United Airlines reveló la primera ruta de sus taxis voladores en EE.UU.

United Airlines y Archer Aviation Inc. anunciaron el jueves la primera ruta de sus taxis voladores en Estados Unidos, que será entre el Aeropuerto Internacional O’Hare (ORD) y Vertiport Chicago. Se prevé que estos viajes comenzarán en 2025 y tendrán una duración de 10 minutos. Por vía terrestre, este mismo trayecto podría realizarse hasta en una hora o más.

Vetiport Chicago es la mayor instalación vertical de despegue y aterrizaje de aeronaves de Norteamérica. Se sitúa en el Distrito Médico de Illinois, cerca del Chicago Loop. El objetivo de United y Archer es ser una alternativa al transporte terrestre, segura, sostenible, poco ruidosa y competitiva en cuanto a precios. Los pasajeros podrán viajar hacia y desde ORD en el avión Midnight de Archer en aproximadamente 10 minutos, según precisaron en un comunicado.

Las empresas eligieron Chicago debido a que es la tercera ciudad más poblada de EE.UU. Además, consideran que es un centro de negocios, innovación e inversión. Las primeras rutas del servicio de taxi aéreo se centrarán únicamente en traslados del aeropuerto al centro de la urbe. Sin embargo, se buscará construir rutas secundarias, que conecten con ciudades circundantes.

Los vuelos comenzarán recién en 2025 debido a que los vehículos eléctricos que se emplearán aún no cuentan con la aprobación para volar. Bryan Bernhard, miembro de Archer Aviation, aseguró que trabajaban directamente con la Administración Federal de Aviación (FAA por sus siglas en inglés) para obtener la certificación.

Aún no se han dado a conocer las tarifas del servicio, aunque un portavoz de Archer lo comparó con el costo de Uber Black. Según detalla CBS News, el precio por este transporte durante una hora pico y en el mismo trayecto que recorrerán los taxis de United y Archer cuesta aproximadamente US$140.

Un medio de transporte innovador y sostenible

Michael Leskinen, presidente de United Airlines Ventures, declaró que las empresas “están comprometidas con la descarbonización del transporte aéreo y el aprovechamiento de tecnologías innovadoras para cumplir la promesa de electrificar la industria de la aviación”.

Por su parte, la alcaldesa de Chicago, Lori E. Lightfoot, señaló que los taxis aéreos serán una muestra de que la innovación tecnológica prospera en la ciudad. Además, representarán “un paso más en nuestra lucha contra el cambio climático”.

El gobernador J.B. Pritzker celebró que se tomen medidas “audaces para liderar la revolución limpia” y consideró que estas acciones aseguran un futuro más sostenible para Chicago, para EE.UU. y para el mundo. “(Con este proyecto) vamos a lograr nuestro objetivo de transición a un 100% de energía limpia para el año 2050, al tiempo que ahorra dinero a los habitantes de Illinois y crea miles de puestos de trabajo bien remunerados en el proceso”, explicó en el comunicado.

Asimismo, Adam Goldstein, fundador y CEO de Archer, mostró su entusiasmo por implementar el proyecto en esta ciudad: “Deseamos trabajar con los líderes estatales y municipales para llevar una solución de transporte innovadora a Chicago y a sus comunidades circundantes”. Daniel Mojica, director ejecutivo de Vertiport Chicago, reconoció estar “encantado” de participar en la revolución de los viajes interurbanos. “Esta asociación inspirará a otras ciudades a planificar soluciones de transporte de vanguardia”, expresó.

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