¿A dónde van? Descubren un patrón de movimiento que se repite en tiburones, tortugas y pingüinos

Se descubrió que varios animales marinos, como los tiburones, los pingüinos, las focas y las tortugas, repiten un patrón de circulación exacto: nadan en círculos, aunque la razón de esta conducta todavía es un misterio.

Tomoko Narazaki, de la Universidad de Tokio en Japón, descubrió inesperadamente este comportamiento circular mientras estudiaba la navegación de las tortugas marinas verdes cuando llegaban a sus playas costeras de anidación.

Según informa la revista New Science, Narazaki informó sus hallazgos a colegas de todo el mundo, que también realizan seguimientos por rastreo en otros animales marinos. Y lo que ocurrió sorprendió a todos: se encontró un comportamiento circular también en tiburones, pingüinos, lobos y focas.

La navegación en círculos podría estar asociada a la búsqueda de alimento, pero lo cierto es los lobos marinos y los pingüinos se alimentan en profundidad. Según Narazaki, dar vueltas para navegar se aproxima a una posible explicación. “Las tortugas hicieron el comportamiento de giro en puntos aparentemente importantes para la navegación”, dice la investigadora a New Science.

No se comprende bien cómo navegan las tortugas marinas verdes, pero investigaciones anteriores han demostrado que son capaces de detectar campos magnéticos que les ayudarían a calibrar su posición.

“Este comportamiento de giro parece ser muy adecuado para esta detección magnética”, dice Narazaki. Dar vueltas podría permitir a las tortugas detectar campos magnéticos desde diferentes direcciones, y repetir el comportamiento proporcionaría múltiples medidas para ayudar a establecer su posición y así estar mejor orientadas en el espacio.

Narazaki y sus colegas planean estudiar el comportamiento en más animales y en otras especies además de intentar confirmar si la navegación es la razón detrás de los círculos.

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