Ni Florida ni Texas: este es el estado con más migrantes elegibles para obtener la ciudadanía
Los residentes permanentes legales que cumplen con ciertas características pueden dar el siguiente paso y naturalizarse; un estado santuario reúne a la mayor cantidad de personas en esa condición
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LA NACION
Cada año, cientos de miles de residentes permanentes legales en Estados Unidos inician el proceso de naturalización, un paso que no solo les otorga derechos, sino que también les permite integrarse plenamente a la sociedad estadounidense. En particular, un estado contiene a más de dos millones en personas con la posibilidad de acceder a este beneficio.
California lidera el ranking de elegibles para la nacionalidad
California se posiciona como el estado con mayor cantidad de residentes permanentes legales (LPR, por sus siglas en inglés) elegibles para naturalizarse como ciudadanos estadounidenses. Con más de dos millones de personas en esta condición, el Estado Dorado supera ampliamente a otros como Nueva York, Florida y Texas.
Según datos del Eligible to Naturalize Dashboard, una herramienta desarrollada por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (Uscis, por sus siglas en inglés), California alberga a 2.099.993 residentes permanentes legales que cumplen con los requisitos para iniciar el proceso de naturalización. Este número contrasta con los 404.021 residentes que, por diversas razones, no reúnen las condiciones necesarias.
En comparación con otros estados, California supera ampliamente al resto:
- Nueva York: cuenta con 1.425.751 personas elegibles
- Florida: tiene 1.211.892 de LPR.
- Texas: registra 1.033.226 residentes en esta condición.
Estas cifras no solo destacan la importancia de California como epicentro migratorio, sino también la necesidad de promover programas que faciliten el acceso a la ciudadanía entre esta población.
Estados Unidos: el proceso de naturalización en cifras
El año fiscal 2024 marcó un hito en la historia de la naturalización en Estados Unidos. Según el Uscis, más de 818.500 personas se convirtieron en ciudadanos estadounidenses durante este período. Aunque esta cifra representa una disminución del 7% respecto al año anterior, el acumulado de los últimos tres años supera los 2,6 millones de nuevos ciudadanos.
- Estados con mayor número de naturalizaciones: California encabeza la lista con 150.200 nuevos ciudadanos, seguido por Florida (93.300), Nueva York (87.100) y Texas (79.800).
- Ciudades con mayor actividad: Miami, Brooklyn, el Bronx, Houston y Los Angeles fueron las ciudades con mayor número de residentes que obtuvieron la ciudadanía.
- Áreas metropolitanas destacadas: Las áreas de Nueva York-Newark-Jersey City, Miami-Fort Lauderdale-Pompano Beach y Los Angeles-Long Beach-Anaheim concentraron el mayor número de naturalizaciones.
Perfil de los nuevos ciudadanos de Estados Unidos
El proceso de naturalización no solo implica cumplir con requisitos legales, sino también adaptarse a una nueva identidad cultural. En el año fiscal 2024, el perfil de los nuevos ciudadanos reflejó una amplia diversidad en términos de edad, género y origen:
- Edad y género: más del 37% de los naturalizados tenían entre 30 y 44 años, con una edad media de 42 años. Las mujeres representaron el 55% del total, siendo mayoría en todos los grupos etarios.
- Países de origen: México lideró la lista con el 13,1% de las naturalizaciones, seguido por India (6,1%), Filipinas (5,0%), República Dominicana (4,9%) y Vietnam (4,1%).
- Tiempo como residentes permanentes: los mexicanos fueron quienes más tiempo esperaron para obtener la ciudadanía, con un promedio de 10,9 años como residentes permanentes.
Requisitos y desafíos para la naturalización
Para ser elegible, un residente permanente debe cumplir con una serie de requisitos establecidos en la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA, por sus siglas en inglés). Entre ellos, destacan haber sido residente legal por al menos cinco años y demostrar un conocimiento básico del idioma inglés y de la historia y gobierno de Estados Unidos.
- Categorías de elegibilidad: el 83,8% de los naturalizados en 2024 cumplieron con el requisito de cinco años como residentes permanentes. Un 14% lo hizo por estar casados con un ciudadano estadounidense durante al menos tres años, y un 2% por servicio militar.
- Exámenes de naturalización: el 89,7% de los aspirantes aprobaron el examen inicial, que incluye pruebas de inglés y conocimientos cívicos. Este porcentaje aumentó al 94,4% tras una segunda oportunidad.
El papel de California en la integración migratoria
California no solo destaca por ser el estado con más residentes elegibles para la ciudadanía, sino también por su capacidad para integrar a los migrantes en la sociedad estadounidense. Con programas específicos para grupos vulnerables, como personas de bajos ingresos, mayores de 50 años o refugiados, el Estado Dorado se convirtió en un modelo de inclusión.
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