Cuál es la icónica calle de Houston que ahora será peatonal y por qué se relaciona con el Mundial 2026

Houston, Texas, en Estados Unidos, dio un importante paso en su planificación urbana al peatonalizar siete cuadras de su conocida Main Street. Este proyecto, denominado “More Space: Main Street”, busca revitalizar el centro de la ciudad, mejorar la movilidad y crear un entorno más atractivo para residentes y turistas. La decisión se enmarca en una iniciativa más amplia que se enfoca en la sostenibilidad y la calidad de vida, especialmente con la vista puesta en la Copa Mundial FIFA 2026.

La transformación de Main Street se inició como una respuesta temporal durante la pandemia, diseñada para ayudar a bares y restaurantes locales a adaptarse a las restricciones. Al permitir que los negocios ofrecieran servicios al aire libre, se logró un incremento significativo en la afluencia de visitantes. La reacción positiva de la comunidad fue fundamental para que el Ayuntamiento de Houston decidiera hacer permanente esta medida, convirtiendo la arteria en un espacio exclusivo para peatones.

El área peatonal abarcará un tramo que va desde Commerce hasta Rusk, creando un espacio donde las personas puedan disfrutar de actividades culturales, comerciales y recreativas sin la interferencia del tráfico vehicular. Este cambio no solo facilita el desplazamiento de los peatones, sino que también promueve una experiencia social enriquecedora, alineándose con las tendencias actuales en planificación urbana.

Impacto ecónomico y social de la Main Street peatonal

Según una organización sin fines de lucro que se dedica a la revitalización y desarrollo del centro de Houston, llamada Downtown Houston+, la conversión de Main Street en un paseo peatonal traerá múltiples beneficios económicos y sociales, como atraer más visitantes al centro de la ciudad; dinamizar los espacios públicos, y que los negocios locales, especialmente bares y restaurantes, experimenten un crecimiento en sus ventas.

Además, el proyecto contempla una segunda fase que se extenderá hacia el sur de Main Street, incorporando cuatro cuadras adicionales y llegando hasta Allen’s Landing. Esta ampliación permitirá un recorrido más extenso para peatones y visitantes, favoreciendo aún más la interacción social y el desarrollo económico en la zona.

Una tendencia urbana global

La peatonalización de espacios urbanos es una tendencia creciente en todo el mundo, y Houston se une a esta iniciativa global que busca mitigar el cambio climático y mejorar la calidad de vida. Organizaciones internacionales, como las Naciones Unidas, han alentado a las ciudades a reducir el tráfico de vehículos y disminuir las emisiones de carbono. Estados Unidos ya ha encarado proyectos similares en metrópolis como Nueva York, donde Times Square fue transformada en un área peatonal.

La peatonalización de Main Street representa un paso significativo hacia un futuro más sostenible para Houston. Al fomentar un estilo de vida activo y comunitario, la ciudad se posiciona como un modelo en la creación de entornos que priorizan a los peatones sobre los vehículos. Este cambio de infraestructura no solo aborda problemas de congestión y contaminación, sino que también promueve la salud pública y la interacción social.

Futuro del proyecto

El proyecto “More Space: Main Street” se encuentra actualmente en la fase final de diseño e ingeniería, con la construcción programada entre 2025 y 2026. La meta es finalizarlo antes de la llegada de la Copa Mundial, ya que Houston es una de las sedes designadas por la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA).

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