Estos son los verdaderos pros y contras de tomar té todos los días, según Harvard

Beber té es una práctica que data de miles de años. Esta infusión, disponible en variedades como té verde, negro, blanco, oolong y pu-erh, entre otras, ha sido valorada por sus propiedades saludables, pero también se ha debatido sobre los posibles efectos adversos de su consumo excesivo.

Según un estudio de la Escuela de Medicina de Harvard, los beneficios del té pueden ser significativos, pero es fundamental consumirlo con moderación para evitar complicaciones. Este análisis de Stephanie Watson, ex editora ejecutiva de Harvard Women’s Health Watch, se basa en las investigaciones realizadas por The American Journal of Clinical Nutrition.

¿Por qué el té es beneficioso para la salud?

Los estudios identificaron que esta infusión es rica en polifenoles, compuestos antioxidantes que contribuyen a múltiples beneficios para la salud. En particular, las catequinas y epicatequinas, presentes en mayor cantidad en el té verde, tienen propiedades que favorecen la salud cardiovascular y metabólica.

¿Cuáles son los principales beneficios del té?

• Protección cardiovascular: según Harvard, el consumo moderado puede mejorar la función endotelial, clave para mantener las arterias saludables. Los flavonoides presentes en la infusión favorecen la producción de óxido nítrico, lo que promueve la vasodilatación y reduce el riesgo de aterosclerosis, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
• Prevención del cáncer: los estudios han vinculado el consumo de té verde y negro con un menor riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el de próstata, mama, piel y pulmón, gracias a los antioxidantes que protegen las células del daño oxidativo.
• Aumento del metabolismo: la cafeína y las catequinas del té verde y blanco pueden acelerar el metabolismo, lo que podría ayudar a la pérdida de peso.
• Fortalecimiento de huesos: los polifenoles presentes podrían contribuir a una mayor densidad ósea y protección contra fracturas, especialmente en adultos mayores.
• Mejora de la concentración y el estado de ánimo: el té contiene L-teanina, un aminoácido que puede aumentar la concentración y promover un estado de relajación sin somnolencia.

¿Qué efectos tiene tomar té?

A pesar de sus beneficios, consumir té en grandes cantidades puede tener efectos adversos. Stephanie Watson destacó que los riesgos suelen estar relacionados con el contenido de cafeína y la presencia de ciertos compuestos naturales que, en exceso, pueden ser perjudiciales. Entre los posibles efectos contraproducentes se encuentran:

• Sobrecarga de cafeína: beber grandes cantidades puede llevar a efectos secundarios como insomnio, ansiedad, dolores de cabeza o taquicardia. La recomendación general es no superar los 400 mg de cafeína al día, lo que equivale a unas 8 tazas de té.
• Interferencia en la absorción de hierro: los taninos presentes pueden dificultar la absorción de hierro no hemo (proveniente de vegetales), lo que podría contribuir a la anemia, especialmente en personas con dietas bajas en hierro.
• Daño dental: las versiones endulzadas pueden aumentar el riesgo de caries debido al contenido de azúcar.
• Toxicidad por compuestos naturales: en cantidades muy elevadas, algunos tés pueden contener trazas de metales pesados o pesticidas, pero esto depende de su origen y método de cultivo.

Recomendaciones para aprovechar los beneficios del té

Para disfrutar del té de manera saludable, es importante tener en cuenta ciertos hábitos y limitar su consumo excesivo. Por lo cual se debe optar por opciones sin endulzar. Los aditivos como azúcar o cremas añaden calorías innecesarias, Watson recomienda utilizar miel en pequeñas cantidades o añadir unas gotas de limón.

Cada tipo de infusión tiene propiedades únicas, por lo que alternar entre verde, negro y oolong puede proporcionar diferentes beneficios. Su consumo debe ser moderado, entre dos a tres tazas al día son suficientes para obtener los beneficios sin exponerse a riesgos.

Los expertos advierten evitar tomar té con las comidas principales, ya que esto reducirá el impacto de los taninos en la absorción de hierro. Además, aconsejan optar por productos orgánicos y de fuentes confiables para minimizar el riesgo de contaminación.

Un punto destacado del estudio es la comparación entre el té y los suplementos derivados de esta bebida. Según el Dr. Howard Sesso, profesor asociado en Harvard, aún no hay suficiente evidencia para garantizar que los suplementos ofrezcan los mismos beneficios que la bebida en su forma tradicional.

“No solo contiene antioxidantes; también incluye una combinación única de compuestos que trabajan en conjunto, algo que los suplementos no pueden replicar”, explicó el Dr. Sesso.

Stephanie Watson de Harvard sugiere que no todos deben sentirse obligados a incluir el té en su dieta si no es de su agrado. “Es una opción saludable, pero no imprescindible. Si prefieres el café u otras bebidas, no significa que te estés perdiendo de un gran beneficio para la salud”, finalizó.

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