Qué son las “ciudades independientes” y cuál es el estado norteamericano que más tiene

Hay 41 localidades de este tipo en Estados Unidos; 38 de ellas pertenecen a un estado de la región del sur

3 de octubre de 2024
12:22
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LA NACION

Alexandria es una de las ciudades independientes de VirginiaVladi Private Island

Estados Unidos tiene presencia de 41 ciudades independientes, que son aquellas que no están bajo la jurisdicción de ningún condado y que son política y administrativamente independientes de cada uno de ellos.

De esa cantidad total que tiene el país norteamericano, 38 se encuentran en Virginia, que es el estado con mayor cantidad de estas localidades.

Baltimore es una de las tres ciudades independientes que no se ubica en VirginiaERIN SCHAFF - NYTNS

Las tres restantes ciudades independientes son Baltimore, que se sitúa en Maryland; St. Louis, en Misuri; y Carson City, en Nevada.

El particular caso de Virginia y las ciudades independientes

Según establece la Enciclopedia Virginia, esta distinción entre condados y ciudades independientes se desarrolló gradualmente desde la incorporación de la primera ciudad, Williamsburg, en 1722, y que además es la única a nivel estatal en Estados Unidos.

Aunque las ciudades de Virginia cuentan con ciertas funciones de autogobierno, en muchos aspectos funcionan como subdivisiones políticas de cada uno de los condados en los que se encuentran.

El desarrollo histórico

La Asamblea General aprobó una ley en 1680 para establecer ciudades como centros comerciales en Virginia. Sin embargo, como el número de ciudades resultantes fue escaso, la asamblea intentó nuevamente en 1691 y 1705 con el mismo resultado, ya que gran parte de la colonia era poco poblada y no generaba suficientes ciudades prósperas. En cada ocasión, la asamblea derogó la ley reciente sobre ciudades y, luego de 1710, abandonó completamente el intento de crear ciudades en masa.

Williamsburg fue la primera ciudad independiente, en 1722

Más tarde, cuando grupos de personas pidieron a la asamblea la creación de una ciudad, la legislatura autorizó a los fideicomisarios a delinear la misma y vender lotes. Una vez establecidas, estas localidades que solicitaban su creación a la Asamblea General, se constituyeron como corporaciones mediante leyes que les otorgaron cartas municipales y un cierto grado de autonomía.

La constitución de Virginia requería que cada condado se subdividiera en municipios y, aunque no mencionaba específicamente a las ciudades independientes, contenía disposiciones que reconocían que las ciudades del estado eran autónomas respecto a sus condados vecinos. La Constitución de 1971 formalizó el estatus independiente de cada una de estas localidades.