Identifican la herramienta de piedra más antigua conocida hasta ahora: tiene 350.000 años

Un equipo de arqueólogos israelíes identificó la herramienta de piedra más antigua conocida hasta ahora. El instrumento, que tiene unos 350.000 años, se usaba para moler y raspar.

Se trata de un adoquín, un tipo de piedra pequeña y redondeada, que precedió al Homo sapiens por lo menos unos 50.000 años. El utensilio fue hallado en la década de 1960 en la cueva Tabun del monte Carmelo, en el norte de Israel, pero recién fue estudiado en la actualidad.

"Si bien la herramienta es aparentemente 'sencilla', su temprana aparición y el hecho de que no tenga paralelo en una etapa tan temprana de la evolución humana le dan importancia mundial", afirmaron los arqueólogos de la Universidad de Haifa en el estudio publicado en la revista Journal of Human Evolution.

La comunidad científica suponía que este tipo de herramientas no se habían introducido hasta hace aproximadamente 200.000 años. Por eso, este descubrimiento es fundamental para entender la evolución del ser humano.

"El pequeño adoquín es de inmensa importancia porque permite determinar los primeros orígenes de la acción de la abrasión y cómo las capacidades cognitivas y motoras, que se desarrollaron durante la historia humana, evolucionaron finalmente hasta convertirse en fenómenos importantes en la cultura humana hasta el día de hoy, implicando principalmente la abrasión y el desarrollo de técnicas de producción de alimentos, el asentamiento estacionario, la agricultura, el almacenamiento y, más tarde, un aumento de la complejidad social y económica", subrayó Ron Shimelmitz, uno de los autores del estudio.

En su estudio, los científicos detallaron que los homínidos prehistóricos utilizaban esta herramienta para "raspar con delicadeza". Sin embargo, todavía desconocen con qué fin exactamente.

"Aunque otras herramientas de piedra más antiguas, que datan de hace 1,5 millones de años, se encontraron con evidencia de golpes o martillazos (que son movimientos verticales), el artefacto recién descubierto podría ser la primera piedra utilizada para la abrasión. Esta operación requería un movimiento horizontal, por lo que se convirtió en una forma diferente de trabajar", explicó Shimelmitz.

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