Philippe Cousteau: sangre de aventurero

Los océanos se han convertido en charcos de agua que desechos industriales o urbanos y mareas negras no cesan de contaminar." Las palabras que Jacques-Yves Cousteau pronunció en 1994 no perdieron actualidad sino todo lo contrario, y Philippe Jr, su nieto, bien lo sabe. "Estos temas me han interesado desde que era pequeño -asegura el ecologista, que decidió seguir los pasos de su abuelo y se dedicó a viajar por el mundo para concientizar a la gente sobre la importancia del cuidado del planeta-. Mi abuelo una vez me enseñó que, sin importar quiénes somos ni de dónde venimos, todos somos responsables de hacer del mundo un lugar mejor para vivir."

Philippe Pierre Jacques-Yves Arnault Cousteau Jr. nació el 20 de enero de 1980, seis meses después de que su padre falleció. El también explorador y oceanógrafo Philippe perdió la vida en 1979, al estrellarse con su hidroavión en las aguas del Tajo, cerca de Lisboa, Portugal. "Mi abuelo nunca se recuperó. Fue un golpe muy duro", reconoce el hombre que desde una edad muy temprana continuó con el legado familiar. A los 16 años viajó a Papúa, Nueva Guinea, para documentar la existencia de una nueva especie de peces que puebla los ríos de esa isla. Desde aquel viaje, su pasión y compromiso con el medio ambiente fueron en ascenso.

Con el fin de encabezar las misiones de socorro, en 2010 Philippe se sumergió en las aguas del golfo de México tras el desastre ecológico que ocurrió ese año con la explosión de una plataforma petrolífera. Para hacerlo requirió de varias semanas de preparación y del uso de trajes de buceo químicos para su protección. "Mi abuelo y mi padre se hubieran estremecido a la vista de la marea negra y estarían tan horrorizados como yo con lo que he visto. Es un drama sin salida –alertó el joven integrante de la Earth Echo Internacional ( www.earthecho.org ), organización sin fines de lucro que fundó junto a su madre y su hermana, y Azure Worldwide (www.azureworldwide.com), una compañía de diseño estratégico para el desarrollo ambiental-. Podría cortarme una pierna, un brazo y hasta perder un ojo y aun así sobreviviría. Pero el océano, no. Estamos mutilando nuestro planeta."

Su hermana Alexandra y Jan, su madre -ex modelo estadounidense que por un tiempo se dedicó a seguir de cerca a las ballenas en aguas argentinas-, son parte también de este legado, el mismo que persigue la estela del Calypso y del Alcyone, los dos barcos que Jacques-Yves Cousteau (1910-1997) convirtió en su cuartel general. "Mi abuelo fue el primero en denunciar el peligro del petróleo -reconoce el protagonista de la serie documental Going Green, que emitirá CNN el mes próximo (Ver aparte) -. Tras ser testigo de los desastres más frecuentes relacionados con este hidrocarburo, me pregunto cuál es el costo que deberemos pagar por nuestra dependencia de los combustibles fósiles. Gastamos miles de veces más dinero en la exploración espacial que en la exploración del océano. Que haya agua en Marte no es decisivo para el futuro, pero sí lo es que nuestros océanos permanezcan saludables."

Sabe que su vida como explorador acarrea peligros. El antecendente de la muerte de su padre y la de su buen amigo Steve Irwin (El cazador de cocodrilos) sirven de ejemplo. "Ambos accidentes nos recuerdan que lo que hacemos tiene sus riesgos. Hay que vivir con ello. La muerte de Steve me recordó lo precioso que es nuestro tiempo en este planeta. Por eso hay que hacer cosas que merezcan la pena." Sin ser científico, Philippe cree que su trabajo es el de enseñar al público la importancia del medio ambiente. "Muchas veces me preguntaron si es duro crecer a la sombra del carisma de mi abuelo y de mi padre -reflexiona-. Para mí, son una fuente de inspiración. Siento la responsabilidad de continuar el legado de ambos."

Más datos en: www.cnn.com/goinggreen

PROBLEMAS AMBIENTALES

"Informar a los televidentes sobre los principales problemas ambientales del mundo actual es algo que me apasiona", asegura Philippe Cousteau, el joven explorador que conduce la serie Going Green, que comenzará a emitir su producción más reciente el 16 de julio, a las 16, a través de la señal CNN. "Este proyecto nos ayuda a llevar nuestro mensaje de conservación y cuidado del medio ambiente a todo el mundo."

La primera emisión, Extreme Science, mostrará un viaje a la zona ártica, donde un grupo de científicos estudia el calentamiento global. Allí se develará la importancia de las investigaciones hechas en las condiciones más extremas y se traducirá el impacto de este desarrollo. La segunda edición (se transmitirá el 23 de julio, a las 9 y a las 16) se dedicará en los hombres y mujeres que tienen ideas innovadoras para enfrentar los retos actuales en la conservación del medio ambiente: Pioneros de la vida verde.

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