Desfiles de Navidad, shows de luces y la visita del Grinch en Universal

ORLANDO–. Los parques de Universal lucen distintos. Los faros están decorados con coronas de Adviento, las guirnaldas y los moños se apropiaron de los edificios, los parlantes comparten villancicos y un árbol de 25 metros de altura repleto de iluminación y con una estrella en su punto más alto se instaló en Universal Studios. Así es la temporada de Fiestas, para celebrar hasta el 31 de diciembre, con los personajes y atracciones a tono con el espíritu navideño.

Se trata de uno de los festejos más esperados por los visitantes. El Día de Acción de Gracias (que se celebró el 28 de noviembre) las calles de los parques de atracciones se vieron repletas de gente vestida con suéteres con la cara del Grinch, sombreros con forma de árboles navideños y ropa combinada con verde y rojo. Los viajeros vienen de todas partes del mundo. Al caminar se escucha inglés, con sus acentos más diversos, pero también español, portugués, francés y hasta hindi.

Durante esta temporada en cada uno de los parques hay una actividad distinta. En Universal Studios, todas las tardes se lleva adelante el Desfile Navideño de Universal con Macy’s. Durante 45 minutos, desfilan los Minions bailando con regalos en sus manos, la galletita de jengibre de Shrek intimida al aparecerse reencarnada en un globo de helio gigante (una imagen que hace imposible no asociarla a una de las escenas finales de la segunda película) y los pingüinos de Madagascar saludan desde una carroza. Tampoco faltan personajes como duendes, renos, cascanueces y, como cierre, Papá Noel en su trineo.

“Para nosotros, lo más gratificante es ver los rostros de los niños y de sus familias que soñaban toda su vida en venir acá, sorprenderlos y hacerlos sonreír. Yo fui uno de esos chicos que venía a Universal, me acuerdo de sentir esa magia, por eso para mí es especial estar del otro lado. Lo bueno del Universal Holiday Parade es que no importa de dónde venís, o qué holiday celebrás, vas a sentir la magia al ver las carrozas desfilar”, cuenta a LA NACION Ramón Paradoa, show director de entretenimiento de Universal Orlando Resort. De padre cubano, hace ocho años que trabaja para la compañía en el armado de los distintos espectáculos de temporada que conlleva más de cuatro meses de ensayos y más de cien actores.

En el parque Island of Adventure, cuando el sol ya empezó a esconderse (algo que en pleno invierno ocurre cerca de las cinco), los visitantes se paran vestidos con capas y varitas mágicas listos para ver cómo el Castillo de Hogwarts se ilumina. Con proyecciones sobre sus paredes con los personajes de Harry Potter en modo navideño, a cada hora se puede ver el espectáculo La magia de la Navidad en el Castillo de Hogwarts en el Mundo Mágico de Harry Potter, que cierra con algunos fuegos artificiales explotando en el cielo.

En ese mismo parque de diversiones, aunque en la zona de Seuss Landing, también se puede encontrar a uno de los personajes más populares en estas épocas: el Grinch. De pelaje verde y con un espíritu gruñón que contrasta con la alegría de las fiestas (en busca de hacer una crítica al consumismo), los viajeros quieren sacarse fotos, celebrar la tradicional Grinchmas (un juego de palabras entre el Grinch y Navidad en inglés) y, en algunos casos, llevarle de regalo una cebolla cruda.

Además, durante esta temporada, todos los días se lleva adelante el espectáculo teatral Grinchmas Who-liday Spectacular, el cual reversiona en vivo el clásico navideño de Cómo el Grinch se robó la Navidad (la obra de Dr. Seuss). E incluso, para los más fanáticos, Universal ofrece un desayuno para tener un encuentro personal con el Grinch y los Who, entre huevos revueltos verdes y waffles belgas con crema y frutillas rojas (US$59 por adulto y US$33 para menores de nueve años, más impuestos).

Lo que se viene

Más allá de los villancicos que suenan hasta en los baños y la búsqueda por hacer que las visitas se sientan dentro de una película navideña, no pueden dejar de escucharse los gritos de terror que provocan sus atracciones. Y es que Universal sigue apostando fuerte a la adrenalina. Uno de sus lanzamientos más recientes fue la VelociCoaster (2021), una montaña rusa que se encuentra en Jurassic World y hace gritar a sus pasajeros al expulsarlos a una velocidad de 112 kilómetros por hora durante 2,4 segundos. A lo largo de los 1400 metros, los rieles se tuercen y retuercen, y hace desbocar a los corazones al caer casi en picada (exactamente, a 80 grados) durante 42 metros.

También en Island of Adventure, está la atracción Hadrid’s Magical Criatures Motorbike Adventure (2019), otra montaña rusa en formato motocicleta, que alcanza una velocidad de hasta 80 kilómetros por hora. Aunque no tiene piruetas, sí cuenta con fuertes caídas y momentos en la que va marcha atrás, en un recorrido que lleva a los viajeros a descubrir algunas de las criaturas mágicas que habitan en el mundo de Harry Potter.

En Universal Studios se realiza en distintos momentos del día el show The Bourne Stuntacular (se estrenó en 2020). La obra pone en escena actores en vivo y una pantalla LED de fondo que de a momentos parece volverse realidad y hace sentir a los espectadores el calor de las explosiones en la cara, el viento de los helicópteros y el olor a pólvora mientras se intenta captar a Jason Bourne alrededor del mundo.

Mientras tanto, empezó la cuenta regresiva para la inauguración de su nuevo parque de atracciones. El 22 de mayo del año que viene, Epic Universal abrirá sus puertas, y traerá nuevos juegos y espectáculos en cada uno de sus cinco mundos, con nuevas montañas rusas, simuladores de realidad virtual y escenarios que buscan recrear algunas de sus películas más taquilleras.

En el Ministerio de Magia de Harry Potter se podrán ver animales mágicos en un recreado París en la década de 20 y el British Ministery de los 90. También los visitantes podrán sumergirse en el pueblo de Berk, donde coexisten vikingos y dragones, en la sección de Cómo entrenar a tu dragón. En Dark Universe se encontrará lo más oscuro de Universal, donde deambularán personajes como Drácula, el Hombre Lobo y Frankenstein. El mundo de los videojuegos también se hará presente con Super Nintendo World. Y en Celestial Park, la compañía buscará recrear el “corazón cósmico” de Universal, con una vegetación exuberante y fuentes danzantes de día, y una iluminación especial que se encenderá por la noche.

Datos útiles

• Pases

El pase de dos días para dos parques cuesta US$253.99 por persona.

Universal ofrece distintos pases VIP, para recorrer un solo parque o ambos, en grupo o de manera privada. La experiencia incluye un recorrido con guía, con entrada prioritaria y asientos reservados en las atracciones, acceso al detrás de escena del parque y pase de estacionamiento de cortesía. El precio por persona arranca desde los US$260 más impuestos, aunque puede variar dependiendo la época del año y la demanda.

• Gastronomía

Mythos: es un restaurante que se encuentra en el Continente Perdido del parque Island of Adventure. Ambientado en el interior de una caverna, con cascadas y ríos subterráneos es considerado como el mejor restaurante de parque temático del mundo.

• Transporte

Para aquellos viajeros que se alojan en alguno de los ocho hoteles que tiene Universal, cada 15 minutos se ofrece un servicio gratuito de colectivos y lanchas que van hacia los parques.

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