Temporada de serpientes en Texas: el truco para saber si un ejemplar es venenoso o no

Comenzó la temporada de serpientes en Texas, el momento del año en el cual estos reptiles dejan de hibernar y emergen hacia la superficie para reproducirse. En este contexto, estos reptiles suelen hacer nidos en distintas áreas, por lo que es frecuente encontrarlas en los jardines de los hogares de Estados Unidos. Antes de intentar ahuyentarlas, es importante identificar si son o no venenosas, para así evitar mordeduras que puedan poner en riesgo la vida.

Aunque existen plantas que pueden ahuyentar a las víboras de los alrededores de las viviendas, también encuentran lugares para reproducirse en otros rincones como garajes o en huecos en los cimientos. En cuanto a las características de cada ejemplar, según Wildlife Removal, no es fácil identificar si una serpiente tiene veneno. No obstante, hay solo cuatro especies letales en Texas. Por eso, resulta fundamental aprenderse sus características.

Cuáles son las serpientes venenosas de EE.UU. y cómo identificarlas

Los especialistas recomiendan memorizar las características de las serpientes venenosas para, a la hora de enfrentarlas, saber mejor a qué se enfrentan:

• Boca de algodón o mocasines de agua: estas víboras son semiacuáticas, con lo cual pueden aparecer tanto en la tierra, como en un arroyo o río con poca profundidad. “Generalmente de color marrón oscuro u oliva, con bandas horizontales de color marrón y una franja más clara en la cabeza. Algunas pueden ser completamente negras, excepto por la franja de la cabeza”, detalla el portal Wildlife Removal.

• Cabezas de cobre: en Estados Unidos se las conoce como copperheads y los especialistas consideran que tienen las características más sencillas de identificar. También aseguran que son las que poseen mayor tendencia a atacar, debido a que se “congelan” en vez de huir de los seres humanos. Se las describe con un “bronceado o marrón claro con bandas oscuras en forma de reloj de arena a lo largo del cuerpo”.

• Serpiente de coral: el veneno de esta es altamente letal, aunque esta especie no se suele avistar con facilidad. “Es poco probable que veas esta tímida serpiente en tu jardín, pero si lo haces, es razonablemente fácil de identificar gracias a su color brillante y distintivo”, explican desde el sitio. Tienen bandas negras y rojas separadas por otras amarillas más delgadas.

• Serpientes de cascabel: como su nombre lo indica, estos reptiles llevan un cascabel en la cola, lo que las hace más fácil de identificar. “Suelen ser tímidos y lentos para atacar”, aclaran los especialistas. Tienen cuerpos musculosos y pesados, con cabezas en forma de diamante, son marrones con bandas horizontales o un patrón, también en forma de diamante o manchas.

Cuántas especies distintas de serpientes hay en Texas

Además de las cuatro antes mencionadas, desde el Departamento de Parques y vida silvestre de Texas informan que en el estado de la estrella solitaria se avistaron otros seis tipos de serpientes cascabel, además de otras dos especies que son frecuentes en la zona:

• La serpiente de cascabel del bosque: cuerpo marrón o tostado con bandas cruzadas anchas y oscuras. La cola es completamente negra. Se encuentra en el tercio oriental del estado en áreas boscosas de tierras bajas húmedas.
• La serpiente de cascabel de roca moteada: fondo de color crema claro o rosa con bandas transversales oscuras y muy espaciadas. En las zonas montañosas del oeste de Texas.
• Serpiente de cascabel de roca con bandas: similar a la anterior pero de color gris verdoso más oscuro. Únicamente está en el extremo occidental de Texas.
• La serpiente de cascabel de cola negra: es de color gris a verde oliva con manchas oscuras a lo largo de la espalda y una cola negra. En el centro de Texas y en la mayor parte del oeste en arbustos y salientes rocosos.
• La serpiente de cascabel de Mojave: tiene un lomo con diamantes similar a las demás, pero es más pequeña y delgada. Solo en el extremo oeste de Texas.
• La serpiente de cascabel de la pradera: delgada, de color verdoso o grisáceo, con manchas redondeadas en la mitad de su espalda. Está las llanuras cubiertas de hierba del tercio occidental del estado.
• Massasauga occidental: es de un gris claro, con manchas ovaladas de color marrón en la mitad de la espalda y manchas más pequeñas a cada lado. Se ubican en el centro del estado, usualmente en pastizales, áreas pantanosas y pantanosas.
• Massasauga del desierto: son más claras, pequeñas y esbeltas que las anteriores. Se encuentra en Trans-Pecos, Panhandle occidental y el valle inferior del Río Grande.

Qué hacer en caso de ser mordido por una serpiente

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) explica que, tras una mordedura de serpiente, una persona puede tener síntomas como:

• Marcas de pinchazos en la herida.
• Enrojecimiento, hinchazón, hematomas, sangrado o ampollas alrededor de la picadura.
• Dolor intenso y sensibilidad en el lugar de la picadura.
• Náuseas, vómitos o diarrea.
• Dificultad respiratoria (en casos extremos, la respiración puede detenerse por completo).
• Frecuencia cardíaca rápida, pulso débil, presión arterial baja.
• Visión borrosa.
• Sabor metálico, a menta o a goma en la boca.
• Aumento de la salivación y la sudoración.
• Entumecimiento u hormigueo alrededor de la cara y/o las extremidades.
• Espasmos musculares.

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