Las siete “reglas de oro” de un neurocirujano de 81 años para mantener la memoria

Richard Restak, un reconocido profesor de Neurología en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad George Washington Hospital y autor de más de 20 libros sobre la mente, dedicó toda su carrera a las neurociencias. Y como buen maestro, hizo caso de todos sus consejos para llegar a los 81 años con una memoria y una actividad mental prodigiosas.

“Descuidar la salud del cerebro puede hacernos más vulnerables a enfermedades cerebrales degenerativas como el Alzheimer u otras formas de demencia”, explicó Restak en un artículo publicado por el medio norteamericano CNBC.

De ahí, entonces, que el neurocientífico sugiera una serie de actividades útiles, “simples y efectivas” para mantener el cerebro bien despierto, como practicar actividad física, cuidar la dieta o realizar ejercicios mentales.

La premisa es mantener joven al sistema nervioso a pesar de la edad con estos siete hábitos recomendados por Restak, quien puede presumir de una juventud cerebral envidiable.

Los 7 hábitos saludables

1. Leer novelas de ficción. De acuerdo con lo que explica el científico, “la ficción requiere que ejercites tu memoria, a medida que avanzas de principio a fin y retienes una variedad de detalles, personajes y tramas”.

2. No salir de un museo sin ejercitar la memoria. Cada vez que visites una exposición de arte, observa bien alguno de los cuadros e intenta recordar cada detalle. Se trata de una costumbre que también se puede aplicar a otras situaciones, como cuando caminas por la calle o miras un libro de fotos.

3. Dormir la siesta, pero no más de noventa minutos. Restak explica que “se ha demostrado que dormir entre treinta minutos y una hora y media, entre la una y las cuatro de la tarde aumenta el recuerdo posterior de la información codificada antes de dormir”, señala el experto.

4. Practicar juegos de mentales. “Mi juego favorito es ‘20 preguntas’, en el que una persona sale de la sala y los jugadores restantes seleccionan algo que esa persona tiene que adivinar con solo 20 preguntas. El bridge y el ajedrez también son excelentes para ejercitar la memoria porque tienes que evaluar las partidas anteriores mientras consideras las consecuencias futuras de tus decisiones”.

5. Comer alimentos buenos para el cerebro. “Uma Naidoo, psiquiatra nutricional de la Escuela de Medicina de Harvard, tiene un gran acrónimo para BRAIN FOODS (”comidas cerebrales”, en castellano): B (legumbres), R (colores del arco iris en frutas y verduras), A (antioxidantes), I (incluir proteínas magras y proteínas de origen vegetal), N (frutos secos), F (alimentos ricos en fibra y alimentos fermentados), O (aceites), O (omega), D (lácteos), S (especias)”, dice. Y agrega que el chocolate en su estado puro también está comprobado que es bueno.

6. Usar imágenes para recordar cosas difíciles. “Acostúmbrate a convertir cualquier cosa que te cueste recordar en una imagen salvaje, extraña o que llame la atención”, aconseja el investigador. De hecho, él mismo es capaz de recordar la raza del perro de su mujer por esta técnica.

7. No sentarse en el sillón todo el día. De acuerdo con lo que explica el neurocientífico, un estudio reciente ha demostrado que las personas de ochenta años o más que realizan ejercicio moderado o alto tienen menor riesgo de demencia que los adultos inactivos de 50 a 69 años. Así que es mejor levantarse del sofá para caminar, hacer tareas de la casa, evitar el ascensor o salir al súper.

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