La Iglesia reclama medidas para frenar el negocio de las apuestas online
En una fuerte declaración, los equipos de Pastoral Social de todo el país pidieron a las autoridades que se impida el acceso de los menores y se restrinja la publicidad; advierten que el juego crece “de manera exponencial” en las escuelas
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LA NACIONMariano De Vedia
En un contexto de fuerte crecimiento de la pobreza, que llega al 55%, la Iglesia reclamó a las autoridades que tomen medidas para regular el mercado de las apuestas online y los juegos de azar, una problemática que crece “en forma exponencial” entre niños y adolescentes. El pedido está dirigido a “las autoridades que en cada distrito o jurisdicción regulan las apuestas “online” y los juegos de azar””.
El reclamo principal apunta a “impedir el acceso de los menores”, especialmente en zonas vulnerables y en la temática del fútbol, y evitar, así, que cada celular en manos de los chicos se convierta en un casino. Se trata de un problema con el cual los docentes lidian diariamente en las escuelas, tanto en las estatales como en las privadas.
En un pronunciamiento firmado por los equipos de Pastoral Social de las distintas diócesis –entre ellas, la comisión del Episcopado presidida por el obispo de Lomas de Zamora, monseñor Jorge Lugones-, la Iglesia pidió que se restrinja la publicidad sobre el negocio del juego y las apuestas online, que vienen creciendo en el país.
La declaración no menciona datos estadísticos. Pero estudios recientes señalan que el 10% de las personas que frecuentan las apuestas online juegan todos los días, casi el 20% lo hacen cuatro veces al mes y el 25% juegan entre dos y seis veces por semana.
Una investigación que realizó la consultora Opina Argentina, publicado en mayo último en LA NACION, señala que el 16% de los jóvenes reconoce que realizan apuestas online y que los hombres son más propensos que las mujeres a participar .
“En nuestras provincias observamos cómo esta actividad crece de manera exponencial entre los más jóvenes, que son especialmente vulnerables ante el estímulo del juego. La preocupación de docentes y padres ha trascendido públicamente a través de testimonios en distintos medios de comunicación de todo el país, con casos dramáticos y, algunos de ellos, trágicos”, advirtió la Iglesia.
Además de pedir que se limiten los accesos de menores a sitios legalizados y la publicidad sobre el negocio, la declaración recomienda que “no se otorguen nuevas licencias, no se renueven las que están vigentes y se denuncien los sitios ilegales para que sean bloqueados de inmediato.
La Iglesia lamentó que “se naturalice una conducta muy nociva para todas las personas, para la vida en comunidad y, sobre todo, para adolescentes, niños y sus familias”. Se trata de una problemática sobre la que también alertó varias veces el presidente del Episcopado, monseñor Oscar Ojea, quien al transmitir su preocupación por los adolescentes, declaró hace pocas semanas que “están más atentos a apostar que a mirar el partido de fútbol”.
“En nuestras ciudades, pueblos y comunidades rurales, vemos que esta adicción se va incrementando”, describió la declaración de la Iglesia, al advertir que se trata de una realidad que no discrimina entre clases sociales, ni regiones geográficas, y alertar sobre el daño social que se produce.
“En el contexto socioeconómico que vivimos desde hace décadas, nos preocupa profundamente cómo esta práctica adictiva socava la cultura del trabajo y del esfuerzo, además de lo gravoso que resulta fomentar una conducta que genera adicción”, añaden las áreas de Pastoral Social.
Frente a la legalización de los juegos online, aprobada en varias provincias, se menciona que tuvo dos logros: aumentar la riqueza de quienes manejan el negocio y la cantidad de apostadores, en general, y de adictos ludópatas o potenciales ludópatas.
Medidas de prevención
Las comisiones de Pastoral Social celebran que en algunas regiones se favorezcan acciones de prevención, educación y restricciones. Así, existen medidas en provincias y municipios y varios medios de comunicación alertan sobre esta problemática. Incluso, señalan que “hay influencers y comunicadores que revelan que “fueron tentados con mucho dinero para promocionar sitios de apuestas y decidieron resignar dinero y no exponer su trayectoria y fama por una causa insana”.
La Iglesia reclama que se prohíba a los clubes deportivos y otras entidades de bien público difundir publicidad de apuestas online, dado que “la ludopatía y los negocios en torno de los juegos de azar atentan contra la salud de las personas y contra el espíritu deportivo y la sana competencia”. Así lo reflejan –añade- muchos “casos de sobornos que han trascendido”.
La advertencia episcopal se conoce en momentos en que proliferan proyectos sobre esta problemática en comisiones de la Cámara de Diputados de la Nación y en legislaturas provinciales.
Entre otras sugerencias, la Iglesia propone incrementar las -campañas preventivas sobre el consumo problemático del juego, la prohibición de la publicidad, el aumento de las restricciones en el acceso de menores mediante filtros e identificación biométrica, el bloqueo de sitios de juego en las escuelas, el impedimento de medios de pago asociados a cuentas en las que se depositen los pagos de planes y programas sociales, el bloqueo de dominios de Internet de sitios ilegales y el cierre de cuentas bancarias que se han utilizado para realizar apuestas ilegales.
Además, sugiere impedir transferencias de divisas al exterior a cuentas de propietarios de sitios de juego ilegal, el aumento de las penas previstas en el Código Penal para quienes permitan el acceso de menores a los juegos de azar, el diseño de un plan de acción para atender a las víctimas de la ludopatía, especialmente jóvenes y niños.
Al respecto, advierten que frente al avance de esta problemática, los adolescentes “no tienen dónde ir”, al tiempo que se incrementaron las consultas a psicólogos.
Por Mariano De Vedia
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