Journaling: una herramienta terapéutica para vaciar la mente y conectarse con las emociones

En pleno auge de los movimientos que abogan por la mejora de la salud mental, se promueven ciertas técnicas o herramientas para lograr una sensación de bienestar y disminuir el estrés diario. El journaling se instaló en los últimos años como una de las actividades más efectivas y placenteras para combatir momentos de ansiedad y desazón.

“Es un ritual de autoconocimiento, en el cual a través de escribir a mano en un cuaderno, exploramos, observamos y registramos pensamientos y emociones de las que no somos plenamente conscientes”, explica la comunicadora social y Wellness coach, Pilar Pose quien, a su vez, resume que se trata de “una herramienta para soltar el contenido de nuestra cabeza en el papel”.

Están quienes prefieren usarlo como un diario personal en el que documentan su vida diaria –como acostumbran a hacer los niños pequeños–, algunos que optan por hacer reflexiones sobre pensamientos que los atormentan y, por último, los que simplemente lo usan para escribir objetivos a consolidar, metas o frases motivacionales. Cualquiera sea el motivo que se elija, según sus adeptos, esta práctica no solo sirve de descarga sino que ofrece varios beneficios psicológicos.

“Empecé a practicar journaling este año por indicación terapéutica, al principio me pareció rara la idea, pero con el tiempo lo empecé a disfrutar”, revela a LA NACION Lourdes de 23 años. Según relata la joven, su terapeuta le recomendó esta práctica luego de que ella le contara que durante la adolescencia solía escribir en un diario íntimo para “desahogarse” y poder poner en algo físico todo lo que rumiaba por su mente. “No me iba a dormir sin volcar mí día en esas páginas”, recuerda sobre esa etapa. Esta actividad le permite entender en muchas ocasiones el origen de sus problemas: “Me gusta agradecer y tomar conciencia de las cosas buenas y no solo anotar lo negativo; el mundo parece menos triste cuando uno es agradecido”, afirma. Y, sucesivamente, confiesa que “hacer journaling es una disciplina que si uno no es estricto y ni lo practica seguido, no sirve de mucho”.

Por otro lado, la Asociación Americana de Psicología, se ha pronunciado abiertamente sobre las ventajas de hacer esta actividad: según los profesionales de la institución, ayuda a eliminar pensamientos negativos y mejora el desempeño de la memoria.

Asimismo, son diversos los estudios que ponen de manifiesto que escribir en un diario/cuaderno puede conducir a un mejor sueño, a tener un sistema inmunológico más fuerte y a alcanzar un coeficiente intelectual más alto.

¿Para qué sirve el journaling?

Pose sostiene que las principales funciones que tiene la práctica son: vaciar la mente y entrar en contacto con emociones que usualmente no se registran. Por ejemplo, Julia Cameron, autora del libro El Camino del Artista, propone registrar los pensamientos en tres páginas cada mañana durante las 12 semanas que dura su libro-taller. “Este fluir de conciencia no tiene por qué ser arte. Tampoco tiene que ser escritura. La escritura es solo un medio. El objetivo de estas páginas es mover la mano y escribir lo que salga. Nada es demasiado estúpido, raro o insignificante como para no ser incluido”, escribe Cameron en su obra.

En lo sucesivo, Pose agrega que desde su experiencia personal, empezar con el compromiso de escribir por varias semanas la ayudó a crear este hábito del journaling al que hoy en día recurre usualmente, sobre todo en momentos de confusión y falta de claridad.

Por otro lado, están quienes prefieren la técnica de “Bullet Journal” creada por el diseñador austríaco Ryder Carroll. Es un método de mejora personal basado en el uso de recordatorios, listas de tareas pendientes, lluvia de ideas –brainstorming– y otras maneras de organizarse en un solo cuaderno. Luego de comprobar su eficiencia en carne propia, Carroll decidió escribir un libro titulado El método Bullet Journal: Examina tu pasado. Ordena tu presente. Diseña tu futuro en el que explica la manera de organizar las tareas que causan agobio para evitar altos niveles de estrés.

En cuanto a los beneficios y por qué está comprobado que volcar pensamientos en papel ayuda a estar mejor, un estudio titulado “Profesionales de la salud y familias escribiendo juntos” unió pacientes, familias y médicos de un hospital infantil para implementar una técnica de escritura expresiva llamada “cambio de percepción mental de tres minutos”. Previamente a ser observados, se les pidió que registraran lo siguiente:

• Tres cosas por las que estuvieran agradecidos
• Escribieran la historia de su vida en seis palabras
• Anotasen tres deseos

Como resultado, los investigadores descubrieron que al rato de implementar el método todos los participantes informaron una disminución significativa en sus niveles de estrés.

¿Cómo hacer journaling?

Pilar Pose aconseja en primer lugar elegir un cuaderno y escribir, por ejemplo, dos o tres páginas durante 21 días seguidos. “Al principio seguramente cueste un poco más, ya que solemos juzgarnos o tener una expectativa sobre lo que escribimos. El objetivo de las páginas es terapéutico, lo que se busca es ‘vaciar la cabeza’, no hacer una pieza de escritura”, señala. Para lograr esto, asegura que es fundamental no leer lo que se escribió hasta que hayan pasado varias semanas.

La especialista revela que también es una buena alternativa complementar la escritura con otras actividades como meditar, hacer ejercicio, yoga o similares ya que permiten descubrir pensamientos y emociones de las que no se suele tener consciencia.

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