Así es el plan para construir 36.000 viviendas en Washington, una de las mecas de los inmigrantes

El Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario y la Oficina de Planificación del Estado de Washington han lanzado el Marco de Vivienda para la Equidad y el Crecimiento, una iniciativa que propone la asignación de viviendas asequibles -en el distrito que sigue siendo un imán para inmigrantes- para reducir la proporción de ingresos que todos los residentes gastan en ese rubro esencial.

En ese marco, recientemente la alcaldesa Muriel Bowser celebró la inauguración de The Westerly, un nuevo desarrollo de uso mixto en el vecindario Southwest Waterfront del Distrito 6, que ofrece 449 unidades de vivienda, incluidas 136 viviendas asequibles, y espacio para tiendas minoristas que vendan en el vecindario.

Washington ocupa el puesto N° 4 entre los principales estados de EE.UU. por crecimiento absoluto y relativo de la población inmigrante entre 2010 y 2022, según un estudio realizado por el Instituto de Política Migratoria, por lo que, si bien no se encuentra entre los 10 con mayor cantidad de inmigrantes, la tendencia creciente de la última década ha llevado a las autoridades a tener que diseñar planes específicos para garantizar la calidad de vida de los nuevos residentes.

En esa línea, el acceso a la vivienda por su alto costo y las dificultades para conseguir financiamiento es una de las preocupaciones principales entre todos los migrantes, pero especialmente entre los latinos que llegan a Estados Unidos, según constata una reciente encuesta hecha por BSP Research para UnidosUS y Oportun, por esto el plan de la Ciudad con vistas a 2025 ha generado muchas expectativas.

Obviamente, el nivel de ilusión de los latinos en relación al plan también se debe a que precisamente Washington ocupa el puesto 5 entre las ciudades donde el costo de la vivienda es más elevado en Estados Unidos, luego de Nueva York, San Francisco, Honolulu y Boston.

Según el informe del Distrito, la meta inmediata es construir 36,000 viviendas nuevas para 2025, incluidas 12,000 viviendas asequibles, como una oportunidad “fundamental para que todos los residentes prosperen, ya que los costos de vivienda más bajos significan que los residentes pueden permitirse vivir en áreas de alta oportunidad, pagar tratamientos médicos, comprar alimentos saludables, invertir en educación y mantener una alta calidad de vida”, explican desde el gobierno de DC.

Un financiamiento innovador

En principio, el plan ha conseguido su primer logro con la finalización del proyecto, Waterfront Station II, en una parcela de terreno que durante años estuvo vacía y que alguna vez fue el sitio del Waterside Mall y las oficinas de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.

El proyecto utilizó un modelo de financiamiento innovador al combinar un inversionista de capital a tasa de mercado con créditos fiscales para viviendas de bajos ingresos del 4% y el 9% a través del Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario y la Agencia de Financiamiento de Vivienda del Distrito de Columbia.

Hoy, The Westerly ofrece 449 unidades de vivienda, incluidas 136 viviendas asequibles. Además, su espacio comercial incluye pequeñas tiendas para incentivar también el desarrollo económico de los habitantes de la zona.

Dentro de los espacios comerciales confirmados The Westerly contará con Good Company Donuts & Cafe, una cafetería de tres comidas de propiedad y gestión familiar que se especializa en donas; GoodVets, el popular proveedor de atención veterinaria moderno a nivel nacional; AppleTree Public Charter School, un elemento básico de educación preescolar del vecindario Southwest, que ofrece a las familias aulas, espacios de aprendizaje colaborativo y un área de juegos cerrada; así como un espacio cultural dedicado a las artes.

Cómo anotarse

Para aplicar al nuevo programa, se debe ingresar al Departamento de Vivienda y Comunidad de Washington.

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