Revisaron un envío internacional y los agentes de CBP descubrieron algo escalofriante entre los bocadillos

Los envíos internacionales son sometidos a controles rigurosos para evitar el ingreso a Estados Unidos de productos prohibidos. En el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, especialistas en agricultura de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) inspeccionaron una carga de snacks provenientes de Japón y, entre los artículos, hallaron algo inesperado que despertó la alarma de las autoridades.

Qué fue lo que encontraron los agentes de CBP en los snacks japoneses

Durante la revisión, los agentes encontraron 37 escarabajos vivos ocultos en paquetes de bocadillos, papas fritas y chocolate. La mercancía, valuada en 1480 dólares, fue interceptada el mes pasado en un cargamento aéreo procedente de Japón. “Pueden parecer inofensivos, pero en realidad representan una amenaza para nuestros recursos agrícolas”, declaró Cheryl M. Davies, directora de operaciones de campo de CBP en Los Ángeles, en un comunicado.

El alerta de los especialistas se debe a que los escarabajos pueden convertirse en una plaga grave al comer plantas, hojas y raíces y al poner huevos en la corteza de los árboles. Según dijeron las autoridades, este insecto podría dañar millones de hectáreas de bosques del país norteamericano.

¿Se pueden transportar insectos a EE.UU.?

El comercio de insectos exóticos es una actividad lucrativa para coleccionistas y entusiastas. Se venden en línea y a través de canales no oficiales, lo que genera ganancias considerables para quienes deciden evadir las regulaciones vigentes. Las leyes estadounidenses exigen permisos específicos para importar insectos vivos. El incumplimiento de estas normas puede derivar en decomisos y sanciones severas.

“Los especialistas en agricultura de la CBP combinan su conocimiento científico sobre plagas dañinas y enfermedades de las plantas con su experiencia en la detección e interceptación de estas amenazas antes de que ingresen a nuestro país”, dijo Andrew H. Douglas, director del puerto LAX de la CBP y agregó: “Estamos muy orgullosos de sus contribuciones a nuestra misión de seguridad nacional”.

Luego de la incautación, los escarabajos fueron entregados a funcionarios del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. La agencia determinará su destino final. Es muy probable que los escarabajos sean donados a zoológicos locales que tengan permisos para dichos insectos vivos y que puedan mantener su control.

Cómo hacer para ingresar insectos vivos a Estados Unidos

Para ingresar insectos vivos a Estados Unidos es obligatorio contar con un permiso específico. El Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA, por sus siglas en inglés), a través del Servicio de Inspección de Animales y Plantas (APHIS), exige una autorización de Protección de Plantas y Cuarentena (PPQ). Sin este requisito, el ingreso de insectos es ilegal y puede derivar en decomisos o sanciones.

Además del permiso PPQ, otra opción es obtener una carta emitida por la unidad de Plantas, Patógenos y Biocontrol del PPQ. Esta documentación garantiza que los insectos cumplen con las regulaciones establecidas para evitar riesgos en cultivos y ecosistemas. Las autoridades realizan controles estrictos en aeropuertos y puntos de entrada para impedir el ingreso no autorizado.

El cumplimiento de estas normas es fundamental para prevenir la introducción de plagas que puedan afectar la biodiversidad y la producción agrícola del país. Según datos oficiales, a nivel nacional, en un día típico, los especialistas agrícolas de CBP confiscan más de 3287 plantas, carnes y subproductos animales prohibidos e interceptan más de 231 plagas agrícolas.

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