¿Qué es la visa U y por qué puede ayudar a obtener la Green Card?

Vivir en Estados Unidos como inmigrante nunca es fácil; requiere esfuerzo constante y manejar la nostalgia de estar lejos de la tierra natal. Esta experiencia se puede volver más complicada todavía cuando se es víctima de un delito. Sin embargo, este tipo de desafortunados hechos también pueden servir para obtener la Green Card, o tarjeta de residencia. La clave aquí es la visa U. Estas son sus características y los requerimientos para obtenerla.

Esta categoría se creó específicamente para los migrantes que son víctimas de ciertos crímenes en Estados Unidos. Entre sus beneficios, no solo ofrece la protección necesaria para quedarse en el país, sino también brinda la oportunidad de solicitar la residencia permanente. Si un migrante sufrió violencia, abusos sexuales o discriminación, puede solicitar la visa U. Después, con el paso de los años, la Green Card sería la siguiente opción.

“El estatus de No Inmigrante U está reservado para las víctimas de ciertos delitos, que han sufrido abuso físico o mental. El objetivo es que brinden ayuda a las agencias de orden público y oficiales gubernamentales en la investigación de actividades criminales”, explica la ficha oficial del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés).

¿Quién puede solicitar una visa U de Estados Unidos?

De acuerdo con la dependencia citada, la creación de este tipo de visa, en octubre de 2000, significó un avance para el orden público. Con ella, el Congreso buscó proteger a las víctimas de delitos que estuvieran dispuestas a ayudar a las autoridades en la investigación y prosecución de la actividad criminal. Para eso definió los siguientes criterios de elegibilidad para los solicitantes:

• Haber sido víctima de un acto criminal cualificado.
• Haber sufrido abuso físico o mental sustancial como resultado de un acto criminal.
• Tener información acerca de la actividad criminal.
• Si fue de ayuda, está ayudando, o es probable que ayude a las entidades policiales en la investigación o procesamiento penal del crimen.
• Si el crimen sufrido ocurrió en los Estados Unidos o violó las leyes de este país.

¿Cómo solicitar una visa U para EE.UU.?

El proceso de solicitud de una visa U comienza con la presentación del Formulario I-918 o “Petición de Estatus de No Inmigrante U”. Este debe enviarse junto con una declaración personal donde se describa la actividad criminal de la que fue víctima y se exhiban evidencias de los requisitos de elegibilidad.

Los crímenes que están considerados bajo el amparo de esta medida son:

• Agresión con arma.
• Agresión sexual.
• Chantaje.
• Contenido sexual abusivo.
• Detención ilegal.
• Explotación sexual.
• Extorsión.
• Fraude en contratación de mano de obra extranjera.
• Homicidio involuntario.
• Incesto.
• Manipulación de testigos.
• Mutilación genital.
• Obstrucción de justicia.

También otros crímenes relacionados, como perjurio, prostitución, rapto, restricción ilegal criminal, secuestro, servidumbre involuntaria, toma de rehén, tortura, trabajo forzado, trata de esclavos, trata humana, violación y violencia doméstica.

¿Cómo conseguir la residencia a través de la visa U?

Si a un extranjero se le aprueba este documento migratorio, contará con el permiso necesario para trabajar en el país, recibir prestaciones gubernamentales y evitar la deportación. Después de tres años de haberlo obtenido, puede presentar la solicitud para la residencia permanente. Lo único que se debe tener en cuenta es haber mantenido en todo ese tiempo los criterios de elegibilidad.

Por otro lado, como un proyecto más a futuro, se puede obtener la ciudadanía norteamericana por medio de este visado. Una vez que pasaron cinco años de que fuera aprobada la Green Card, es posible solicitar la naturalización.

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