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Un espectacular video reúne cuatro meses de “vida” del Sol en minutos

Con imágenes de alta calidad, la NASA sorprendió a los amantes de la ciencia espacial con una secuencia donde se pueden ver todos los detalles del astro rey

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La NASA condensó cuatro meses de actividad solar en un solo video
La NASA condensó cuatro meses de actividad solar en un solo videoNASA's Goddard Space Flight Center

Tras casi 13 años de haber tomado imágenes del Sol en alta definición, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), logró filmar un espectacular video en alta calidad que resumió todos los movimientos del “astro rey” en un período de cuatro meses. Por su nivel de detalle, la grabación, de 59 minutos, se volvió el centro de atención de los amantes de la ciencia espacial.

Este timelapse fue posible gracias al potencial del Observatorio de Dinámica Solar (SDO), que se mantiene en órbita alrededor de la Tierra desde que fue lanzado, en 2010. “Esta información ha permitido realizar innumerables descubrimientos sobre el funcionamiento de nuestra estrella y su influencia en el sistema solar”, explicó la NASA.

El centro Goddard de la NASA publica una impresionante secuencia del Sol

En el clip, a la izquierda del cuadro aparece el círculo completo del Sol con un característico color dorado, mientras se observan una suerte de “fuegos” de color amarillo, que se desplazan y parpadean por toda la superficie. También hay zonas negras. El video incluye a la derecha dos recuadros con acercamientos a otras regiones interesantes del astro.

De acuerdo con la descripción, las impresionantes vistas del Sol son el resultado de haber compilado todas las imágenes captadas durante 133 días, en el período desde el 12 de agosto hasta el 22 de diciembre de 2022. Sin embargo, hay instantes donde la secuencia se interrumpe o se pierde el foco. Al respecto, los científicos explicaron: “Algunos tramos oscuros del video se deben a que la Tierra o la Luna eclipsan al SDO al pasar entre la nave y el Sol. Otros apagones se deben a que los instrumentos no funcionan, o a errores en los datos”.

Por lo general, las imágenes espaciales solo permiten ver unas pocas regiones brillantes a la vez. Para tomar las del Sol, se utiliza un instrumento de avanzada denominado AIA (Atmospheric Imaging Assembly), que permite captar imágenes a una longitud de onda de 17,1 nanómetros. Es decir, a un período a velocidad “ultravioleta extrema”, que deja apreciar la capa atmosférica más externa del gran astro: la corona.

Cada cuadro que forma parte del video se tomó en intervalos de 108 segundos, lo cual también evidencia el efecto de su rotación, que completa un giro aproximadamente una vez cada 27 días. En este timelatpse, ese proceso dura apenas 12 minutos. Por si las imágenes en altísima calidad no fueran suficientes, la secuencia visual se acompaña de música que forma parte del álbum “Geometric Shapes”, del compositor alemán Lars Leonhard, quien donar su obra para acompañar este hito de la ciencia.

Los bucles que se extienden fuera de las regiones brillantes son campos magnéticos que han atrapado plasma
Los bucles que se extienden fuera de las regiones brillantes son campos magnéticos que han atrapado plasmaNASA's Goddard Space Flight Center

Como contexto del video, la NASA aseguró que el Observatorio de Dinámica Solar (SDO) envía todos los días a la Tierra unos 1,4 terabytes de información, es decir, el equivalente a unas 350 películas en alta definición o casi tres veces la capacidad total de la versión más avanzada del iPhone 13 (512 GB).

El dispositivo Solar Dynamics Observatory (SDO) de la NASA representa la última generación de los instrumentos espaciales, que en los años recientes hace que sea más frecuente poder ver las llamaradas solares. A través de la cuenta de Twitter @NASASun, todos los días se comparten imágenes del astro más importante del sistema planetario.

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