Quién es Juan Toscano, el primer mexicano que juega las finales de la NBA y busca el título con los Warriors

México sigue de cerca las finales de la NBA y no precisamente por ser aficionados de los Warriors o los Celtics, sino por la presencia de Juan Toscano, basquetbolista nacido en Oakland, California, pero ligado al país por su madre, nacida en Michoacán, una de las regiones de mayor flujo migratorio hacia los Estados Unidos, y también vinculado con América Latina por su padre puertorriqueño. Con esta participación, Juan se convirtió en el primer mexicano en jugar las finales de la NBA.

Toscano creció y comenzó en el básquetbol en territorio estadounidense, pero en un barrio latino. Así que con el paso de los años desarrolló no solo su talento en representativos escolares, sino también el sentimiento de pertenencia con México, a donde se mudó para jugar con los Soles de Méxicali y Fuerza Regia de la Liga Nacional de Baloncesto Profesional previo al importante salto, y ha sido parte de la selección.

En febrero de 2020, antes de la pandemia que detuvo toda actividad deportiva en el mundo, Golden State hizo oficial la incorporación de Juan Toscano al equipo después de un buen desempeño en la NBA G League, una liga menor de desarrollo que sirve para la detección de talentos para los grandes equipos, en donde jugó para Santa Cruz Warriors y Santa Mónica mientras esperaba su oportunidad en el equipo del entrenador Steve Kerr. Durante este periodo, recibió algunas decepciones por no ser elegido, incluso después de participar en el campamento de verano del equipo; los rechazos pusieron a prueba su perseverancia.

El anuncio de su llegada a los Warriors causó euforia porque se trata del quinto mexicano que alcanza este nivel de competencia después de Eduardo Nájera, Horacio Llamas, Gustavo Ayón y Jorge Gutiérrez. Sin embargo, ninguno de ellos disputó las finales de la NBA, instancia en la que él disputa ahora mismo el séptimo anillo en la historia del equipo.

Su mejor temporada ha sido la 2020-2021 cuando consiguió participar en 53 de los 72 encuentros de la temporada, pese a que los Warriors quedaron fuera de los playoffs. En esa etapa, Toscano fue protagonista, un hecho que su madre celebró en un video promovido por el equipo: “Solo quiero decirte que estoy muy orgullosa de ti, hijo. Estoy muy contenta porque nunca te rendiste”, palabras que fueron recibidas por el alero entre lágrimas y con un “te amo”.

La actual no ha sido tan positiva para el mexicano, quien pasó de ser la primera opción de sustitución en un periodo de lesiones para el equipo a un elemento de escasa participación. Sin embargo, Toscano ha encontrado la forma de seguir brillando. Como lo hizo en el duelo de clavadas en el All Star-Weekend, cuando consiguió el segundo lugar por detrás del estadounidense Obi Toppin, un logro inédito para un mexicano que fue aplaudido por su compañero Stephen Curry.

En el primer partido de la serie, Toscano solo disputó un minuto y, para el segundo, apareció cuando quedaban 3:35 en el cronómetro y los Warriors mantenían la victoria por marcador de 107-88 sobre los Celtics. La serie ahora está empatada y el tercer partido se disputará el miércoles 8 de junio.

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