10 plantas que atraen a las mariposas
Una guía básica de plantas muy fáciles de cultivar en tu jardín para asegurar la reproducción y alimentación de las mariposas.
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Las mariposas en el jardín son bienvenidas.
Para que la visita no sea fugaz, hay algunos truquitos: generar un espacio poco ventoso, con zonas húmedas y soleadas es uno de ellos. Pero, principalmente, es necesario incorporar plantas para que las mariposas puedan alimentarse (nectaríferas) y donde puedan poner sus huevos (hospederas).
Las mariposas tienen una metamorfosis completa, su ciclo biológico cumple cuatro estadíos: huevo, larva u oruga, pupa o crisálida, adulto o imago
Plantas nectaríferas
Las mariposas adultas, en su gran mayoría, se nutren libando néctar de flores.
El color de pétalos también es un factor influyente. Se trata de una forma de atracción que han desarrollado las plantas para sus insectos polinizadores. Se podría decir que la mayoría de las especies de jardín pueden ser potencialmente proveedoras de néctar. Estas son algunas:
Lantanas: son especies muy atractivas para mariposas. Se recomiendan especialmente las Lantana camara y L. trifolia, nativas, ya que cumplen con el requisito de floración continua para la provisión durante toda la época de fin de primavera, verano y otoño.
Echinacea purpurea: es una planta muy vistosa, perenne y de floración continua durante gran parte del verano y otoño. Muy resistente a la sequía por su raíz profunda. Es recomendable plantarla en su lugar definitivo. No le gusta la división y corte de raíces.
- Heliotropium sp.: son sensibles al frío y excelentes nectaríferas. La especie Heliotropium amplexicaule es una alternativa para los entusiastas en nativas.
- Tithonia rotundifolia (mexican sunflower): es muy atractiva para las especies de mariposas grandes. Existen cultivares de distinto tamaño, desde los 50 cm a los 3 metros de altura.
- Ageratum houstonianum: una ornamental común para canteros que además es buena nectarífera.
- Salvias: por su tamaño y forma tubular de cáliz es más adecuada para los colibríes y mariposas más grandes, Papilio y Battus. Son grandes productoras de néctar.
- Cosmos anuales: las especies C. bipinnatus y C. sulphureus. Un género muy valioso como nectarífero. Hay cultivares de todos los colores y alturas en ambas especies,
- Más especies: Aters. Dahlias de diversas alturas y colores. Verbenas. Zinnias dentro de lo posible, las variedades de flor simple y abierta. Tagetes, Coreopsis, muy ornamentales y buenas nectaríferas. Petunias.
Plantas hospederas
Las mariposas tienen predadores de todo tipo y, para defenderse, desarrollaron infinidad de sistemas de defensa. Uno de ellos es el de nutrirse, en su etapa de larva, de plantas que resultan desagradables o tóxicas a atacantes. Estas son algunas especies
Passifloras caerulea (uno de los mburucuyá): es la más recomendable, tanto por su rusticidad y resistencia al frío, como por su elección como hospedera por parte de la mayoría de las mariposas afines a este género. Hay otras passifloras que también son adecuadas, pero son menos rústicas, o más selectivas para las mariposas. Muchas son ornamentales y, su defoliación por las insaciables orugas, un problema para su dueño.
Las mariposas tienen un comportamiento territorial y defienden un lugar para las nuevas generaciones. La vida del adulto dura entre una semana y seis meses
Eupatorium inulifolium (ahora Austroeupatorium inulifolium): Es la conocida “Mariposera”. Crece en los alrededores de Buenos Aires, en zonas de monte natural, contra alambrados y baldíos. Es una excelente planta nectarífera tardía (fin de marzo/ abril) que atrae mariposas de todas las especies, y muy atractiva para incorporar en los jardines. Hospedera de especies del género Actinote (“Perezosas”).
Las mariposas pasan los meses frios en forma de huevo, larva o crisálida y raramente como adulto
Asclepias (A. curassavica y A. mellodora): Además de hospedar a La Monarca, una de las mariposa más reconocida, por sus colores, tamaño, vuelo y “proezas migratorias” en Norteamérica, es también una excelente nectarífera para otras especies de mariposas. Hospederas del género Danaus (“Monarcas” y “Reinas”).
Dicliptera squarrosa (fosforito): Por su tipo de flor tubular es también atractiva para los colibríes. Hospedera típica de la Ortilia ithra o “Bataraza” y otras.
La principal causa de disminución en la población de mariposas es la modificación del ambiente en el que viven. Si la plantación nativa de la cual se alimentan es destruida o reemplazada por cultivos, desaparecerán o buscarán un lugar más propicio
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