¿Quién es la mujer más rica del mundo? La disputa entre Francoise Meyers, de L’Oréal, y Alice Walton, de Walmart

Françoise Bettencourt Meyers, heredera de L’Oréal, volvió a ser la primera mujer en alcanzar una fortuna cercana a los 100.000 millones de dólares. A sus 70 años, la empresaria francesa figura en la lista de Forbes como una de las mujeres más acaudaladas del mundo. Una semana atrás figuraba como la más rica Alice Walton, dueña de Walmart.

Meyers es nieta del fundador de L’Oreal, la reconocida empresa de cosméticos. Su familia posee el 33% de las acciones de la compañía.

De acuerdo con Forbes, ella forma parte del consejo directivo de L’Oréal desde 1997 y preside el holding familiar. No obstante, asumió el rol de sucesora en la empresa en 2017, tras el fallecimiento de su madre, Liliane Bettencourt, a los 94 años. Liliane, quien también fue catalogada como la mujer más rica del mundo, dejó el control de la compañía en manos de Françoise.

Meyers lidera la Fundación Bettencourt Schueller, una organización familiar que promueve proyectos en las áreas de ciencia y arte.

La multimillonaria manipulación de Liliane

En 2007, Françoise Bettencourt Meyers presentó una denuncia alegando que su madre estaba siendo manipulada debido a su falta de “facultades mentales” y acusó a personas cercanas a ella de aprovecharse. Según la denuncia, un fotógrafo amigo de Liliane había recibido regalos de su parte por un valor superior a los 1.000 millones de dólares. Madre e hija lograron reconciliarse en 2010, y Liliane dejó el consejo directivo de L’Oréal en 2012 después de ser diagnosticada con demencia. Un juez determinó que quedara bajo el cuidado de su familia.

La BBC también informó que el gerente financiero de la empresa, Patrice de Maistre, se vio involucrado en una investigación que lo señalaba por haber financiado la campaña presidencial de Nicolás Sarkozy en 2007 con dinero de Bettencourt.

Cómo superó Meyers a la heredera de Walmart

Meyers, quien había sido desplazada por Alice Walton como la mujer más rica del mundo a principios de este mes, recuperó su posición la semana pasada. Su fortuna se elevó a 93.100 millones de dólares, mientras que el patrimonio neto de Walton, la heredera de Walmart, descendió a 90.400 millones de dólares.

Este cambio marca un nuevo capítulo en la competencia entre ambas herederas, que se remonta a 2019, cuando Meyers ascendió al título por primera vez, pero fue superada por Walton al año siguiente.

En 2023, Julia Koch, de Koch Industries, quien heredó su fortuna tras la muerte de su esposo David Koch, interrumpió temporalmente esta rivalidad, empujando a Walton al tercer puesto en la lista.

El incremento de 5.500 millones en la fortuna de Meyers fue impulsado por un excelente desempeño de las acciones de L’Oreal, que cerraron con un alza de casi el 7%, alcanzando aproximadamente 408,65 dólares por acción, un nivel que no se veía desde julio.

Por otro lado, la reducción de 1.300 millones en la riqueza de Walton se produjo en un mal día para las acciones de Walmart, que cayeron cerca de un 2% y cerraron en 79,92 dólares.

El crecimiento de L’Oreal, cuyo segundo mercado más importante es China, ocurrió en un contexto de aumento en las acciones europeas del sector lujo vinculadas al país asiático, luego de que se anunciara la implementación de un paquete de estímulo económico de varios cientos de miles de millones de dólares.

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