Regreso a clases: uno por uno, los estados que prohibieron pantallas en las aulas en EE.UU.

Con el inicio de un nuevo año escolar en Estados Unidos, una tendencia que crece entre los estados y distritos escolares es la implementación de prohibiciones o restricciones en el uso de teléfonos celulares dentro de las aulas. Esta medida surge como respuesta a las preocupaciones sobre la distracción y el impacto negativo en la salud mental que los dispositivos móviles pueden tener en los estudiantes.

Florida lidera la iniciativa contra los smartphones en clases

En mayo de 2023, Florida se convirtió en el primer estado en implementar una ley que restringe el uso de teléfonos celulares durante el horario escolar. La medida tuvo un impacto positivo. Forbes marcó que Brian Kerekes, un profesor de secundaria en Kissimmee, notó una reducción en las distracciones y un aumento en el tiempo dedicado a la enseñanza.

Según Kerekes, los teléfonos eran una fuente constante de distracción, ya que los alumnos los usaban para enviar mensajes o navegar en redes sociales, lo que imposibilitaba que se concentren en lo realmente importante.

Desde la implementación en Florida, otros estados adoptaron medidas similares:

• Indiana
• Lousiana
• Carolina del Sur
• Algunos distritos escolares alrededor de Kansas City

Estas políticas varían dependiendo de la zona, pero comparten el objetivo común.

Preocupación de los docentes

Un estudio reciente del Pew Research Center reveló que el 72% de los profesores de secundaria consideran que los teléfonos celulares son una distracción significativa. Además, existen preocupaciones sobre cómo el acceso a las redes sociales puede afectar la salud mental de los jóvenes.

Otras investigaciones demostraron que el uso excesivo de plataformas como Instagram y TikTok se relaciona directamente con la ansiedad, la depresión y la baja autoestima entre los adolescentes, debido a la comparación social y el acoso en línea.

El Dr. Vivek Murthy, Director General de Sanidad del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de Estados Unidos, resaltó la importancia de abordar el impacto de las redes sociales en la salud mental juvenil. Su advertencia pone el foco en la necesidad de acciones como las prohibiciones de teléfonos en las escuelas para contrarrestar estos efectos negativos.

El debate por la medida

A pesar de las preocupaciones, la prohibición de los teléfonos celulares en las escuelas no es aceptada por todas las personas. Algunos padres y estudiantes argumentan que las restricciones pueden limitar la capacidad de los jóvenes para comunicarse con sus familias en caso de emergencia.

En Lousiana, estudiantes realizaron peticiones en línea contra las prohibiciones, al proponer la gestión responsable del uso de teléfonos como una solución más efectiva que una quita total de los dispositivos.

En Nueva York, la gobernadora Kathy Hochul propuso una solución intermedia, que permite el uso de teléfonos precarios que solo permiten llamadas y mensajes de texto, pero no cuentan con acceso a Internet. Además, estos deben ser guardados en bolsas seguras durante el día escolar.

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