La presentación, el libro y la gentil inquisidora

La literatura siempre se adelanta a la realidad, rescata aspectos de ella que pasan inadvertidos hasta que un escritor los menciona o directamente interviene en la vida cotidiana. Algo de todo eso ocurrió en la presentación de Katsikas (pronunciar Kátsikas), el excelente libro de relatos de Pedro B. Rey, ilustrado con dibujos de Eduardo Stupía y publicado por la flamante editorial Leteo, dirigida por Jorge Consiglio y Christian Kupchik. El encuentro se realizó en la librería Caburé. Para empezar, Kupchik dijo: "Éste debe de ser el primer caso de una editorial que se crea en función de un autor". Consiglio, por su parte, comentó: "Christian y yo pensamos que el primer libro de nuestra editorial debía ser de Pedro. No sólo porque sus cuentos son muy bellos, sino también porque es un escritor 'maldito', 'maldito' porque durante años se ha rehusado a que aparecieran sus textos. Por suerte, en esta ocasión, nos dio cinco de sus cuentos. Uno de los pilares de Leteo es la amistad; otro, la belleza; también está el gusto por la labor artesanal del libro como objeto. Por último queremos aportar al mundo algo que ponga a circular otra lógica".

La otra lógica de la que hablaba Consiglio se puso a funcionar de inmediato porque, entre los escritores, editores, amigos y familiares presentes, había una señora a la que nadie conocía. Y la señora, con toda soltura, le preguntó a Rey de modo muy amable: "Dígame, ¿por qué el título de este libro es Katsikas? Vine con mucha curiosidad. Yo me llamo Katsikas y en la Argentina no creo que haya más de cinco personas con ese apellido. Quisiera saber de qué trata este libro con mi nombre en la tapa". Asombro general. Ahí no terminaron las cosas.

Rey escribe desde hace décadas. Lleva escritos probablemente más de cien cuentos redactados en distintas épocas. Si en la actualidad uno busca "Katsikas" en Google, lo primero que aparece es un campo de refugiados en Grecia. Cuando Pedro creó el personaje Katsikas. el campo de refugiados no existía. Curiosamente ese personaje se siente encerrado en los límites de un cerco mental que le impide moverse por la ciudad donde vive más allá del perímetro de un rectángulo de seis por cuatro cuadras. Hoy, es muy difícil que un lector no interprete el cerco de Katsikas (el personaje) como una alusión al campo de refugiados de Grecia.

A todo esto, la señora Katsikas, la de la librería, aguardaba la contestación de Rey. Éste aclaró que, en general, usa para sus personajes nombres de personas que conoce, pero que no se parecen en nada a las criaturas que inventa. El caso de Katsikas es uno de ellos. Durante los años que vivió en París, tuvo como compañero en la revista donde trabajaba a un griego, Katsikas, gordo y muy locuaz, a diferencia del Katsikas de ficción. Decidió que el imaginario se llamaría como aquel colega de la revista.

Hernán Ronsino y Soledad Quereilhac oficiaron de presentadores. Ronsino se preguntó a qué género pertenece Katsikas. No pudo adscribirlo al cuento, tampoco al relato, por lo que prefirió referirse a él simplemente como "texto". Lo definió como "un universo literario en expansión constituido por fragmentos" en los que prima la preocupación por la escritura y la reflexión sobre el tiempo. Soledad Quereilhac señaló cómo la experiencia de la lectura atraviesa todo el libro. Hay personajes que refieren a otros autores como los de "Lermontov", donde una banda de maleantes contemporáneos adoptan los nombres de escritores rusos del siglo XIX, pero nada de eso, dijo Quereilhac, convierte a Katsikas en un experimento literario.

En mi vida de lector y espectador, sólo recuerdo una carrera de caballos tan bien narrada y tan emocionante como la del cuento "Miss Vampiresa", de Rey: la de Ben Hur en la versión cinematográfica de William Wyler y Charlton Heston. Otro admirable pasaje del libro, que me abstrajo de todo lo que me rodeaba, es la biografía de un personaje inolvidable, Dédalo Giorgione, en "Dédalo". De "Lermontov", hay mucho para imaginar porque abunda en silencios elocuentes. No hay que perderse una palabra de Katsikas porque cada palabra es la clave de lo que sigue: amores ocultos, traiciones, violencia y el romanticismo reprimido y desencantado, por ejemplo, del duelo con que culmina "Lermontov".

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