Qué es Purim, el carnaval judío que se celebra del 25 al 26 de febrero

La celebración de Purim es la única ocasión del calendario judío en que no es raro encontrarse con personas ortodoxas habitualmente vestidas de negro, llevando accesorios de colores. Esta festividad es conocida popularmente como “el carnaval judío”, aunque solo tiene en común con los carnavales la tradición de usar disfraces.

Este año, 2021, comienza desde la puesta de sol del jueves 25 de febrero y termina a la tarde del viernes 26 de febrero. Por supuesto, adaptada a los protocolos pandémicos, por lo cual no se efectuarán reuniones concurridas, con bailes y concursos de disfraces, aunque seguramente se cumplirán con muchas de las costumbres tradicionales: comer unos dulces triangulares llamados “Orejas de Amán” (que recuerdan al personaje más malo de esta historia), enviar regalos comestibles a los amigos, dar alimentos y/o dinero a quienes lo necesitan y narrar la Meguilat Ester, la historia de la reina, una especie de Sherezade, que conquistó los favores del rey y logró salvar a su pueblo de una muerte a la que estaba condenado.

¿Cómo se celebrará Purim en el contexto de pandemia por Covid19?

Las disposiciones consensuadas por los rabinatos ortodoxos en cuanto a los cuidados que se debe tener en las próximas ceremonias relacionadas con la festividad de Purim contemplan medidas en sintonía con los protocolos sanitarios de cada ciudad. En general se establece que los rezos deben hacerse en tantos grupos como sea necesario para evitar la concentración de gente. En cuanto a las costumb(que recuerdan al personaje más malo de esta historia,

• Comida festiva: realizarla con la familia más cercana y no reunir varias familias y menos aún, público en general.
• Envío a un amigo un regalo comestible “Mishlóaj Manot”: cumplir con lo justo enviando dos comidas a una persona. No aumentar en enviar Mishloaj Manot a varias personas.
• Regalos comestibles a personas de bajos recursos, “Matanot Laebionim”: entregar por lo menos una comida a dos personas en situación de pobreza. Este año se recomienda aumentar en ayuda a los carenciados y procurar hacer donaciones por los medios digitales a las entidades encargadas.
• Fiestas, desfiles, bailes y celebraciones: este año no se deben realizar fiestas de Purim comunitarias.

Qué se recuerda en Purim

Purim, que se celebra el 14 de Adar, es el llamado mes de la alegría en el calendario hebreo. La historia comienza aproximadamente hace 2350 años, cuando el rey Asuero, soberano del Imperio Persa, ofrecía un gran banquete para festejar sus tres años de gobierno. Del mismo participaron muchos judíos honrados por la invitación. Durante la celebración el rey solicitó la presencia de su esposa Vashtí, quien se rehusó a cumplir con la petición real.

El rey, entonces, la condenó a muerte y se puso a elegir inmediatamente otra esposa, más servicial que la anterior. Sus asesores le presentaron una selección entre las jóvenes del reino y el rey eligió a Esther como su nueva soberana. Ella, por consejo de su tío Mordejai, ocultó su origen judío. Mordejai era asesor del rey y descubrió que su par Amán, organizaba una conspiración contra Ajashverosh y la matanza de miles de judíos residentes en Persia. La pieza clave que ayudaría a desmantelar el plan sería su sobrina Esther, la nueva reina.

Quién fue la reina Ester

Purim recuerda los dramáticos sucesos narrados en el Rollo de Ester: en Persia durante el reinado de Asuero (Ajashverosh en hebreo) los judíos estuvieron a punto de perecer instigados por los planes de Amán, el consejero real, quien había promulgado un decreto de exterminio. Por suerte (purim significa “suertes”) el pueblo judío se salvó gracias a la intervención en las actuaciones de Esther y Mordejai.

El personaje de la reina Ester en tiempos como los actuales es resaltado más que en otras épocas, cuando esta celebración prácticamente pasaba de largo para los judíos no observantes. Pero en tiempos en que se buscan referentes, según el Rabino Isaac Sacca, presidente de la organización para la juventud Menorá, “el liderazgo positivo de Esther emerge como un faro para una nueva generación de mujeres, que buscan defender los derechos de las minorías oprimidas. Es un ejemplo de valentía y lucha. Representa a todas aquellas mujeres que persiguen ideales nobles y están dispuestas a sacrificar sus comodidades en pos del bienestar social, la justicia, la libertad y la paz”.

Esther, huérfana de padre y madre, es criada por Mordejai. El Rey Ajashverosh se enamora de ella, se casan y ella se muda al palacio. Allí su tío Mordejai le cuenta los peligros que amenazan a su pueblo. Entonces Esther reacciona y actúa, salvando a su pueblo y provocando la caída del villano. En ese momento Esther deja de ser una joven pasiva que aspira a una vida de comodidad para transformarse en en líder. “Su carácter evoluciona: de la mera pasividad y resignación hacia la resolución y determinación que caracterizan a los grandes líderes”, la presenta el rabino Sacca.

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