Abusos en el cuartel de Gualeguaychú: el juez de la causa habló de encubrimiento y destrucción de pruebas

GUALEGUAYCHÚ.- En la mañana de este martes, la Justicia Federal ordenó el allanamiento del Escuadrón de Exploración de Caballería de Gualeguaychú, a la vez que dispuso la detención de un sargento señalado como presunto abusador de una mujer militar, como así también de la máxima autoridad a cargo del regimiento -durante el momento de los hechos- por los presuntos delitos de encubrimiento, falso testimonio y entorpecimiento de la investigación.

En relación a la causa por la que fueron detenidos dos miembros del Ejército Argentino, la primera denuncia fue radicada el pasado 20 de enero de 2021 en la Comisaría del Menor y la Mujer de la ciudad de Gualeguaychú. Las primeras actuaciones fueron dispuestas por la Fiscalía de Martina Cedrés. Intervino en aquel momento el juez de Garantías Tobías Podestá, quien estableció restricciones para el presunto abusador y solicitó medidas en el marco de la investigación. Hoy la causa tramita en la Fiscalía Federal de Gualeguaychú, a cargo de Pedro Rebollo, quien solicitó la detención de los militares, luego de incorporar nuevos testimonios en el marco de la investigación.

“No pensaba hablar pero creo que es importante darle publicidad a la causa, porque si hay otros casos de mujeres u hombres víctimas de acoso instamos a que denuncien. Por lo menos, desde la Justicia Federal de Gualeguaychú, damos respuesta y estamos para apoyarlos, para investigar. A mí no me interesa quiénes son los imputados, puede ser un soldado raso o el máximo jefe”, señaló el titular del Juzgado Federal de Gualeguaychú, Hernán Viri, en diálogo con prensa a pocas horas de tomarle declaración de indagatoria a los militares imputados en el marco de una causa por abuso sexual en el cuartel de la ciudad del sur entrerriano.

Los militares imputados por la comisión de delitos de acción pública y privada son Víctor Hugo Mercado, sargento del Ejército Argentino – imputado como presunto abusador-, quien prestó funciones hasta el mes de noviembre de 2021 en el Regimiento de Caballería de Exploración 12, actual Escuadrón de Exploración de Caballería Blindado 2 de Gualeguaychú. Mercado, quien se encontraba prestando funciones en Campo de Mayo, fue trasladado por una comisión de Gendarmería hasta el destacamento de Gualeguaychú, donde permanece bajo custodia ya disposición de la Justicia.

También fue detenido por los delitos de encubrimiento, falso testimonio y entorpecimiento de la investigación, el mayor Juan Facundo Candioti, jefe del Escuadrón de Gualeguaychú desde el año 2021 hasta la actualidad.

El juez Viri especificó que en el marco de la investigación tramitan tres denuncias, establecidas en expedientes distintos. “En uno ya indagué y procesé por abuso sexual a otro suboficial – Schab Hernán Gabriel- decisión que fue confirmada por la Cámara Federal de Apelaciones de Paraná; en el segundo expediente que es el que tomó relevancia pública ordené la detención de un suboficial que estaba en Buenos Aires – Víctor Mercado- y que había sido trasladado a Campo de Mayo. La detención se produjo ayer, fue trasladado a nuestra ciudad y está alojado en Gendarmería. Y la detención del mayor Candioti. Los dos están incomunicados, alojados en Gendarmería”, confirmó. La tercera denuncia, de otra mujer soldado, “se está investigando”, explicó el juez.

Viri indicó que está previsto tomar indagatorias a los dos detenidos este jueves por la mañana. “Sin adelantar temperamento porque se trata de imputaciones y tienen derecho a defenderse. Pero a lo largo de la investigación fui corroborando entorpecimiento, falsos testimonios, destrucción de pruebas. Eso me llevó a la necesidad de proceder a la detención”, sostuvo en referencia al jefe Candioti, sentando un nuevo precedente en el marco de las medidas judiciales dispuestas por ese juzgado imputando y deteneniendo a un mayor del Ejército Argentino por delitos que atentan contra la integridad sexual de las mujeres .

El juez aclaró: “El primer hecho investigado se produjo entre 2016 y 2017. No estaba Candioti en el Ejército, pero la víctima dijo que hizo denuncias adentro de la institución, sin respuesta. Posteriormente lo hizo en la Justicia local, donde tampoco recibió respuestas. Ahí tomamos intervención y conjuntamente con la Fiscalía Federal llevamos adelante la investigación que derivó en el procesamiento de un militar, las detenciones y distintas medidas de restricción por cercanía presencial, y también para prohibir el acercamiento virtual”, señaló a la vez que reveló que hay otros militares sobre los que pesan acusaciones de la misma índole contra militares de jerarquía que habrían brindado funciones en el cuartel de Gualeguaychú.

Además, destacó que las víctimas tienen “contención psicológica” para sobrellevar las secuelas de los hechos denunciados. “No solo la contención privada que buscaron, sino que desde el Juzgado se les ofreció diferentes resortes del Estado, ya que es una preocupación mía no revictimizarlas en el marco del proceso”.

En referencia a la detención del mayor Candioti, el juez Federal recalcó que “la imputación no tiene que ver con ningún tipo de abuso sexual pero, en principio, habría cometido falso testimonio, destruido prueba, y amenazado a testigo que vino a declarar a Fiscalía. Todo eso lleva a entorpecer la investigación”.

Asimismo Viri profundizó en las características de las tres denuncias en curso y dijo: “El primer expediente tiene procesamiento confirmado por la Cámara; el segundo motivó las detenciones de ayer; y hay una tercera denuncia que está en trámite, muy avanzado. Las denunciantes son mujeres militares muy jóvenes, las víctimas tienen entre 23 y 24 años. Ese es un detalle que no es menor. Cuando recibí el primer caso se lo hice saber al jefe de Ejército -Guillermo Pereda- e incluso en las próximas horas enviaré un oficio al ministro de Defensa -Jorge Taiana- expresando mi preocupación, porque son tres casos en el mismo escuadrón, en un período de tiempo acotado”.

Por otra parte el juez señaló que “hay indicios de otros casos, porque preguntaron cómo hacer una denuncia, se ve que esto da fortaleza”.

Al ser consultado sobre el comunicado emitido desde el Ejército Argentino, opinó: “Sin entrar en polémicas con el comunicado del Ejército, esta persona que estaba en Campo de Mayo no fue sacada como consecuencia de la investigación, para proteger a la víctima como se dio a entender. Sino que cuando uno lee los informes, se lo trasladó como un buen jefe y personal. Fue un pase, pero no como castigo. Del comunicado surge como que se trató de un castigo por la conducta y si uno lee lo que está en expediente, fue calificado de manera muy positiva”.

Por último aseguró que “por ahora se investigan abusos, hostigamientos, amenazas, acoso, falsos testimonios, amenazas o amedrentamientos de testigos”. “Es más fácil quedarse sólo en el abusador pero hoy en día uno tiene  que ir más allá y ver la responsabilidad institucional, quién encubre”, fustigó Viri.

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