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Quién es Oleg Kononenko, el cosmonauta ruso que batió el récord de permanencia en el espacio con 1.111 días

El hombre regresó a la Tierra tras su quinta misión en la Estación Espacial Internacional, lo que lo llevó a acumular más tiempo en el espacio que cualquier otra persona

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El cosmonauta ruso batió un nuevo récord en su último viaje al espacio
El cosmonauta ruso batió un nuevo récord en su último viaje al espacio

El cosmonauta ruso Oleg Kononenko marcó un hito en la historia de la exploración espacial al convertirse en la persona con más días acumulados en el espacio. Junto a su compañero Nikolai Chub y la astronauta estadounidense Tracy Dyson, aterrizó el pasado lunes 23 de septiembre en Kazajistán, tras pasar 347 días a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés). Lejos de haber sido su primera misión, ya suma a su total de 1.111 días en órbita, distribuidos en cinco exploraciones espaciales.

Oleg Kononenko cumple una misión récord en el espacio

La cápsula Soyuz MS-25 en la que viajaban Kononenko, Chub y Dyson aterrizó sin problemas en las vastas estepas de Kazajistán, a las 16.59 (hora local), según ABC. Los tres tripulantes habían dejado la ISS horas antes en un viaje de regreso que duró poco más de tres horas. Durante al misión, los cosmonautas rusos, pertenecientes a la agencia espacial Roscosmos, pasaron casi un año en el espacio, mientras que la estadounidense, de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), se unió más tarde, en marzo de 2024.

Aunque esta expedición fue extensa, el récord absoluto de mayor tiempo continuo en el espacio aún lo ostenta el cosmonauta ruso Valeri Poliakov, quien pasó 438 días a bordo de la estación espacial rusa MIR entre 1994 y 1995.

¿Quién es Oleg Kononenko?

Oleg Kononenko, de 60 años, es un experimentado cosmonauta que ha dedicado más de dos décadas a la exploración espacial. De acuerdo con la Agencia Espacial Europea (ESA), comenzó su carrera en 2008, cuando realizó su primera misión a la ISS. Desde entonces, ha sido parte de cinco misiones espaciales, donde acumuló no solo tiempo en órbita, sino también experiencia en actividades extravehiculares, o caminatas espaciales. Además, ha trabajado en la instalación de equipos y mantenimiento de la estación.

Oleg Kononenko, de 60 años, completó cinco misiones espaciales a lo largo de su carrera que le dieron el récord de 1111 días en órbita
Oleg Kononenko, de 60 años, completó cinco misiones espaciales a lo largo de su carrera que le dieron el récord de 1111 días en órbitaFoto NASA

Durante su última misión, estuvo acompañado por Nikolai Chub, quien completó su primer viaje espacial, y Tracy Dyson, astronauta de la NASA. En conjunto, los tres completaron múltiples experimentos científicos, incluidos proyectos avanzados como la impresión 3D de tejido cardíaco y la cristalización de proteínas, que podrían tener aplicaciones importantes en el desarrollo de medicamentos en la Tierra.

A lo largo de su carrera, el cosmonauta ruso ha sido testigo y partícipe de momentos cruciales en la ISS. Desde su primera misión, ha contribuido a la realización de experimentos científicos y ha trabajado en el mantenimiento de la estación. En esta última, tanto él como Chub completaron 5984 órbitas alrededor de la Tierra y recorrieron un total de 255 millones de kilómetros durante sus 374 días en el espacio.

Oleg Kononenko comenzó su carrera espacial en 2008
Oleg Kononenko comenzó su carrera espacial en 2008Foto NASA

El cosmonauta ruso y su equipo también convivieron con Butch Wilmore y Sunita “Suni” Williams, los astronautas que permanecen varados en la ISS debido a los problemas técnicos de la nave Starliner de Boeing, que ha tenido fallos que impidieron el regreso su tripulación. La NASA y SpaceX planean una misión conjunta para llevarlos de vuelta a la Tierra, aunque recién regresarían en febrero de 2025.

Tras el aterrizaje en Kazajistán, Kononenko expresó su gratitud hacia sus compañeros de tripulación y el equipo de la ISS. “Gracias a todos mis compañeros por su amistad. Ha sido un placer trabajar y pasar tiempo juntos como una familia a bordo de la Estación Espacial Internacional”, dijo antes de abandonar la estación, refiriéndose a la ISS como su “segundo hogar”.

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