Power Slap: en qué cosiste el violento deporte con bofetadas que genera polémica en Las Vegas

Power Slap es un deporte que está cobrando cierta notoriedad en Las Vegas, Nevada, donde hace menos de dos semanas tuvo su último gran evento. No es cualquier tipo de combate, sino que se trata de dos contrincantes sobre un escenario que se abofeteen hasta que su rival no pueda continuar. Esta curiosa práctica se fundó oficialmente en 2022 y su primer show se llevó a cabo un año después. Los especialistas temen por el daño cerebral que le puede ocasionar a los participantes.

En 2023, Dana White, quien preside Ultimate Fighting Championship (UFC), logró que la lucha con bofetadas sea considerada dentro de los deportes de combate. De esta manera, Power Slap League fue aprobada por la Comisión Atlética de Nevada, la cual también habilitó que se celebren competiciones en Las Vegas.

Así fue como el 11 de marzo de 2023 llegó a la “ciudad del pecado” el Power Slap 1: Darius the Destroyer vs. Wolverine, el primer mega evento.

Aunque muchos disfrutan de ver este curioso deporte, también tiene detractores. Por ejemplo, Chris Nowinski, cofundador y director ejecutivo de la Concussion Legacy Foundation, le dijo a AP que ese deporte era “una de las cosas más estúpidas que se podían hacer”. “Están tratando de disfrazar una actividad realmente estúpida para intentar ganar dinero”, consideró.

Por su parte, el neurólogo Nikos Evangelou le comentó a Sky News: “Uno de los problemas con Power Slap es que los participantes son penalizados cuando se mueven o se estremecen”. Como el deporte castiga con una falta al que recibe la bofetada, el especialista señaló que “el impacto en la cabeza, desde cierto ángulo, puede causar fuerzas de rotación en el cerebro”.

En tanto, el experto mundial en encefalopatía traumática crónica, Bennet Omalu, famoso por descubrir la encefalopatía crónica traumática que causa el fútbol americano, pidió que se eliminaran de la televisión los programas de lucha con bofetadas. “Es un deporte muy tonto, muy estúpido e inseguro”, indicó. “Es posible que un participante pueda morir a causa de esto. Alguien podría morir o sufrir un daño cerebral catastrófico y convertirse en vegetal”, consideró.

Hasta el momento, se llevaron adelante ocho veladas en Las Vegas:

• Power Slap 1: Darius the Destroyer vs. Wolverine, el 11 de marzo de 2023
• Power Slap 2: Wolverine vs. The Bell, el 24 de mayo de 2023
• Power Slap 3: Hintz vs. Wolverine, el 7 de julio de 2023
• Power Slap 4: Hintz vs. Turpin, el 9 de agosto de 2023
• Power Slap 5: Da Crazy Hawaiian vs. Vakameilalo, el 25 de octubre de 2023
• Power Slap 6: KO Chris vs. Muniz, el 9 de febrero de 2024
• Power Slap 7: The Bell vs. Phillips, el 12 de abril de 2024
• Power Slap 8: Da Crazy Hawaiian vs. Van Heerden, el 28 de junio de 2024

Bofetadas para noquear: cómo son las reglas de Power Slap

Antes del evento: pesaje y protecciones

En la página oficial del deporte se explica que en cada combate se enfrentan dos personas desarmadas, durante una cantidad de rondas que determina el promotor, aunque no pueden ser más de diez en total. Como mínimo, los adversarios tienen que ser mayores de 18 años.

Los contrincantes se dividen por categorías según su peso, así como pasa en deportes como el boxeo o la lucha de UFC. De hecho, las asignaciones de peso de Power Slap son las mismas que se establecen en las Reglas Unificadas de Artes Marciales Mixtas. Cada combatiente pasa previamente por la balanza y si no consiguen el peso acordado, pierden un porcentaje de su premio o pueden ser descalificados.

En cuanto a las medidas preventivas, de forma excluyente, todos deben usar un protector bucal y protectores de oídos de algodón. No se puede aplicar grasa corporal, geles, bálsamos, lociones, aceites u otras sustancias en el cabello, la cara o el cuerpo. Tampoco cantidades excesivas de agua.

Durante el evento: bofetadas permitidas y cómo ganar

Lo primero que sucede es el lanzamiento de una moneda y quien gane la puja será el primer atacante, mientras que el que pierda será el defensor. Ambos se ubican en sus casillas designadas en el escenario y el árbitro le indica al que va a recibir la bofetada que se ponga en posición, es decir, con un pie paralelo a la mesa, los hombros rectos y ambos pies apoyados en el suelo.

Una vez que el defensor se acomodó, el árbitro le indica al rival que realice su ataque. Una bofetada permitida, según el reglamento, se define válida de la siguiente manera: “la palma y los dedos deben hacer contacto e impactar simultáneamente con la palma (por encima del talón de la mano) aterrizando en el área permitida, y el talón de la mano (huesos del carpo) aterrizando sobre o más allá del mentón, pero no más profundo que el mentón. Los atacantes no pueden hacer el primer impacto con el talón de la mano o golpear el talón de la mano fuera del área permitida”.

Seguidamente, “los dedos pueden estar en su posición natural abierta o cerrada, y pueden hacer contacto incidentalmente en cualquier parte de la cara o cabeza del defensor (excepto en un orificio facial) como una extensión natural de una bofetada permitida. Los atacantes no pueden formar una forma de ‘copa’ con su mano. Los atacantes pueden usar su mano izquierda o derecha y pueden cambiar de mano durante el partido”.

Una vez que se da el golpe, comienza a correr un reloj con un contador en 60 segundos. Si el defensor se recupera en ese minuto, el árbitro da por finalizada la ronda y rotan las posiciones entre los combatientes. Se gana de dos maneras: cuando el que recibe la bofetada no se recupera en un minuto o cuando cae al suelo y no logra ponerse de pie a la cuenta de diez segundos.

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