos con expectoración más cargada con flema”, indica Pujol.
“Aunque solo ante la presencia de tos en el momento que estamos viviendo no se puede descartar Covid”, explica.
“Obviamente que, en tiempos de Covid, cualquier cuadro catarral que tenga fiebre y que tenga la sintomatología de un resfriado o de gripe va a ser hisopado”, dice Ricardo Teijeiro, médico infectólogo del Hospital Pirovano y miembro de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI).
“Es muy necesario hacer el diagnóstico preciso, sobre todo en aquellos que vienen de un viaje o estuvieron en contacto con alguien que viaja por las nuevas variantes”. El especialista plantea que es la única manera de evaluar la situación epidemiológica viral.
Rinitis alérgica
Se trata de una inflamación de la mucosa de la nariz que habitualmente se produce por cuadros alérgicos, que se pueden desatar por exposición a determinadas sustancias, como puede ser el polen.
“En la rinitis generalmente no hay fiebre, ni otros síntomas como dolores musculares articulares o cansancio. Tampoco debería haber dolor de garganta. Más que tos, presenta estornudos y puede acompañarse de picazón de nariz y de los ojos”, explica Pujol Saiz.
Para el médico, es la enfermedad que probablemente se diferencia más fácilmente del Covid porque por lo general, el paciente alérgico reconoce el estado.
Síntomas de coronavirus
El Ministerio de Salud indica que si se tienen dos o más de los siguientes síntomas se debe consultar al sistema de salud de cada localidad:
- fiebre de 37,5°C
- tos
- dolor de garganta
- dificultad respiratoria
- dolor muscular
- cefalea
- diarrea y/o vómitos
- pérdida brusca de gusto u olfato
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