Cómo es el test de 30 segundos que puede ayudar a identificar el riesgo de demencia
Esta herramienta sencilla y accesible permite identificar señales tempranas de deterioro cognitivo mediante un ejercicio que evalúa diversas capacidades mentales de los pacientes
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LA NACION
Un simple ejercicio, realizado desde casa y en apenas medio minuto, podría ser clave para detectar indicios tempranos de demencia, una afección que afecta a millones de personas en todo el mundo. Este método, conocido como la “prueba del dibujo del reloj”, evalúa diversas capacidades cognitivas de manera rápida y accesible, que hace décadas utilizan los profesionales de la salud.
En Estados Unidos, según Alzheimer’s Association, aproximadamente 6.7 millones de personas mayores de 65 años viven con la enfermedad, la forma más común de demencia, y se proyecta que este número aumente a casi 13 millones para el año 2050.
Cómo funciona la prueba del reloj
Como explica The National Library of Medicine de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) la tarea consiste en dibujar un reloj en una hoja de papel, incluido un círculo, los números del 1 al 12 distribuidos de forma correcta y las manecillas indicando una hora específica solicitada. Aunque parezca sencilla, esta prueba involucra habilidades complejas como memoria, comprensión, capacidad visoespacial, coordinación motora y concentración. Según el neurólogo mexicano Jesús Ramírez-Bermúdez, esta prueba es “una de las formas más fáciles y económicas de identificar pacientes” con posibles problemas neurológicos, como la demencia.
Un dibujo incompleto o con errores en el orden de los números podría revelar signos de deterioro cognitivo. Por el contrario, un reloj correctamente realizado “prácticamente excluye” la posibilidad de demencia, según el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS). Sin embargo, un resultado desfavorable, publica The Sun, no significa un diagnóstico definitivo, sino que podría ser un indicador para buscar atención médica.
Evaluación y puntajes
El Directorio de Demencia del Reino Unido, que respalda esta herramienta, establece una puntuación simple para interpretar los resultados:
- Dibujo del círculo: ¿está correctamente trazado?
- Números del 1 al 12: ¿están todos incluidos?
- Distribución de los números: ¿están ubicados en el orden y la posición correctos?
- Manecillas del reloj: ¿se dibujaron dos manecillas?
- Hora solicitada: ¿la hora indicada es correcta?
Por cada respuesta afirmativa, se otorga un punto, con un puntaje máximo de cinco. Una puntuación de cuatro o cinco se considera normal, mientras que un resultado inferior podría ser preocupante y justificar una consulta médica para una evaluación más exhaustiva. En caso de obtener una puntuación baja, se recomienda consultar a un médico para una evaluación más detallada.
Un problema en aumento
La demencia afecta a cerca de un millón de personas solo en el Reino Unido, y se estima que este número podría alcanzar los 1,4 millones para 2040. De todas las variantes de esta enfermedad, el Alzheimer representa entre el 60% y 70% de los casos, convirtiéndose en la forma más común.
Entre los síntomas más frecuentes se encuentran los problemas de memoria, desorientación y dificultades para realizar tareas cotidianas. Aunque no existe una cura definitiva, un diagnóstico temprano permite implementar tratamientos que ralentizan el progreso de la enfermedad, mejorando la calidad de vida del paciente.
Métodos complementarios
Además del dibujo del reloj, otros ejercicios simples pueden proporcionar información valiosa sobre la salud cognitiva. Por ejemplo, la asociación de palabras, que consiste en nombrar tantos animales o frutas como sea posible en un minuto, también es útil. Según el Directorio de Demencia, una persona sana debería alcanzar entre 20 y 25 palabras en ese tiempo, mientras que aquellos con posibles problemas de memoria suelen obtener entre 10 y 15.
Estos métodos, combinados con evaluaciones clínicas, ofrecen herramientas accesibles para identificar señales tempranas de deterioro cognitivo. El objetivo no es solo reconocer la enfermedad, sino también alentar a las personas a buscar ayuda médica cuando surjan preocupaciones sobre su memoria.
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